In cosa consiste la dieta del batuffolo di cotone?

La dieta del batuffolo di cotone è una pericolosa dieta alla moda che prevede di immergere batuffoli di cotone in liquidi, tra cui succhi e frullati, e poi consumarli. Lo scopo è quello di far sentire lo stomaco pieno, limitando al contempo le calorie per perdere peso. La “dieta” pare abbia avuto origine nell’industria della moda e del pattinaggio artistico, ma è apparsa anche in video online realizzati da ragazze preadolescenti e adolescenti che raccomandavano questo comportamento come un modo per perdere peso.

Questo comportamento è estremamente pericoloso e può avere gravi conseguenze per la salute o la morte. L’obiettivo del consumo di batuffoli di cotone immersi nel liquido è di ingannare il palato facendogli credere che una persona stia consumando cibo. Poiché il riempitivo provoca una sensazione di sazietà nello stomaco, le persone potrebbero consumare meno calorie. 

La “dieta del batuffolo di cotone” non è riconosciuta come un disturbo alimentare nel ” Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali ” (DSM-5). Tuttavia, rappresenta un tipo di alimentazione disordinata che può essere pericolosa o addirittura fatale. 

Che cosa sono i disturbi alimentari?

L’alimentazione disordinata comporta comportamenti alimentari anormali e malsani che non soddisfano i criteri diagnostici per un disturbo alimentare

L’alimentazione disordinata spesso comporta comportamenti come la restrizione cronica delle calorie, abbuffate e vomito , o il consumo di prodotti non alimentari come un modo per sentirsi sazi e ridurre l’appetito. Questi comportamenti disordinati possono verificarsi come un modo per affrontare emozioni difficili, perdere peso o acquisire un senso di controllo.

Sebbene i comportamenti alimentari disordinati non soddisfino la diagnosi di un disturbo alimentare, possono essere pericolosi e possono contribuire allo sviluppo di un disturbo alimentare come l’anoressia , la bulimia o il disturbo da alimentazione incontrollata

Come i disturbi alimentari, l’alimentazione disordinata è spesso correlata all’insoddisfazione corporea e al desiderio di perdere peso. Le persone che soffrono di disturbi alimentari hanno anche un rischio maggiore di avere una condizione di salute mentale concomitante come depressione o ansia.

Rischi della dieta del batuffolo di cotone

La dieta dei batuffoli di cotone è pericolosa per una serie di motivi. Non solo consumare questi batuffoli di cotone non alimentari imbevuti di succo priva il corpo di nutrimento essenziale, ma crea anche altri gravi rischi medici.

Rischi di soffocamento e ostruzioni intestinali

Le palline di cotone non sono cibo e c’è il rischio di soffocamento se vengono ingerite. Se ingerite, possono causare ostruzioni nel sistema gastrointestinale, proprio come un tubo che si intasa. 

Quando si consuma qualcosa che non può essere digerito, si mescola con muco e altre particelle di cibo per formare una massa nota come bezoario. Questo bezoario può ostruire il sistema digerente, impedendo ad altri alimenti e liquidi di passare attraverso il corpo. I sintomi di ostruzione possono includere:

• Dolore addominale e gonfiore
• Stipsi
• Crampi
• Diarrea
• Nausea

Tossicità

Le palline di cotone contengono più del semplice prodotto che deriva da una pianta di cotone. Le fibre vengono sottoposte a lavorazione, che comporta l’uso di candeggina e altre sostanze.

Molte palline di cotone non sono affatto prodotte in cotone, ma sono invece realizzate in poliestere sbiancato. Le sostanze chimiche presenti in questi prodotti non sono destinate al consumo umano e possono potenzialmente avere gravi effetti sulla salute.

Malnutrizione

La malnutrizione si verifica quando le persone consumano troppe poche calorie e altri nutrienti importanti. Può portare a gravi problemi di salute, tra cui metabolismo cellulare alterato, perdita di tessuti corporei, debolezza, problemi di immunità e un rischio aumentato di infezioni.

I sintomi della malnutrizione includono:

• Gengive sanguinanti
• Lividi
• Difficoltà di concentrazione
• Vertigini
• Fatica
• Sensazione di freddo
• Perdita di capelli
• Dolore alle articolazioni
• Sensibilità alla luce
• Debolezza

Anoressia nervosa

Sebbene consumare batuffoli di cotone per perdere peso non sia un disturbo distinto, il comportamento può verificarsi come parte dell’anoressia nervosa, che comporta un’estrema restrizione calorica per perdere peso. La condizione può portare a una significativa perdita di peso e può portare ad altri effetti pericolosi sulla salute, tra cui ritmi cardiaci anormali, osteoporosi e insufficienza d’organo.

Possibili spiegazioni

Visti i rischi della dieta del batuffolo di cotone, molte persone potrebbero chiedersi esattamente perché qualcuno potrebbe impegnarsi in questo comportamento pericoloso. La pressione a perdere peso, la cultura della dieta, la bassa autostima e altri fattori potrebbero svolgere un ruolo.

Cultura della dieta e comportamenti alimentari pericolosi

La cultura della dieta e la glorificazione dell'”ideale di magrezza” svolgono un ruolo importante nelle pericolose tendenze alimentari disordinate come la dieta del batuffolo di cotone. Questi ideali suggeriscono che essere magri è l’unico modo per essere belli. Inoltre, mettono in imbarazzo le persone la cui forma o taglia del corpo non si conforma alla ristretta gamma di taglie corporee solitamente rappresentate nella cultura popolare e nei social media. 

Questi atteggiamenti contribuiscono a bassa autostima, pensieri negativi e un intenso desiderio di perdere peso. Possono portare a un rapporto malsano con il cibo, a modelli alimentari disordinati e persino a comportamenti pericolosi che mettono a repentaglio il benessere sia fisico che mentale.

La pica potrebbe avere un ruolo?

Il consumo di sostanze non alimentari che non hanno alcun valore nutrizionale può essere un sintomo di un raro ma grave disturbo alimentare chiamato pica . Le persone con questa condizione consumano regolarmente prodotti non alimentari come carta, stoffa, terra, vernice, argilla o ghiaccio.

Sebbene la dieta del batuffolo di cotone implichi il consumo di prodotti non alimentari privi di valore nutrizionale, l’obiettivo prefissato è la perdita di peso. Le persone con pica in genere non hanno una ragione per il loro comportamento alimentare. La condizione può essere collegata ad altri disturbi di salute mentale come disabilità intellettiva, autismo e schizofrenia.

Tuttavia, alcuni professionisti hanno riferito aneddoticamente che le persone affette da pica a volte mangiano cose come carta e argilla per distrarsi dalla sensazione di fame.

Trattamento

I disturbi alimentari e l’alimentazione disordinata, inclusa la dieta del batuffolo di cotone, sono spesso trattati con una combinazione di psicoterapia, educazione nutrizionale, supporto psicosociale e talvolta farmaci. Il trattamento specifico di cui un individuo può aver bisogno dipende dalla natura e dalla gravità dei suoi sintomi.

Il focus del trattamento è aiutare a cambiare i pensieri e i comportamenti che contribuiscono al comportamento alimentare disordinato. Le persone imparano anche nuove capacità di adattamento e apportano cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a sostenere la loro guarigione.

Una parola da Verywell

Se stai cercando di perdere peso, è importante concentrarsi su una dieta sana e fare regolarmente attività fisica. La dieta del batuffolo di cotone è un approccio estremamente pericoloso che non dovresti mai provare. 

Se hai bisogno di aiuto per gestire il tuo peso, il tuo medico potrebbe anche prescriverti farmaci o altri prodotti che favoriscono la perdita di peso se usati in combinazione con dieta ed esercizio fisico.