Le donne lesbiche e bisessuali incontrano maggiori ostacoli al trattamento del disturbo da uso di alcol

Uno studio recente pubblicato in Alcoholism: Clinical &; Experimental Research ha scoperto che le donne appartenenti a minoranze sessuali (lesbiche e bisessuali) (SMW) incontrano notevoli barriere quando si tratta di affrontare il problema dell’uso problematico di alcol.

I ricercatori hanno scoperto che il 43% delle donne appartenenti a minoranze sessuali ha segnalato episodi di forte consumo di alcol nell’ultimo anno, mentre il 10% soddisfaceva i criteri per la dipendenza da alcol e il 22% ha riferito di aver recentemente voluto ridurre il consumo di alcol.

Considerata la difficoltà di cercare aiuto per il disturbo da abuso di alcol , sono necessari maggiori sforzi per supportare un trattamento appropriato per le donne appartenenti a minoranze sessuali.

Comprendere la ricerca

Questo studio ha coinvolto 695 donne adulte di origine bianca, nera e latina, di cui il 74% si identificava come lesbica, mentre il 25% si identificava come bisessuale, e ha scoperto che i risultati relativi all’alcol variavano in base all’età e alla razza/etnia, ma non in base all’identità sessuale o al reddito.

Le donne più giovani avevano più probabilità rispetto alle donne più anziane di segnalare episodi di forte consumo di alcol e conseguenze correlate all’alcol, mentre le donne nere e latine avevano più probabilità rispetto alle donne bianche di segnalare episodi di forte consumo di alcol e di soddisfare i criteri per la dipendenza da alcol.

Le donne nere avevano più del doppio delle probabilità rispetto alle donne bianche di essere motivate a limitare il loro consumo di alcol e più probabilità rispetto alle donne bianche di accedere al trattamento, ma erano più insoddisfatte della fornitura del servizio.

Abilità di coping negativa per lo stress

Deidra Thompson, DNP, FNP-C, PMHNP-BC , membro della facoltà del  programma MSN Psychiatric-Mental Health Nurse Practitioner della Walden University  , afferma: “Le donne appartenenti alle minoranze sessuali (SMW), in particolare le donne di colore, giovani e a basso reddito, incontrano notevoli ostacoli al trattamento del disturbo da uso di alcol (AUD) e spesso sono insoddisfatte del trattamento quando cercano aiuto”.

Thompson spiega: “Le donne lesbiche e bisessuali sono a maggior rischio di AUD e sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i fattori che influenzano direttamente l’aumento del rischio per questa popolazione. Sarebbe inoltre utile sviluppare interventi che rafforzeranno l’impegno delle SMW nel trattamento dell’AUD e miglioreranno i risultati”.

Ci sono altri fattori che possono aumentare il rischio di AUD, come Thompson nota: la storia familiare, le influenze sociali e i fattori psicologici come una malattia mentale o un trauma passato. “L’alcol è talvolta usato anche come una capacità di adattamento negativa allo stress”, afferma.

Thompson sottolinea: “Purtroppo, le pratiche discriminatorie hanno afflitto l’assistenza sanitaria per decenni. Gli individui sono talvolta discriminati in base a razza o etnia, genere, disabilità, identità sessuale ed età. La discriminazione porta a disparità nell’assistenza sanitaria”.

Lo stress associato alla discriminazione può aumentare i rischi, come nota Thompson, esacerbando le malattie in individui già vulnerabili. “Può anche indurre gli individui a evitare di cercare assistenza sanitaria per paura di discriminazione e di essere trattati male”, afferma. 

Thompson spiega: “Non dovrebbe esserci spazio per la discriminazione nell’assistenza sanitaria. I fornitori dovrebbero cercare di istruirsi sulla competenza culturale ed evitare pregiudizi e discriminazioni quando valutano e curano i clienti”.

Sono necessarie comprensioni intersezionali

L’assistente sociale di  Mindpath Health ,  Kiana Shelton, LCSW , afferma: “I lettori dovrebbero acquisire un nuovo rispetto per… l’autodeterminazione e gli individui motivati, indipendentemente da età, sessualità, razza o stato socioeconomico. Il comportamento di ricerca di aiuto ha… potere quando pensiamo al cambiamento”. 

Shelton sottolinea come questa pubblicazione si adatti alla necessità di intersezionalità in relazione alla comunità LGBTQ+, poiché le donne appartenenti a minoranze sessuali che erano nere hanno sperimentato sfide maggiori. “C’è ancora bisogno di più studi incentrati su LGBTQ+ per comprendere meglio i modi in cui possiamo servire questa comunità minoritaria”, afferma.

Dato che lo studio era limitato geograficamente, Shelton sottolinea che sono necessarie ulteriori ricerche su come la razza di un individuo, insieme all’identità sessuale e di genere, possano influenzare il suo consumo di alcol come meccanismo di difesa.

Shelton spiega: “L’intersezionalità è reale e la vediamo manifestarsi in ogni aspetto della vita. È importante per noi non allontanarci mai dai modi in cui le molteplici identità di una persona si intersecano”.

Razza, orientamento sessuale, identità/espressione di genere e stato socioeconomico sono solo alcuni esempi che Shelton evidenzia per dimostrare come possano influenzare il modo in cui si accede al trattamento, la qualità di tale assistenza e la decisione di proseguire il trattamento.

Come terapeuta LGBTQ affermativa, Shelton sottolinea quanto sia fondamentale essere consapevoli del proprio ambiente di lavoro e del linguaggio. “Come operatori, possiamo dire molto su chi siamo prima ancora di dire una parola, e questo può avere un grande impatto sul trattamento continuo per la cura”, afferma.

L’accesso equo all’assistenza sanitaria è incerto

Lo psicoterapeuta di  Mindpath Health ,  Taish Malone, PhD, LPC-S , afferma: “Sebbene questo articolo… si sia concentrato sul trattamento dell’alcolismo, i lettori dovrebbero comprendere che i… risultati lasciano intendere una preoccupazione più ampia e persistente che si estende a molteplici aree della disponibilità di aiuti per il miglioramento di determinate fasce demografiche della popolazione”.

La mentalità del “noi” e del “loro” che ha afflitto il ventre molle dell’America è diventata più evidente, portando molti a mettere in discussione i diritti, la giustizia e l’equità, secondo Malone. “Questo articolo deve essere utilizzato per comprendere che lo standard di aspettativa di cure eque è ora un’incertezza”, afferma.

Malone spiega: “Troppe persone non ricevono sostegno e/o non sono rappresentate in modo sproporzionato e potrebbero dover garantire di farsi valere e di essere consapevoli e non scoraggiate dal prosperare nonostante la falsa rappresentazione dell’umanità che alcuni potrebbero mostrare”.

La popolazione LGBTQ+ ha tassi significativamente elevati di problemi di salute comportamentale, come Malone nota l’impatto dello stress delle minoranze sulla popolazione LGBTQ+. “Il disprezzo normalizzato di queste sottopopolazioni le rende vulnerabili allo stress eccessivo e quindi più suscettibili alle manifestazioni sia mentali che fisiche”, afferma.

Malone spiega che tale ricerca evidenzia la necessità di offerte più diversificate per quanto riguarda il trattamento. “Nessuno dovrebbe essere ostracizzato o rifiutato del miglior livello di assistenza che dovrebbe essere concesso a tutti gli abitanti del nostro Paese, in modo che possa senza dubbio soddisfare la sua pretesa di essere eccellente”, afferma.

In qualità di operatori sanitari, Malone sottolinea la necessità di attenersi fermi ai principi etici di “non nuocere”, aiutando a comprendere, raggiungere e servire tutti.

L’esperienza vissuta dell’essere queer aiuta

La terapista di  Mindpath Health ,  Brandi Garza, LPC , afferma: “Questo articolo utilizza dati dal 2010 al 2012. La sentenza della Corte Suprema sull’uguaglianza dei matrimoni è stata emessa solo nel 2015 e da allora ci sono stati enormi cambiamenti nell’accettazione visiva di LGBTQI+ e includerebbe il sottogruppo di donne appartenenti a minoranze sessuali che è al centro [dello]…studio”.

Garza sottolinea, “Lo studio ha rilevato che le donne più giovani, con redditi più bassi e di colore affrontano barriere ancora più complesse quando cercano un trattamento. Questi sottogruppi…sono…un gruppo più vulnerabile per molti problemi di salute mentale e, quindi, il trattamento è anche difficile da ottenere, a causa di una consapevolezza culturale molto inferiore e di un focus SMW molto inferiore.” 

Uno degli aspetti più critici della relazione terapeutica è l’auto-rivelazione, secondo Garza. “È importante per le aziende non solo assumere terapisti, counselor, assistenti tecnici e dottori che rientrano nello spettro della sessualità e del genere, ma dobbiamo anche incoraggiarli a vivere apertamente nel modo che ritengono appropriato”, afferma.

Garza sottolinea: “In questo modo, ci saranno più clienti che si faranno avanti per cercare un trattamento, sapendo di trovarsi in una compagnia simile alla loro e di avere storie simili alle loro”.

Avendo lavorato per 15 anni nel campo della cura e del recupero dalle dipendenze, Garza sottolinea che non esiste una fascia di popolazione che riesca a raggiungere facilmente la sobrietà.

Garza spiega che possono esserci grandi differenze nei differenziali di potere quando si lavora con popolazioni emarginate, poiché sostiene strutture di trattamento più inclusive che offrano aiuti finanziari e una maggiore diversità del personale che rispecchi la popolazione a cui si rivolgono.