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L’alimentazione disordinata comporta una serie di comportamenti alimentari diversi che possono o meno essere diagnosticati come disturbi alimentari. L’alimentazione disordinata è spesso accompagnata da pensieri e convinzioni problematiche (e spesso angoscianti) su alimentazione, forma e peso, come:
- “Mangiare mi farà sentire meglio.”
- “Mangiare una ciambella mi farà ingrassare.”
- “Se non controllo attentamente la mia dieta, il mio peso andrà fuori controllo.”
- “Dovrei mangiare solo quando ho veramente fame.”
Tali comportamenti e i pensieri che li accompagnano possono contribuire allo sviluppo di un disturbo alimentare come l’anoressia nervosa , la bulimia nervosa , il disturbo da alimentazione incontrollata o altri disturbi specifici dell’alimentazione e dell’alimentazione (OSFED).
Questo articolo esamina alcune strategie di trattamento dei disturbi alimentari che possono rivelarsi utili per modificare pensieri e comportamenti relativi al cibo, all’alimentazione, alla forma fisica e al peso.
Indice
Come i pensieri alimentano i disturbi alimentari
Ogni giorno, elaboriamo tutti migliaia di pensieri. Molti dei nostri pensieri sono automatici e di solito non ci fermiamo a esaminare se sono fatti o se sono anche utili.
I pensieri disfunzionali, noti anche come distorsioni cognitive , sono pensieri inaccurati e distruttivi. Queste distorsioni possono contribuire a comportamenti alimentari problematici come restrizione, abbuffate, purga ed esercizio fisico eccessivo.
Ricapitolare
I pensieri distorti giocano un ruolo nei comportamenti alimentari disordinati, che possono eventualmente portare allo sviluppo di un disturbo alimentare. I trattamenti per i disturbi alimentari spesso si concentrano sul cambiamento di questi modelli di pensiero sottostanti per aiutare a migliorare il benessere mentale e i comportamenti alimentari.
Tipi di trattamenti per i disturbi alimentari
I cambiamenti comportamentali sono fondamentali per la guarigione dai disturbi alimentari. Esistono anche trattamenti per i disturbi alimentari che impiegano strategie per aiutare i pazienti ad affrontare i pensieri disfunzionali.
Tra i trattamenti che possono rivelarsi utili rientrano la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), uno dei trattamenti più efficaci per i disturbi alimentari, e psicoterapie come la terapia di accettazione e impegno (ACT) e la terapia dialettico-comportamentale (DBT).
Terapia cognitivo comportamentale
La CBT è considerata l’approccio di prima linea per il trattamento dei disturbi alimentari, e può anche essere un trattamento efficace per i disturbi alimentari. Questo approccio consiste nell’aiutare le persone a comprendere come i loro pensieri negativi automatici su cibo, alimentazione, peso e forma alimentino i loro comportamenti. Quindi, le persone lavorano per cambiare quei pensieri e comportamenti.
Terapia di accettazione e impegno
L’ACT è un tipo di CBT che aiuta le persone a praticare l’accettazione dei propri pensieri e comportamenti mentre lavorano per impegnarsi in azioni sane e utili. Questo approccio suggerisce che cercare di evitare o fermare certi pensieri può peggiorare i problemi. Praticare l’accettazione mentre si lavora per raggiungere degli obiettivi può aiutare a costruire una maggiore flessibilità psicologica.
La ricerca suggerisce che l’ACT può aiutare a ridurre i sentimenti di disagio riguardo alle esperienze interiori, aiutando al contempo le persone ad impegnarsi in comportamenti in linea con i propri valori.
Terapia dialettico comportamentale
La DBT è stata originariamente sviluppata per trattare il disturbo borderline di personalità, ma si è dimostrata efficace anche per altre condizioni, tra cui i disturbi alimentari. È un tipo di CBT che incorpora strategie come la consapevolezza e l’accettazione per aiutare le persone a sviluppare nuove competenze, regolare le proprie emozioni e tollerare il disagio psicologico.
Ricapitolare
Diversi tipi di terapia possono essere utili come trattamenti per i disturbi alimentari. La terapia cognitivo-comportamentale, la terapia di accettazione e impegno e la terapia dialettico-comportamentale sono tre trattamenti che lavorano per affrontare i pensieri che spesso alimentano i disturbi alimentari.
Strategie di trattamento dei disturbi alimentari
Una cosa che CBT, ACT e DBT hanno in comune è che aiutano tutte ad affrontare i pensieri sottostanti che contribuiscono all’alimentazione disordinata. Possono usare metodi simili per aiutare ad affrontare i pensieri disfunzionali.
Esteriorizza e disinnesca i tuoi pensieri
Prima di accettare il tuo pensiero come un comando da seguire, esteriorizzalo. Ad esempio, quando hai il pensiero ” Non riesco a mangiare un bagel “, etichettalo come “un pensiero di alimentazione disordinata” e riformulalo come “La mia alimentazione disordinata mi sta dicendo di non mangiare un bagel”.
Una volta disinnescato il pensiero, diventa più facile scegliere un corso d’azione più praticabile che potrebbe comportare la disobbedienza al disturbo alimentare, come “Grazie, disturbo alimentare, ma non ti ascolterò. Non voglio lasciare che la mia mente mi prenda in giro”.
L’esteriorizzazione e il disinnesco dei pensieri sono strategie della terapia di accettazione e impegno (ACT).
Sfida il pensiero
Poniti una qualsiasi combinazione delle seguenti domande:
Qual è la prova di questo pensiero? Ad esempio: “Se mangio un bagel aumenterò di 5 libbre”. Non ci sono prove di questo pensiero; un bagel non potrebbe costituire abbastanza calorie da farmi aumentare di 5 libbre.
Cosa sono le convinzioni alternative? Ad esempio: “Non dovrei mangiare se non ho veramente fame”. Una convinzione alternativa è “Dato che mi piace mangiare con i membri della famiglia, a volte devo organizzare i miei pasti in base alle esigenze degli altri. Questo può significare mangiare quando è ora di mangiare anche se non ho fame”.
Quali sono le conseguenze di avere quel pensiero? Ad esempio: “L’ho già rovinato, quindi finirò la scatola di biscotti e inizierò la dieta domani”. La conseguenza di questo pensiero è che mi fa abbuffare, il che peggiora la situazione perché finisco per mangiare ancora di più rispetto a se mi impegnassi ad accettare ciò che ho già mangiato.
Una strategia utile della terapia cognitivo comportamentale (CBT) è quella di identificare i pensieri disfunzionali e sostituirli con i fatti. Questo può ridurre lo stress e aiutare a inserire comportamenti più funzionali che supportano il recupero.
Crea una carta di coping
Prendi una scheda e scrivi il pensiero automatico o problematico su un lato e la risposta razionale sull’altro. Questa è un’ottima strategia per quei pensieri problematici che emergono ripetutamente. È una buona idea rivedere le schede ogni giorno e tenerle a portata di mano. Puoi anche tirarle fuori ogni volta che ti accorgi di avere il pensiero automatico.
Ad esempio, un pensiero problematico comune potrebbe essere: “Mi annoio. Mangiare mi farà sentire meglio”. Sull’altro lato di questa carta, scrivi: “Mangiare quando mi annoio mi farà solo sentire peggio”.
Le carte di coping sono una strategia utile tratta dal libro di Judith Beck Cognitive Behavior Therapy: Basics and Beyond .
Disobbedire al tuo disturbo alimentare
Su un foglio di carta, fai una lista con due colonne. In una colonna, scrivi “Ed dice…” e nell’altra colonna, scrivi “Il recupero richiede…” Su ogni riga sotto “Ed dice…” scrivi cosa ti dice di fare il disturbo alimentare.
Sulla riga corrispondente sotto la colonna “Recovery requires” scrivi come disobbedirai specificamente a quel comando. Ad esempio,
- “Ed dice di saltare la colazione.” “La convalescenza richiede che io faccia colazione.”
- “Ed dice che oggi farò esercizio.” “Il recupero richiede che mi prenda un giorno di riposo.”
Questo approccio deriva da Life Without Ed di Jenni Schaefer e Thom Rutledge e dal campo della terapia narrativa .
Eseguire un esperimento comportamentale
Fai una previsione: “Se mi concedo un dessert quattro sere questa settimana, aumenterò di cinque libbre”. Fai un esperimento per testarlo. Pesati all’inizio e alla fine della settimana. Mangia un dessert quattro sere questa settimana. Controlla se la tua previsione si è avverata.
Nel tempo, ti accorgerai che un certo numero di convinzioni non sono accurate. Questo è un altro approccio CBT.
Ricapitolare
Oltre al trattamento formale per i disturbi alimentari, ci sono anche una serie di strategie che puoi usare da solo per aiutarti a superare il pensiero distorto. Tali strategie sono tratte dai trattamenti CBT, ACT e DBT e possono aiutarti a diventare più consapevole di questi pensieri e a gestirli in modo più efficace.
Una parola da Verywell
I trattamenti per i disturbi alimentari possono svolgere un ruolo importante nel migliorare i comportamenti alimentari e l’immagine corporea. Poiché i disturbi alimentari possono contribuire allo sviluppo di disturbi alimentari, affrontare questi pensieri e comportamenti in anticipo può aiutare a prevenire il peggioramento dei problemi.
È importante notare che le strategie cognitive da sole solitamente non risolvono un disturbo alimentare. Tuttavia, possono rappresentare uno strumento di recupero importante e utile per molte persone.
Molti operatori sanitari e pazienti sottolineano inoltre che i sintomi cognitivi sono spesso gli ultimi a migliorare e che il recupero richiede solitamente un cambiamento comportamentale, anche in presenza di pensieri alimentari disordinati persistenti.