Nuovo studio trova un metodo promettente per ridurre l’uso di sigarette elettroniche

La pubblicità che promuove lo svapo ha seguito un percorso simile a quello dell’industria del tabacco mainstream. Fallo sembrare cool, fallo sembrare giovanile e poi guarda i ragazzi attaccarsi.

Abbiamo assistito a reazioni negative per le pubblicità con Babbo Natale , abbiamo visto l’ ente di regolamentazione della pubblicità del Regno Unito vietare le pubblicità di sigarette elettroniche su Instagram , eppure un numero significativo di giovani svapa, oltre due milioni nel 2021 secondo il CDC.

Secondo una nuova ricerca condotta da un team della Carolina del Nord, esistono alcuni suggerimenti e trucchi utili per creare una pubblicità efficace contro lo svapo.

Lo studio pubblicato nell’ultimo numero di Tobacco Control afferma che “I messaggi promettenti sulla prevenzione dello svapo si concentrano sulle conseguenze negative dello svapo, utilizzano immagini negative ed evitano di parlare per gli adolescenti usando il loro linguaggio o la loro prospettiva”.

Quindi gli emoji sono fuori moda, i discorsi difficili sono di moda, ma come siamo arrivati ​​a questo punto e in che modo lo svapo può influire sulla salute mentale dei giovani?

L’impatto sulla salute mentale non è stato completamente studiato

Lo studio ha preso 1.501 ragazzi americani di età compresa tra 13 e 17 anni e ha presentato una serie di messaggi anti-svapo. Ciò che hanno scoperto è che i messaggi che rispecchiano quelli della pubblicità anti-tabacco tradizionale avevano un alto tasso di efficacia percepita.

In molti paesi, come il Canada, normative sulla pubblicità hanno integrato la legislazione già esistente, creata per limitare l’uso e la promozione
del tabacco .

Il dott. Michael Roeske, PsyD , afferma di vedere i parallelismi e che parte del problema è che molti adolescenti sono attratti dallo svapo come quello che lui chiama “un comportamento di ricerca della salute” con un impatto che è “bidirezionale”.

In altre parole, alcuni utenti scelgono di svapare perché lo vedono come un modo per alleviare i sintomi dell’ansia , quando ciò che è più probabile che si verifichi è una dipendenza e un aumento dei sintomi della stessa cosa che stanno cercando di combattere.

Se a tutto questo si aggiunge la facilità d’uso, dato che la sigaretta elettronica è più facile da nascondere e non richiede un atto illegale per essere consumata, secondo Roeske si ottiene la ricetta per un sacco di guai. 

“Quindi, hai già una persona i cui lobi frontali non sono completamente sviluppati, quindi non possono realmente fare ciò che chiameremmo funzione esecutiva, non possono realmente proteggere il piano a lungo termine basato sulla testa; e poi hai qualcosa che produce davvero pochissime conseguenze. E ti imbatti in una vera sfida nel cercare di fargli anticipare che ci sono problemi a lungo termine qui.”

Roeske aggiunge che gli effetti dello svapo sulla salute mentale sono poco studiati, principalmente perché questi prodotti sono ancora poco diffusi.

“Penso che non conosceremo diversi effetti a lungo termine per un po’, non c’è molta ricerca. Anche nella ricerca sul tabacco combustibile, non c’è molto in termini di impatto sulla salute mentale.”

I genitori esprimono preoccupazione

L’uso delle sigarette elettroniche da parte dei bambini è da tempo motivo di preoccupazione.

Il CDC, già nel 2014, ha citato il numero di studenti delle scuole medie e superiori che avevano utilizzato una sigaretta elettronica nei 30 giorni precedenti come vicino a 2,4 milioni. Il figlio di Meredith Berkman era uno di quei bambini. Lei, insieme ad altri due co-fondatori, ha avviato il gruppo di difesa Parents Against Vaping E-Cigarettes dopo che i loro figli si sono trovati di fronte a un evento scolastico condotto da un dipendente di un’azienda di sigarette elettroniche.

Secondo lei lo studio dimostra che si stanno facendo progressi importanti, mentre il divario tra la ricerca e la realtà dello svapo si riduce.

“Conosciamo i danni alla salute, ma non ci sono dati a lungo termine, giusto? Voglio dire, i ragazzi hanno iniziato a usare questi prodotti intorno al 2016, quando è arrivata la JUUL. Quindi, i nostri ragazzi sono essenzialmente usati come cavie da laboratorio per questo esperimento”.

Nonostante questa accelerazione nell’uso, JUUL è stata fondata nel 2015 ed è stata regolarmente citata come il marchio leader di sigarette elettroniche negli Stati Uniti. Tuttavia, va notato che la FDA ha vietato la vendita di sigarette JUUL a partire dal 23 giugno 2022. Berkman indica organizzazioni come Truth Initiative , un’organizzazione non-profit citata anche nello studio, come un luogo per la creazione di conoscenze e la raccolta di ricerche.

Nel 2018, Truth Initiative ha scritto che quattro metodi di marketing chiave stavano alimentando un’epidemia di svapo, tra cui l’introduzione di aromi, l’offerta di borse di studio agli studenti, la sponsorizzazione di eventi musicali e lo sfruttamento dei social

Per Berkman, supportare la salute mentale dei propri figli significa impegnarsi con un sistema e una società che hanno idee preconcette su cosa significhi la dipendenza per la vita dei bambini e delle loro famiglie. Afferma che manca un certo tipo di supporto.

“Persone che ascolteranno e non giudicheranno perché c’è così tanto stigma intorno alla dipendenza in questo paese, cosa che non capivo. C’è stigma anche nel campo psichiatrico della dipendenza, e ci sono così pochi psichiatri della dipendenza in questo paese, cosa che non capivo. Ma ho imparato dai nostri partner. E questo deve cambiare in tutti i modi per il bene della salute pubblica di tutti”.