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Il modo in cui le persone affrontano la perdita e la morte dipende da numerosi fattori, tra cui la loro personalità, il loro rapporto con la persona perduta, le loro convinzioni culturali o religiose, la loro storia di salute mentale e il loro sistema di supporto.
Ognuno elabora il lutto a modo suo, e la maggior parte dei percorsi di elaborazione del lutto non segue uno schema lineare. Per questo motivo, gli psichiatri hanno trovato utile classificare i diversi modi in cui le persone elaborano il lutto in vari tipi e sottotipi.
Indice
Hannah Mayderry, assistente sociale
Dobbiamo normalizzare il dolore in tutte le sue forme ed essere curiosi di conoscere le esperienze degli altri prima di esprimere giudizi.
Qui esamineremo nove diversi tipi di lutto, tra cui il motivo per cui si verificano, come si manifestano, alcuni esempi di vita reale e come ogni tipo di lutto influisce su altri aspetti della vita di una persona.
Lutto normale/comune
Questo è il tipo di dolore più comune, o ciò che ci si aspetta in un tipico corso di lutto. I sintomi includono shock, incredulità e negazione nell’immediato dopo la morte. Questo è solitamente seguito da emozioni intense e desiderio di riavere indietro la persona cara. Naturalmente, l’ordine in cui questi sentimenti si presentano varierà.
Le persone con questo tipo di dolore “sentiranno tutte le emozioni”, ma di solito riescono a continuare con le loro funzioni quotidiane. Col tempo, anche se il dolore non passa mai del tutto, i sentimenti diventano più distanti e la vita va avanti. I sentimenti di solito diventano più gestibili entro 6 mesi e si risolvono in qualche modo concreto in 1-2 anni. Circa il 50%-85% delle persone sperimenta un dolore normale/comune.
Lutto anticipatorio
Il dolore anticipatorio è il dolore provato prima che si verifichi una morte o una perdita . “È un dolore precoce che si verifica quando vediamo soffrire qualcuno a cui teniamo”, spiega Hannah Mayderry, LMHC, consulente di salute mentale autorizzata. Esempi di dolore anticipatorio sono quando a una persona cara è stata diagnosticata una malattia terminale, come il cancro, o quando ci si aspetta che una persona muoia presto.
“La mia comprensione di questo tipo di dolore si è approfondita quando a mia nonna è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer”, ha raccontato Mayderry. “La dolorosa realtà di vederla lentamente allontanarsi, anche se era ancora con noi, mi ha insegnato le lotte uniche del dolore anticipatorio”. Mayderry descrive il dolore anticipatorio come un “turbinio di tristezza, preoccupazione ed esaurimento” che stai vivendo mentre stai svolgendo il ruolo di custode .
Il dolore anticipatorio è impegnativo perché non si adatta alla solita narrazione del lutto dopo una perdita, afferma Mayderry. Ma è importante riconoscere i sentimenti ed essere consapevoli che ciò che si sta vivendo è un tipo di dolore reale.
Lutto complicato (lutto prolungato)
Il termine “lutto complicato” è utilizzato per indicare vari tipi di lutto che si presentano al di fuori della norma a cui il lutto solitamente si riferisce.
Il lutto complicato di solito si verifica quando una perdita è improvvisa o traumatica, e quando il lutto è più intenso e dura più a lungo di altri tipi di lutto. Il lutto complicato era chiamato lutto anormale o patologico.
Esistono tre sottotipi di lutto complicato: il lutto cronico, il lutto ritardato e il lutto assente, di cui parleremo più avanti.
Lutto cronico
La maggior parte delle persone inizia a sentirsi meglio entro 6 mesi dalla perdita e di solito si sente normale entro 1 anno. Il dolore cronico è quando i sentimenti di dolore durano più a lungo. Molte persone che sperimentano questo tipo di dolore sperimentano anche sintomi di depressione clinica, disturbo d’ansia generalizzato o PTSD.
Nel DSM-5-TR, il dolore cronico può essere diagnosticato come disturbo del lutto complesso persistente o disturbo del dolore prolungato.
Dolore assente
Il dolore assente è quando una persona mostra pochissimi segni visibili di dolore dopo una perdita, afferma Kalley Hartman, LMFT , Direttore clinico presso Ocean Recovery a Newport Beach, CA. “Le persone che hanno questo tipo di dolore possono essere completamente inconsapevoli di essere in lutto a causa della mancanza di risposta emotiva o di sintomi come profonda tristezza, senso di colpa o rimpianto”, afferma Hartman.
Kalley Hartman, assistente sociale
Le persone che vivono questo tipo di lutto [lutto assente] possono non essere consapevoli di essere in lutto a causa della mancanza di risposta emotiva o di sintomi quali profonda tristezza, senso di colpa o rimpianto.
Secondo l’American Psychological Association (APA), il lutto assente spesso si verifica perché qualcuno nega profondamente la perdita o vuole evitare il sconvolgimento emotivo che deriva dalla perdita di qualcuno
Lutto ritardato
Il dolore non segue sempre un calendario e alcune persone scoprono che i loro sentimenti di dolore si manifestano con un ritardo.
Il lutto ritardato è quando si sperimenta il lutto molto più tardi del previsto, dice Mayderry. Quando ciò accade, può essere sconcertante e solitario, dice, soprattutto quando vedi gli altri soffrire in un modo più “normale”.
“Quando i sentimenti di tristezza colpiscono mesi o potenzialmente anche anni dopo, possiamo ritrovarci scioccati, confusi e incerti su come affrontare queste emozioni”, afferma Mayderry. “È importante convalidare le proprie emozioni e rivolgersi ai propri cari e/o ai professionisti della salute mentale che possono supportarti durante il tuo percorso di lutto”.
Dolore distorto
Il lutto distorto è un tipo di lutto che presenta sintomi atipici e spesso sintomi che agli altri appaiono più intensi o insoliti. Alcuni dei sentimenti che possono essere sperimentati dalle persone con lutto distorto sono rabbia e depressione in assenza di sentimenti di perdita o tristezza, afferma Hartman.
“Potrebbero anche negare il fatto che la persona amata sia morta e desiderare che torni anche se è impossibile”, descrive. “I sintomi includono aspettative irragionevoli dagli altri, comportamenti che potrebbero danneggiare i rapporti con familiari o amici e sentirsi disconnessi dal mondo”.
Dolore collettivo
Di solito pensiamo al dolore come a un’esperienza individuale. Ma quando eventi ampiamente noti che includono una perdita vengono vissuti da grandi gruppi di persone, può verificarsi un fenomeno chiamato dolore collettivo.
Esempi di lutto collettivo
Esempi di questo tipo di dolore includono la morte di George Floyd, gli attacchi dell’11 settembre e la pandemia di COVID-19. Il dolore collettivo può avere un impatto più intenso su determinati gruppi razziali o etnici, come i ripetuti episodi di ingiustizie sociali contro i neri.
I sintomi del dolore collettivo variano, dice Hartman, ma possono includere shock, confusione, incredulità o difficoltà di concentrazione. “Il dolore collettivo può anche portare a tristezza prolungata e esaurimento fisico in coloro che ne sono colpiti, così come a cambiamenti nel comportamento come il ritiro dalle attività sociali o l’impegno in comportamenti sconsiderati “, descrive.
Dolore privato dei diritti
A volte chiamato ” dolore nascosto “, il dolore privato dei diritti è un tipo di dolore che non è considerato accettabile da esprimere a livello sociale. Questi sono tipi di dolore che ti hanno detto che è “meglio non dirlo”.
Alcuni esempi di dolore privato dei diritti includono il dolore che si verifica dopo una perdita di gravidanza o un aborto spontaneo o la morte di un paziente di un’infermiera o di un medico. Molte persone ritengono che non sia socialmente accettabile piangere apertamente anche la perdita di un animale domestico.
Quando le persone sentono che non è concesso loro di elaborare il lutto apertamente, o che il loro lutto è in qualche modo meno valido di altri tipi di lutto, possono nascere modelli di lutto malsani e le persone perdono l’opportunità di ricevere aiuto e supporto nel loro processo di elaborazione del lutto.
È importante ricordare che tutti i tipi di perdita sono reali e che va bene provare qualsiasi cosa si provi per la propria perdita. Non esitate a chiedere supporto.
Risorse che possono aiutarti se stai affrontando il lutto
Qualunque sia il tipo di dolore che stai vivendo, dovresti sapere che non sei solo. Dovresti anche sapere che se stai vivendo il dolore in modo inaspettato, non c’è niente di sbagliato in te. “Ricordo sempre ai miei clienti che il percorso di ogni persona attraverso il dolore è unico e non esiste un modo giusto o sbagliato di elaborare il dolore”, assicura Mayderry. “Dobbiamo normalizzare il dolore in tutte le sue forme ed essere curiosi delle esperienze degli altri prima di esprimere giudizi”.
C’è supporto là fuori per chiunque ne abbia bisogno. Oltre a contattare un professionista della salute mentale per supporto, ci sono organizzazioni che possono aiutarti con il tipo di dolore che stai vivendo e possono guidarti verso un supporto appropriato.
Ecco alcuni buoni punti da cui iniziare:
- Speranza per i feriti
- Opzione B
- TAPS: Programma di assistenza per i sopravvissuti alle tragedie
- Amici compassionevoli
- Organizzazione nazionale per l’assistenza alle vittime
- Società americana del cancro
- Fondazione Hospice d’America
- Organizzazione nazionale per l’hospice e le cure palliative
- Rete nazionale per lo stress traumatico infantile
- Centro Dougy
- Alleanza nazionale per il dolore dei bambini