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Perdere la vista non influisce solo sulla capacità di vedere. Essendo uno dei cinque sensi principali, i problemi alla vista hanno effetti a catena su altre aree della vita e possono rappresentare nuove sfide. La perdita della vista può essere particolarmente difficile per il benessere mentale.
In questo articolo analizzeremo gli effetti della perdita della vista sulla salute fisica e mentale, come affrontare tale perdita e come evitarla.
Indice
La disabilità visiva è diffusa?
Le statistiche attuali su coloro che hanno gravi problemi alla vista sono sconcertanti.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riportano la seguente statistica sulla disabilità visiva: “Circa 12 milioni di persone di 40 anni e più negli Stati Uniti soffrono di disabilità visiva, di cui 1 milione è cieco, 3 milioni soffre di disabilità visiva dopo la correzione e 8 milioni soffre di disabilità visiva a causa di un errore refrattivo non corretto”.
Perdere la vista
Il CDC segnala inoltre che “un adulto su quattro con perdita della vista ha segnalato ansia o depressione”. I giovani adulti che hanno perso la vista avevano un rischio quasi cinque volte superiore di sviluppare queste condizioni di salute mentale rispetto agli adulti di 65 anni e oltre. Ciò potrebbe essere dovuto alla mancanza di “capacità di adattamento o autogestione efficaci” nei giovani adulti.
Si prevede che il numero di persone affette da problemi di vista aumenterà con l’invecchiamento della popolazione mondiale .
Effetti sulla salute fisica della perdita della vista
I disturbi oculari più comuni che portano alla perdita della vista o alla cecità sono:
- Cataratta
- Retinopatia diabetica
- Glaucoma
- Degenerazione maculare legata all’età
La perdita della vista non influisce solo sulla tua capacità di vedere ciò che hai di fronte. Ad esempio, può influire sul modo in cui cammini perché potresti avere paura di cadere o di sbattere contro un palo.
Influisce sulla tua capacità di leggere, guardare la TV, preparare pasti, lavorare e guidare. Se pratichi hobby come il tennis o il golf, la tua vista compromessa probabilmente influirà sulla tua capacità di giocare a questi giochi.
Sulla base di ricerche recenti, la vista compromessa ha un effetto sostanziale anche sulle attività quotidiane delle persone. Ciò include le funzioni quotidiane e le attività di routine come usare il bagno, fare la doccia, vestirsi e mangiare.
Effetti della perdita della vista sulla salute mentale
La vista è una modalità sensoriale importante. I problemi di salute mentale sono un peso aggiuntivo per le persone che già devono affrontare le sfide della perdita della vista. Nonostante l’enorme numero di persone che affrontano gravi problemi agli occhi come questo, lo screening e il trattamento sono ben lontani dai livelli che dovrebbero essere.
Di conseguenza, le persone devono affrontare i sottoprodotti della perdita della vista. Ciò si manifesta sotto forma di sfide psicologiche. Infatti, 1 adulto su 4 con problemi di vista sperimenterà ansia e depressione. I giovani hanno cinque volte più probabilità di avere a che fare con problemi di salute mentale. Questo perché è meno probabile che abbiano sviluppato meccanismi di adattamento sani.
La perdita della vista è associata ai seguenti problemi psicologici e psicosociali.
Perdita di fiducia
Alcune persone sperimentano una graduale perdita della vista, mentre altre nascono cieche o lo diventano all’improvviso. Questo può essere spesso traumatico. E adattarsi a un mondo che non è progettato per le persone ipovedenti ha un impatto sulla sicurezza di una persona.
Potrebbero anche provare imbarazzo e vergogna per non essere in grado di fare cose che gli altri possono fare. Invece di affrontare la vergogna , evitano di pensare al problema o iniziano a isolarsi dagli altri.
Inoltre, molte persone con problemi di vista potrebbero sentirsi un peso per familiari e amici che potrebbero doverli aiutare nelle attività quotidiane. La perdita di indipendenza può essere deludente per molti.
Solitudine
La disabilità visiva è spesso irreversibile, per questo è importante considerare come possa causare solitudine .
Perdere la vista può avere effetti negativi sulle interazioni interpersonali e sull’impegno sociale. Ad esempio, qualcuno che ha a che fare con la perdita della vista potrebbe isolarsi e partecipare a meno riunioni e incontri di persona a causa delle sue frustrazioni e sfide nell’affrontare la perdita della vista.
In uno studio recente, scienziati hanno esaminato l’impatto della solitudine sulle persone con problemi di vista. Quando si esaminano le persone con problemi di vista, la solitudine era comune. I tassi di solitudine delle persone con problemi di vista erano costantemente più alti in vari gruppi di età rispetto alla popolazione generale.
Depressione
È comprensibile che le persone che hanno subito una perdita della vista diventino depresse in modo lieve o clinico. Un commento in un numero del Journal of the American Medical Association ( JAMA) Ophthalmology afferma che ci sono solide prove di un collegamento tra perdita della vista e depressione .
I ricercatori affermano: “Le persone con problemi di vista hanno una probabilità da 2 a 3 volte maggiore di essere depresse rispetto alla popolazione generale”.
La depressione è un rischio tutt’altro che raro per le persone che hanno perso la vista a causa della degenerazione maculare legata all’età (AMD).
Uno studio, finanziato dal National Eye Institute (NEI), ha riunito professionisti della cura degli occhi e della salute mentale. I risultati di questo studio hanno dimostrato che un programma di trattamento multidisciplinare che includeva il contributo di specialisti di cure oculistiche primarie, psichiatria, psicologia e riabilitazione era promettente.
Un aspetto dell’intervento integrato consisteva nel far sì che le persone con problemi di vista si concentrassero e si rimettessero in gioco in attività che gli piacevano. Questo tipo di attivazione comportamentale che aiuta le persone a raggiungere gli obiettivi ha ridotto il rischio di depressione del 50% rispetto al trattamento di controllo.
Frustrazione
Le persone con problemi di vista potrebbero sentirsi frustrate dai problemi di accessibilità. Ad esempio, i siti Web potrebbero non offrire funzioni che consentono alle persone con problemi di vista di fruire dei contenuti Web (ad esempio, non ci sono opzioni di conversione da testo a voce). Ciò può far loro sentire di perdersi contenuti di cui vorrebbero godere.
Come affrontare la perdita della vista
Le persone reagiranno in modo diverso alla perdita della vista, ma è importante riconoscere e soffrire per la perdita della vista. È importante essere consapevoli di come ci si sente e della realtà della situazione in cui ci si trova.
Ecco alcuni modi per affrontare la perdita della vista:
- Parla con un terapeuta : se hai difficoltà a gestire la perdita della vista, parlare con un terapeuta esperto nel trattamento di persone con problemi di salute cronici potrebbe essere utile. Sarà in grado di convalidare la tua esperienza e aiutarti a scoprire modi per gestire eventuali sentimenti negativi che potresti avere. Inoltre, i terapeuti possono offrire una varietà di approcci e lavorare con professionisti medici per soddisfare al meglio le tue esigenze individuali.
- Considerare l’uso di dispositivi : se si ha un po’ di vista, si possono prendere in considerazione occhiali telescopici e prismi di lettura. I dispositivi possono includere altri aiuti come pubblicazioni a caratteri grandi, programmi software per computer text-to-speech e lettori Braille.
- Prenditi del tempo per elaborare il lutto : perdere la vista può essere devastante, quindi è importante prenderti del tempo per provare tutte le tue emozioni in modo sano.
- Unisciti a un gruppo di supporto : potrebbe essere utile prendere in considerazione l’idea di unirsi a un gruppo di supporto con altre persone che hanno problemi di vista, in modo da poter stare con persone che capiscono veramente come ti senti.
- Partecipa ad attività : puoi chiedere a qualcuno di leggerti qualcosa, ascoltare la radio e giocare con gli animali che ti danno conforto, come cani o gatti.
- Prendi un cane da assistenza : puoi fare domanda per un animale da assistenza che ti aiuti nelle attività quotidiane. Visita Americans with Disabilities.gov per maggiori informazioni.
- Partecipa ai corsi di adattamento : i corsi di adattamento possono aiutarti a imparare come svolgere le attività quotidiane e ad acclimatarti a uno stile di vita diverso.
Una parola da Verywell
La perdita della vista può essere dolorosa da gestire, quindi è importante dare priorità alla tua salute mentale in modo da imparare come affrontare la perdita della vista. Parlare con un consulente per la salute mentale può aiutarti a gestire emozioni complesse, fornendoti risorse e strumenti per riacquistare un senso di indipendenza.