La generazione Z è la più stressata in questo momento

Per più di un anno abbiamo opportunamente concentrato la nostra attenzione sul benessere fisico delle nostre popolazioni più vulnerabili, comprese le generazioni più anziane che sono maggiormente a rischio di contrarre il COVID. 

Ma ora che i vaccini sono ampiamente disponibili e le restrizioni dovute alla pandemia si stanno allentando, dovremmo spostare la nostra attenzione sui bisogni di salute mentale delle generazioni più giovani.

La Gen Z sta vivendo più problemi di salute mentale rispetto alle altre generazioni in questo momento. E i loro livelli di stress sono piuttosto preoccupanti. Potrebbe essere un momento cruciale per fornire ai giovani il supporto di cui hanno bisogno per andare avanti in un mondo post-pandemia.

Salute mentale attraverso le generazioni

Nonostante gli stress della pandemia, il 65% degli americani afferma che la propria salute mentale è stata “buona” o migliore negli ultimi 30 giorni.

I membri più anziani della Gen Z, di età compresa tra 18 e 24 anni, tuttavia, non la pensano così. Solo il 42% di loro afferma che la propria salute mentale è stata buona o migliore negli ultimi 30 giorni. 

Le generazioni più anziane sembrano essere quelle che stanno meglio in questo momento in termini di salute mentale. Ecco la ripartizione degli americani che valutano la propria salute mentale come buona o migliore per generazione: 

• Silenzioso: 86%
• Boomer: 76%
• Generazione X: 65%
• Millennials: 59%
• Generazione Z: 42%

Quasi un terzo degli americani afferma di essersi sentito giù, depresso o senza speranza nelle ultime due settimane, ma la Gen Z è quella che sta lottando di più. Quasi la metà di loro ha segnalato sintomi di depressione nelle ultime due settimane.

I Millennials non sono rimasti molto indietro, con il 43% di loro che ha dichiarato di aver avuto frequenti problemi di depressione nelle ultime due settimane. Nel frattempo, solo il 30% della Gen X e solo il 14% dei Boomer hanno detto lo stesso.

Livelli di stress tra le generazioni

Le generazioni più giovani potrebbero avere meno probabilità di godere di buona salute mentale in questo momento perché sono molto stressate, più dei loro genitori e nonni.

Un enorme 62% della Gen Z e dei Millennials afferma di essere stato almeno moderatamente stressato negli ultimi 30 giorni. Solo il 53% della Generazione X e il 35% dei Boomer hanno detto lo stesso.

In superficie, sembra che i giovani abbiano meno motivi di stress rispetto alle altre generazioni. Dopotutto, potrebbero non avere ancora una famiglia da mantenere e sono cresciuti con smartphone e dispositivi simili, quindi lavorare e imparare da casa potrebbe sembrare più facile per loro.

Ma molti individui della Gen Z hanno trascorso la pandemia vivendo da soli. La solitudine potrebbe giocare un ruolo importante nella loro sofferenza.

Ad altri potrebbe essere stato affidato il compito di prendersi cura dei fratelli più piccoli che stavano seguendo lezioni a distanza, o di familiari anziani che avevano bisogno di aiuto per commissioni e faccende domestiche durante la pandemia.

La generazione più giovane affronta un mercato del lavoro incerto e un futuro finanziario poco chiaro. E hanno molta meno ricchezza rispetto alle generazioni passate alla loro età. Senza un gran gruzzolo, il lockdown e la continua incertezza economica hanno avuto un grave impatto finanziario ed emotivo sui giovani.

Quindi non sorprende che sia la Gen Z che i Millennial affermino che la loro più grande fonte di stress siano i problemi finanziari . I Millennial affermano che la loro seconda preoccupazione più grande è il COVID, mentre la Gen Z afferma che i problemi lavorativi sono il secondo più grande fattore di stress.

Mentre il COVID è un grande fattore di stress per tutte le altre generazioni, la Gen Z è la meno stressata al riguardo. Forse perché è meno probabile che abbiano sintomi gravi se lo contraggono.

Cercare un trattamento per la salute mentale

Sebbene si creda che i giovani siano più aperti a ricevere aiuto per la salute mentale (dopotutto, sono cresciuti in un mondo in cui si parla di salute mentale più spesso rispetto al passato), la Generazione Z non riceve abbastanza aiuto.

Nel complesso, il 17% degli americani afferma di aver visto un professionista della salute mentale negli ultimi 30 giorni. Oltre 1 su 4 Millennials ha visto un professionista della salute mentale (27%) seguito dalla Gen X (23%) e 1 su 5 Gen Z (21%)

Tuttavia, il 43% della Gen Z ha preso in considerazione l’idea di vedere uno psicologo negli ultimi 30 giorni. Poiché la Gen Z ha anche meno probabilità di essere affermata e più probabilità di essere preoccupata per i soldi e il proprio lavoro, è possibile che la terapia possa sembrare proibitiva in termini di costi. 

Tuttavia, la Generazione Z continua a esprimere preoccupazione per lo stigma associato ai trattamenti per la salute mentale.

Nonostante mostrino maggiori segnali di disagio, i Millennials e la Generazione Z sono al pari delle generazioni più anziane nel pensare che la terapia non faccia per loro, contraddicendo l’idea che i giovani americani siano più aperti a cercare aiuto.

La vita post-pandemia

In superficie, potrebbe sembrare che la Gen Z sia piuttosto ottimista sul fatto che la vita possa tornare alla normalità . Tra lauree a distanza, apprendimento da casa, tempo lontano dagli amici e altre tappe mancate, la pandemia ha tolto molto ai nostri giovani.

Nonostante ciò, in realtà sono più nervosi rispetto alle altre generazioni riguardo alla vita post-pandemia.

In generale, gli americani sono sia ottimisti (34%) che nervosi (30%) riguardo all’allentamento delle restrizioni legate al COVID da parte degli stati. 

La Gen Z è la più nervosa riguardo alla ripresa delle attività. Infatti, i loro tre sentimenti principali sulla vita post-pandemia sono nervosismo (35%), paura (25%) e delusione (25%). 

Anche i Millennials e la Generazione X sono nervosi, ma sono ugualmente ottimisti. I Boomer (40%) e la Generazione silenziosa (46%) sono i più ottimisti sul futuro.

La Gen Z potrebbe essere nervosa a causa dell’attuale incertezza del mercato del lavoro e dell’economia. Molti di loro sono in procinto di prendere decisioni importanti nella loro vita in questo momento, dalla scelta di una specializzazione universitaria o di un percorso di carriera alla scelta della città in cui vivere. È dura fare queste scelte durante una pandemia globale.

Come supportare la Generazione Z

Mentre aspettiamo con ansia che le restrizioni continuino ad allentarsi, è importante prestare attenzione e fare tutto il possibile per sostenerci a vicenda, in particolar modo la Generazione Z.

Il supporto potrebbe includere conversazioni aperte e oneste sulla salute mentale , consigliare a qualcuno di parlare con il proprio medico del proprio benessere, offrirsi di aiutare qualcuno a trovare risorse gratuite o a basso costo o fornire compiti pratici che riducano lo stress di qualcuno .