Segnali e sintomi dell’ansia da test

L’ansia da esame è una forma di ansia da prestazione caratterizzata da paura, preoccupazione, tensione e persino sensazioni di malessere fisico quando ci si trova di fronte a un esame. Provare stress o ansia prima di un esame è perfettamente normale, infatti, un po’ di nervosismo può effettivamente aiutarti a dare il meglio di te. Tuttavia, quando questo disagio diventa così eccessivo da interferire in modo tangibile con la prestazione in un esame, è noto come ansia da esame .

Sintomi di ansia da test

I sintomi dell’ansia da esame variano notevolmente da persona a persona e possono variare da lievi a gravi. Alcuni studenti sperimentano solo lievi sintomi di ansia da esame e sono comunque in grado di ottenere buoni risultati agli esami. Altri studenti sono quasi inabili a causa della loro ansia, che può portare a scarse prestazioni agli esami o persino ad attacchi di panico prima o durante gli esami.

Sintomi fisici

I sintomi fisici dell’ansia da esame includono, ma non sono limitati a:

• Sudorazione
• tremante
• Battito cardiaco accelerato
• Bocca secca
• Svenimento
• Nausea

Casi più lievi di ansia da esame possono causare una sensazione di “farfalle” nello stomaco, mentre casi più gravi possono causare malessere fisico negli studenti. Le persone possono persino vomitare o avere diarrea prima di un esame.

Sintomi emotivi

I sintomi emotivi dell’ansia da esame includono, ma non sono limitati a:

• Depressione
• Bassa autostima
• Rabbia
• Sentimenti di disperazione
• Angoscia
• Sensazioni di inadeguatezza

Gli studenti spesso si sentono impotenti nel cambiare la loro situazione. Possono sminuire e rimproverare se stessi per i loro sintomi e per la conseguente scarsa prestazione agli esami.

Sintomi cognitivi e comportamentali

I sintomi cognitivi e comportamentali dell’ansia da esame includono, ma non sono limitati a:

• irrequietezza
• Evitare del tutto le situazioni di test
• Dimenticanza
• Dubbio su se stessi
• Dialogo interiore negativo

L’ansia da esame rende molto difficile concentrarsi durante un esame. Molte persone con ansia da esame riferiscono di non ricordare le risposte al test, anche se hanno studiato attentamente le informazioni ed erano certi di sapere le risposte alle domande. Anche il dialogo interiore negativo, la difficoltà di concentrazione sul test e i pensieri che si rincorrono sono sintomi cognitivi comuni dell’ansia da esame.

In alcuni casi, l’ansia da esame può diventare così grave che gli studenti abbandonano la scuola per evitare la fonte della loro paura. Può verificarsi anche l’abuso di sostanze, poiché molti studenti tentano di auto-curare la loro ansia assumendo tranquillanti come farmaci da prescrizione e alcol.

Cause dell’ansia da test

Ci sono diversi fattori che possono portare gli studenti a provare ansia di fronte ai test. La ricerca ha dimostrato che i genitori che esercitano una grande pressione accademica sui loro figli possono contribuire all’ansia da test. Gli studenti che avvertono la pressione dei genitori hanno maggiori probabilità di provare sintomi fisici di ansia durante i test e una maggiore preoccupazione prima e durante gli esami.

Altre possibili cause di ansia da esame includono:

• Scarsa prestazione nei test precedenti. Gli studenti che hanno ottenuto scarsi risultati nei test precedenti potrebbero essere più inclini a sentirsi ansiosi in futuro.
• Mancanza di preparazione. Procrastinare o non riuscire a studiare per un esame può aumentare i livelli di ansia durante un test.
• Paura di fallire. Gli studenti che collegano il loro senso di autostima ai loro punteggi nei test sperimentano una grande pressione per ottenere buoni risultati. Questa forte pressione per ottenere buoni risultati può quindi portare a una maggiore ansia.

L’ansia da esame può anche autoalimentarsi. Una volta che uno studente ha sperimentato un certo livello di ansia da esame per qualsiasi motivo, che sia dovuto a una scarsa preparazione o a un’elevata pressione esterna da parte di insegnanti o genitori, è più probabile che sperimenti di nuovo qualcosa di simile in futuro. Gli studenti possono avere paura di provare sintomi di ansia, quindi diventano ancora più timorosi delle situazioni di esame.

Trattamenti

Il trattamento per l’ansia da esame spesso prevede strategie terapeutiche per gestire i livelli di stress prima e durante un esame. Gli studenti sono spesso assistiti con tecniche di studio e abilità di svolgimento dei test per garantire che abbiano la capacità di prepararsi e sostenere con successo i test. Aiutare gli studenti ad acquisire sicurezza nella loro capacità di sostenere i test può anche essere utile.

Agli studenti che soffrono di grave ansia o che hanno attacchi di panico possono anche essere prescritti farmaci anti-ansia per aiutarli a controllare questi sintomi. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) , la terapia dell’esposizione e la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR) sono approcci psicoterapeutici che possono anche essere utili nel trattamento dei sintomi dell’ansia da esame.

Modi per aiutare a superare l’ansia da esame

Esistono anche dei passaggi che gli studenti possono adottare per alleviare autonomamente i sintomi spiacevoli e spesso dannosi dell’ansia da esame.

I modi per aiutarti a gestire e superare l’ansia da esame includono, ma non sono limitati a:

• Tecniche di rilassamento come la respirazione profonda possono aiutarti a liberarti dallo stress prima e durante un esame.
• Apporta modifiche allo stile di vita . Abitudini di cura di sé come dormire a sufficienza e mangiare pasti sani possono essere utili per gestire i sintomi dell’ansia.
• Stabilisci delle buone abitudini di studio . Lavorare per sviluppare una routine per gli esami per assicurarti di essere ben preparato per i test può essere utile. Un buon modo per farlo è stabilire piccoli obiettivi per te stesso con ricompense dopo ognuno mentre studi. Le ricompense possono essere piccole come un pezzo di caramella dopo aver terminato un problema o possono essere più grandi come concederti un nuovo paio di scarpe dopo un esame importante.
• Riduci al minimo le distrazioni. Elimina le distrazioni mentre studi trovando un posto tranquillo dove sederti e impostando il telefono su “non disturbare”. Cerca di non dare attenzione ai pensieri che interferiscono.
• Impara ad accettare gli errori. Cerca di non collegare la tua autostima all’esito di un test. Ricorda che non sei i tuoi voti.

Promemoria

Sebbene molti studenti siano in grado di gestire l’ansia da esame da soli, ricorda che ci sono risorse disponibili che possono aiutare. Se tu o tuo figlio avete bisogno di ulteriore supporto, fissate un appuntamento con un consulente scolastico, un medico o un professionista della salute mentale.