TikTok ha imposto un limite di tempo giornaliero di 60 minuti per i minori di 18 anni: dovremmo farlo tutti?

Il 1° marzo, TikTok ha annunciato che avrebbe impostato automaticamente un limite di tempo giornaliero di 60 minuti per gli utenti di età inferiore ai 18 anni. Dopo l’ora, gli utenti devono digitare un codice di accesso per continuare a utilizzare l’app. L’idea è che, invece di scorrere senza pensarci per un periodo di tempo sconosciuto, devi decidere attivamente di continuare. Chiunque abbia meno di 13 anni ha bisogno che un genitore o un tutore imposti e utilizzi un codice di accesso per trascorrere altri 30 minuti sull’app. 

Attraverso l’associazione familiare, i caregiver possono impostare limiti di tempo specifici, visualizzare riepiloghi del tempo trascorso sullo schermo e disattivare le notifiche. TikTok disattiva automaticamente le notifiche push dopo le 21:00 per le persone di età compresa tra 13 e 15 anni e dopo le 22:00 per le persone di età compresa tra 16 e 17 anni. 

Sebbene l’annuncio iniziale della politica sia per gli adolescenti, tutti potrebbero trarre beneficio da limiti di tempo simili? Sia i professionisti della salute mentale che gli utenti dei social media sembrano dire di sì con tutto il cuore.

“Sebbene concordi sul fatto che bambini e adolescenti siano molto più impressionabili e che il rischio sia ancora maggiore per loro di usare eccessivamente i social media, effetti simili possono comunque diventare problematici per gli adulti”, afferma il dott. Zishan Khan , psichiatra presso Mindpath Health. “Le persone di tutte le età sono suscettibili al fascino delle piattaforme di social media e ciò può influire sulla capacità di un adulto di prendersi cura delle proprie responsabilità nei confronti della famiglia e della casa, nonché avere un impatto negativo sulle proprie prestazioni lavorative”. 

Anche TikTok presto implementerà limiti di tempo di utilizzo dello schermo personalizzabili per tutti. Saranno suddivisi per ora e giorno della settimana. Ecco cosa devi sapere sui vantaggi di un uso ridotto dei social media e come farlo in modo efficace. 

I vantaggi della limitazione dell’uso dei social media per tutte le età

Uno studio pubblicato dal Journal of Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking ha scoperto che le persone che hanno smesso di utilizzare i social media (Facebook, TikTok, Twitter e Instagram) per una settimana hanno riscontrato miglioramenti significativi nei loro livelli di ansia, benessere e depressione.

Come spiega Khan, l’uso dei social media può attivare il “centro di ricompensa” del cervello e, come accade durante qualsiasi attività piacevole, rilascia dopamina. A differenza di altre attività piacevoli che richiedono più tempo ed energia, i social media possono fornire un modo rapido per accedere a questa sostanza chimica che fa stare bene.

Prendete Genevieve, che, nel mezzo di un episodio depressivo , ha ricevuto il consiglio dal suo terapeuta di cancellare i suoi social media. “L’obiettivo era di impedirmi di passare il tempo a scorrere post di sventura o a fissarmi sui momenti salienti degli altri e, invece, prendermi quel tempo per concentrarmi su me stessa e sul migliorare”, spiega. Genevieve ha iniziato a fare cose come camminare, cucinare e leggere, mentre si collegava anche con gli amici tramite telefono o videochiamate “invece di lasciare semplicemente ‘cuori’ sui loro post di Instagram”.  

“Imparando a stabilire dei limiti al tempo e all’energia che investiamo nello scorrere i nostri feed, possiamo potenzialmente ridurre i sentimenti di ansia, depressione e solitudine spesso associati all’eccessivo consumo di social media”, afferma Jamila Jones , terapista clinica autorizzata e proprietaria di Reclaiming Minds Therapy and Wellness. “Questi limiti possono aiutare gli utenti a mantenere un più sano equilibrio tra lavoro e vita privata e incoraggiare la consapevolezza nella loro vita quotidiana, portando in ultima analisi a una migliore resilienza mentale e al benessere generale”.

Le app dei social media sono progettate per creare dipendenza e imparare a mantenere gli utenti coinvolti. Parte di ciò deriva dalle vite curate che proiettano, lasciando gli utenti ossessionati o tentando di ricreare queste proiezioni. 

È stato il caso di Lexi, che l’anno scorso si è resa conto di aver trascorso ogni estate da quando aveva 14 anni a cercare di creare una vita dall’aspetto perfetto e poi a confrontarla con altre che vedeva online. Ha eliminato i social media da maggio a settembre 2022 e la sua salute mentale è migliorata. “Quella costante ansia di basso livello è stata sollevata dalle mie spalle”, afferma Lexi. “Ho apprezzato molto anche la privacy che mi ha dato: mi piaceva che la mia vita fosse completamente offline e che solo le persone nella mia cerchia ristretta di fiducia sapessero cose sulla mia vita quotidiana. Non sentivo il bisogno di esibirmi”.

Per Matt, la sua routine quotidiana di controllare i social media per prima cosa al mattino e per ultima cosa alla sera è diventata inquietante. Una volta persa quell’abitudine, ha sentito che c’era più tempo per fare cose che gli interessavano davvero. La lettura ha sostituito lo scorrimento del doomscrolling e l’impatto sulla sua salute mentale è stato estremamente positivo. 

Un altro motivo per non usare i social media subito prima di andare a letto? Possono compromettere la facilità con cui ci si addormenta e il grado di riposo a causa della sovrastimolazione e dell’esposizione alla luce blu dei dispositivi, spiega Khan.

Come limitare l’uso dei social media

Ci sono poche cose facili da fare come cliccare su “Ancora un minuto” quando la clessidra compare sullo schermo, indicando che hai raggiunto il limite di tempo di quell’app. Quindi, come puoi ridurre efficacemente il tuo tempo sui social media? 

Beh, la cosa più semplice è eliminare i tuoi account o, come minimo, le tue app: è quello che hanno fatto Genevieve e Lexi. Matt ha fatto anche un ulteriore passo avanti e ha declassato il suo telefono a uno con accesso minimo a Internet e una tastiera old-school. Impressionante, ma ci sono ancora un sacco di opzioni se non sei pronto per questo. 

Jones e Khan consigliano di provare un mix di tecniche, tra cui:

• Disattiva le notifiche
• Stabilisci orari specifici della giornata per utilizzare i social media 
• Lavora e dormi con il telefono fuori dalla portata dei tuoi piedi
• Esplora gli hobby senza schermo
• Consumare pasti senza telefono

Si tratta di trovare ciò che ti sembra sostenibile. 

Gli aspetti negativi della limitazione dell’uso dei social media

Come la maggior parte delle cose, l’uso dei social media è un insieme eterogeneo. Limitare il tempo trascorso su di essi, o eliminare del tutto i propri account, può avere anche delle conseguenze negative. Spesso le persone usano i social media per annunciare qualcosa invece di contattare individualmente. “I social media forniscono anche una piattaforma per fare networking e creare nuove connessioni, particolarmente importanti per l’avanzamento professionale”, afferma Jones. “Coloro che limitano il loro tempo su queste piattaforme possono inavvertitamente ostacolare le loro opportunità di crescita professionale, così come le relazioni personali”. 

Prendete Genevieve, che alla fine ha riscaricato Instagram dopo essere uscita da quell’episodio depressivo. Lo usa per tenersi in contatto con gli amici che vivono lontano e come piattaforma per promuovere il suo nuovo libro. Mentre ammette di passarci più tempo di quanto vorrebbe, si sforza di usarlo solo per queste due ragioni invece di scorrere senza meta. A tal fine, Genevieve ha rimosso le notifiche push e nascosto l’app. 

Jones aggiunge che i social media sono anche un enorme spazio per l’attivismo e la sensibilizzazione su questioni sociali e politiche, un altro motivo per cui qualcuno potrebbe scegliere di rimanerci. 

Questi punti non vogliono dire che non dovresti porre limiti o essere consapevole del tuo utilizzo dei social media. Piuttosto, spiegano perché alcune persone sceglierebbero di bilanciare il loro tempo su queste piattaforme invece di evitarle del tutto.

Come dice Lexi, “Cerco di non sentirmi giù per il fatto di avere un rapporto così complicato con i social media: penso che sia più raro usare queste app in modo sano che in modo sbagliato”.