L’azione collettiva potrebbe alleviare l’ansia climatica

Il riscaldamento globale è stato a lungo oggetto di discussione, ma l’ondata di calore statunitense del 2021 ha reso la nostra ansia per il cambiamento climatico molto più urgente. Un nuovo studio pubblicato su Current Psychology ha scoperto che l’azione collettiva può alleviare l’ansia climatica.

Sulla base di un sondaggio condotto su 284 studenti di università statunitensi, la ricerca ha indicato che l’ansia correlata al cambiamento climatico era collegata alla depressione solo tra coloro che non erano impegnati in attività di gruppo volte a contrastare il cambiamento climatico.

Questi risultati sono promettenti su come l’educazione tra pari e la partecipazione di gruppo possano aiutare sia il clima, sia i bisogni individuali di salute mentale.

I vantaggi di lavorare insieme

Questa ricerca è stata condotta su 284 studenti di università in tutto il paese e ha scoperto che l’azione ambientale collettiva, ma non gli atti individuali, era associata a un minor numero di sintomi depressivi tra i partecipanti.

I ricercatori sottolineano che questi sondaggi basati sul web sono stati raccolti tra ottobre e dicembre 2020, quando la maggior parte delle università era impegnata nella didattica a distanza a causa del COVID-19; potrebbe anche esserci stata una maggiore ansia politica in vista delle elezioni presidenziali del novembre 2020.

In termini di feedback qualitativo, nessun partecipante ha scritto di azioni per affrontare il cambiamento climatico senza descrivere anche le proprie preoccupazioni. Per quanto riguarda l’ansia climatica, i temi includevano danni ambientali, inazione collettiva, sofferenza globale umana e sofferenza individuale.

Lo studio ha rilevato che livelli più elevati di azione individuale per il clima erano associati a livelli più elevati di attivismo collettivo per il clima. Un punto di forza di questa indagine è stata l’inclusione di 3 opzioni di genere, data la frequenza con cui ciò rappresenta un limite dello studio.

Spinta applicabile per l’azione collettiva

Julian Lagoy, MD , psichiatra presso  Mindpath Health , afferma: “La cosa grandiosa di questo studio sull’ansia climatica è che possiamo applicarla tutti alle nostre vite. La conclusione dello studio è che qualsiasi cosa facciamo collettivamente ci aiuterà ad alleviare qualsiasi ansia o depressione che abbiamo”.

Il dott. Lagoy spiega: “Il cambiamento climatico è un ottimo esempio di come l’azione collettiva possa aiutare ad alleviare questa ansia. La conclusione è che quando fai le cose collettivamente o socialmente con altre persone, ha un effetto molto più forte sulla tua salute mentale rispetto a quando fai le cose in modo indipendente”.

Sebbene questa ricerca fosse specifica per i benefici sulla salute mentale derivanti dall’azione collettiva, in particolare per quanto riguarda il cambiamento climatico, il dott. Lagoy fa notare che potrebbe essere estesa a quante azioni intraprese collettivamente anziché in modo indipendente avranno un effetto positivo più forte sulla salute mentale.

Il dott. Lagoy sottolinea: “Questo studio è un’ulteriore prova del fatto che gli esseri umani sono creature sociali e che quando facciamo qualcosa insieme ad altre persone e in compagnia, è più vantaggioso per noi che farlo in modo isolato. 

Gli esseri umani prosperano di più quando intraprendono azioni collettive piuttosto che quando sono indipendenti e pensano solo a se stessi, secondo il dott. Lagoy. “Dalla mia esperienza, i pazienti che vedo che hanno un grande sostegno sociale e hanno relazioni familiari e amicali forti e positive sono solitamente più felici di quei pazienti che vedo che sono isolati e meno socievoli”, afferma. 

Il cambiamento climatico danneggia maggiormente i gruppi oppressi

Lo psicoterapeuta  Matt Glowiak, PhD, LCPC , afferma: “Nel complesso, una delle più grandi paure della civiltà umana è la paura dell’ignoto”.

Glowiak spiega che quando gli individui non sono sicuri di cosa accadrà dopo, può subentrare la preoccupazione. L’ansia climatica si adatta perfettamente a questo contesto”, afferma.

Con l’aumento delle temperature globali, le violente tempeste, l’erosione, gli incendi boschivi, le discariche sovraffollate, le fuoriuscite di petrolio, le emissioni tossiche, lo scioglimento di considerevoli calotte polari, ecc., Glowiak sottolinea che gran parte di questo futuro resta sconosciuto.

Glowiak sottolinea: “Sebbene gli sforzi collettivi possano fornire un po’ di sollievo, l’unica cosa certa è che non possiamo continuare a seguire il nostro attuale percorso ancora per molto. La principale conclusione che i lettori possono trarre da questo articolo è che ci troviamo in mezzo a un importante problema globale che merita attenzione”.

Oltre alle complicazioni derivanti dall’ignoto, Glowiak sottolinea che le persone lottano anche con la mancanza di controllo. “Il nostro clima attuale è ben oltre il controllo di una singola persona, il che porta a sensazioni di impotenza, contribuendo ulteriormente all’ansia”, afferma.

Glowiak osserva: “Sebbene siano disponibili informazioni sostanziali, non si discute abbastanza sulle disuguaglianze inflitte alle comunità povere, tra cui molte popolazioni oppresse”.

Mentre nelle comunità più ricche si cerca di risolvere un problema correggibile, Glowiak sottolinea come le aree a basso reddito spesso fungano da discarica. “Flint, Michigan è un esempio perfetto”, afferma.

Glowiak spiega: “Inganno, coercizione e dollari generano disuguaglianza in una società istituzionalmente ingiusta. Non possiamo concentrarci solo sulle comunità privilegiate. Dobbiamo sostenere un’azione collettiva che vada a vantaggio di tutti”.

Poiché l’ansia climatica non è una diagnosi clinica formale, Glowiak nota che la comunità medica vi dedica scarsa attenzione, il che può rappresentare un problema.

Glowiak sottolinea: “Senza più istruzione e sensibilizzazione sull’argomento, molti di coloro che soffrono di ansia climatica non ne conoscono la causa principale, interiorizzando il problema e pensando che ci sia qualcosa che non va in loro”.

Nonostante l’impatto che queste persone potrebbero avere, Glowiak nota che è la società ad essere in colpa per aver ignorato questo con implicazioni catastrofiche. “Parlare del problema normalizza l’esperienza e può mettere molti a proprio agio”, afferma.