Capire le abbuffate e le condotte di eliminazione

Abbuffarsi e purgare comporta mangiare quantità molto più grandi del normale ( abbuffarsi ), quindi tentare di compensare rimuovendo il cibo consumato dal corpo ( purgare ). Un’abbuffata consiste nel mangiare porzioni più grandi del normale, rapidamente, in un breve lasso di tempo e sentire una perdita di controllo.

Tipi di abbuffate

Le persone possono abbuffarsi di qualsiasi tipo di cibo, anche se solitamente vengono utilizzati cibi ricchi di grassi e carboidrati, sia per la loro natura “proibita”, in particolare per chi è preoccupato per il proprio peso corporeo, sia per la preoccupazione che provocano quando vengono mangiati.

I cibi più comuni da abbuffata sono:

• Pane
• Caramella
• Torta
• Cioccolato
• Cereal
• Biscotti
• Ciambelle
• Gelato
• Pizza
• Popcorn
• Patatine fritte
• Panini
• Soda

Tipi di spurgo

Esistono diversi tipi di evacuazione che le persone utilizzano per cercare di eliminare il cibo in eccesso ingerito.

Vomito

La forma di purga più comunemente riconosciuta è il vomito autoindotto, in cui la persona stimola il riflesso del vomito infilando le dita nella gola per indurre il vomito o bevendo acqua salata o un’altra sostanza per indurre il vomito.  Il vomito può essere dannoso per l’apparato digerente e può causare disidratazione. L’esposizione dei denti all’acido gastrico nel vomito può anche causare danni irreparabili e carie.

Diarrea

Un altro tipo di purga è la diarrea autoindotta. Questa si ottiene in genere usando lassativi per ripulire la parte inferiore del sistema digerente. La diarrea è anche dannosa per il sistema digerente, causando disidratazione e malassorbimento di vitamine e, nel tempo, rischiando la stitichezza se si abusa di lassativi.  I diuretici sono talvolta usati anche per perdere peso, sebbene questi farmaci causino semplicemente la perdita di acqua, che viene rapidamente recuperata.

Esercizio eccessivo

Una forma di purga meno riconosciuta è l’esercizio fisico eccessivo . L’esercizio fisico è solitamente considerato un comportamento sano, in particolare tra le persone in sovrappeso o obese, quindi l’esercizio fisico è raramente scoraggiato finché non ne deriva un danno. Fare abbastanza esercizio fisico per bruciare le calorie di un’abbuffata può richiedere ore al giorno, con conseguente sottrazione di tempo ad altre attività.

Le persone che non assumono abbastanza nutrienti tramite una dieta bilanciata per supportare le richieste del corpo dovute a un esercizio eccessivo potrebbero diventare malnutrite.  Le calorie vuote assunte tramite abbuffate potrebbero non essere sufficienti per costruire e riparare muscoli e ossa. E senza gestire attentamente l’assunzione di liquidi e minerali durante il processo di esercizio, si rischia la disidratazione o l’iponatriemia .

La purga con l’esercizio fisico può anche essere alimentata dall’uso di droghe stimolanti , come metanfetamine e altre anfetamine, cocaina , ecstasy o caffeina. Queste droghe possono dare scariche temporanee di energia, aumentare la prontezza fisica e mentale e aumentare la capacità di fare esercizio per periodi di tempo prolungati. In genere, queste droghe hanno un effetto di rimbalzo, che provoca esaurimento dopo che l’effetto è svanito.

Sono disturbi alimentari?

Le abbuffate e le condotte di vomito non sono, di per sé, disturbi alimentari , anche se, singolarmente e in combinazione, possono essere sintomi di un disturbo alimentare come il disturbo da alimentazione incontrollata o la bulimia nervosa.

Sia le abbuffate che le condotte di eliminazione sono comportamenti compulsivi , il che significa che le persone possono entrare in un modello di esecuzione ripetuta di questi comportamenti, anche contro il loro miglior giudizio. Spesso, l’innesco delle abbuffate e delle condotte di eliminazione è lo stress o la bassa autostima , piuttosto che una valutazione oggettiva della necessità di controllo del peso.

Aiuto disponibile

Le abbuffate e le condotte di vomito sono ben riconosciute nel sistema di salute mentale. Parla con il tuo medico di famiglia delle tue preoccupazioni riguardo alle abbuffate e alle condotte di vomito e fatti indirizzare a uno specialista appropriato. In genere, le persone che si abbuffano e si conducono di vomito vengono indirizzate a un professionista della salute mentale o a una clinica specializzata in disturbi alimentari.

Sebbene abbuffate e condotte di eliminazione possano far parte di un problema di dipendenza, in genere non vengono curate dai servizi per le dipendenze , a meno che non vi sia un problema concomitante di alcol o droga , oppure si tratti di una clinica particolarmente illuminata che cura disturbi concomitanti e/o dipendenze comportamentali.