Het verband tussen ADHD en zelfmoord begrijpen

Ongeveer 6 miljoen kinderen in de Verenigde Staten in de leeftijd van 3 tot 17 jaar hebben de diagnose ADHD gekregen. Het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) merkt op dat het “een van de meest voorkomende neurologische ontwikkelingsstoornissen van de kindertijd” is. Kinderen met deze aandoening kunnen problemen hebben met stilzitten, opletten en het beheersen van impulsiviteit.

Ze lopen ook een groter risico op zelfbeschadiging.

“ADHD heeft een positieve associatie met zelfmoord of suïcidaal gedrag en gedachten. Hoewel de associatie afhankelijk kan zijn van andere factoren, hebben mensen met ADHD een grotere kans om zelfmoord te proberen of te voltooien,” legt Sussan Nwogwugwu uit , Board Certified Psychiatric Mental Health Nurse Practitioner voor  Done , een digitaal gezondheidsbedrijf dat mensen met ADHD helpt.

Terwijl we tijdens de maand van de bewustwording over zelfmoord inzicht verschaffen in de kwesties rondom zelfmoord, kijken we naar de redenen voor het verband tussen ADHD en zelfmoord, naar groepen die mogelijk een groter risico lopen op zelfmoordgedachten en naar hulpmiddelen die kinderen en hun ouders kunnen helpen.

ADHD en zelfmoord begrijpen

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) is een neurologische ontwikkelingsstoornis die vaak bij kinderen wordt vastgesteld. ADHD leidt tot fysieke, mentale en emotionele symptomen die de ontwikkelingsfunctie van een kind beïnvloeden.

Een professional in geestelijke gezondheidszorg of gezondheidszorg die de diagnose ADHD stelt, zoekt naar specifieke criteria. Extreme moeite met opletten is een teken van ADHD. Kinderen kunnen moeite hebben met op school opletten of zich tijdens activiteiten op specifieke instructies concentreren. Snel afgeleid zijn is een ander symptoom, net als het niet afmaken van projecten of klusjes. Het constant verliezen van belangrijke spullen kan ook een waarschuwingssignaal zijn.

Kinderen met ADHD kunnen ook symptomen van hyperactiviteit en impulsiviteit hebben. Dit omvat overmatig praten, anderen onderbreken of niet kunnen wachten om te spreken, moeite met deelnemen aan rustige activiteiten en moeite met stilzitten of zitten.

Sommige van deze eigenschappen kunnen kinderen vatbaarder maken voor zelfmoordgedachten.

“ADHD, vooral als het niet behandeld wordt, kan leiden tot gevoelens van een laag zelfbeeld, wat in combinatie met de impulsiviteit die vaak met ADHD gepaard gaat, kan leiden tot toegenomen suïcidale gedachten en zelfs suïcidale gebaren of parasuïcidaal gedrag”, zegt Zoe A. Martinez MD, PhD , regionaal medisch directeur bij Done.

Impulsiviteit en suïcidaliteit

De aard van impulsiviteit hangt nauw samen met zelfmoord.

“Mensen met sterke impulsen denken niet na over dingen. Soms handelen ze en besteden ze niet echt aandacht aan de uitkomsten”, merkt Mayra Mendez op, PhD, LMFT , een erkende psychotherapeut en programmacoördinator voor intellectuele en ontwikkelingsstoornissen en geestelijke gezondheidszorg bij Providence Saint John’s Child and Family Development Center.

Andere omstandigheden spelen ook een rol. “Het is echt belangrijk om te begrijpen… dat het niet geïsoleerd gebeurt. Er zijn meestal andere dingen aan de hand,” voegt Dr. Mendez toe.

Onderzoek toont aan dat depressie bij iemand met ADHD de kans op zelfmoord aanzienlijk vergroot.

Iemand met ADHD die ook met angst kampt, loopt een groter risico. Familiegeschiedenis en de dynamiek in het huishouden kunnen ook een bijdragende factor zijn.

“Kinderen met ADHD opvoeden in disfunctionele omgevingen verhoogt hun stress . De lage tolerantie voor stress verhoogt het risico op zelfmoord aanzienlijk,” legt Nwogwugwu uit. “Daarnaast zijn andere predisponerende factoren een geschiedenis van een stoornis in het middelengebruik, een lager opleidingsniveau en het ervaren van huiselijk geweld door de ouders tijdens de kindertijd.” 

Geslacht speelt ook een rol. Onderzoeken tonen aan dat meisjes met ADHD een hogere mate van suïcidale gedachten hebben dan jongens. Wanneer echter naar het voltooien van suïcide wordt gekeken, merkt onderzoek op dat de aantallen hoger zijn onder mannen dan onder vrouwen met ADHD en comorbiditeit, zoals depressie.  

Het begrijpen van het verband tussen ADHD en zelfmoord is de eerste stap om kinderen en hun ouders de hulp te bieden die ze nodig hebben.

Borden en bronnen

Het is van groot belang dat verzorgers en naasten weten op welke signalen ze moeten letten bij een kind met ADHD dat met suïcidale gedachten kampt .

 “We zien misschien veel meer teruggetrokkenheid, misschien verdriet, een persoon die naar beneden kijkt, maar niet altijd. Soms maskeren ze verdrietige gevoelens heel goed”, merkt Dr. Mendez op. Gevoelens van hopeloosheid of desinteresse in het leven zijn ook rode vlaggen. 

Experts zeggen dat het verhogen van het bewustzijnsniveau van problemen waar kinderen met ADHD mee te maken krijgen, evenals het vergroten van het bewustzijn over signalen van zelfmoord, van groot belang is. Het wegnemen van het stigma dat gepaard gaat met het aankaarten van deze problemen, en het aanpakken van risicofactoren, is ook van belang.

“De verschillen impliceren de noodzaak voor gerichte interventies die specifieke genderkwetsbaarheden aanpakken,” merkt Nwogwugwu op. “Hoewel farmacologische interventies cruciaal zijn, is het essentieel om psychosociale strategieën te integreren die gericht zijn op organisatorische, aandachts- en sociale vaardigheden,” voegt ze toe.

Methoden om met psychische problemen en ADHD-symptomen om te gaan , kunnen helpen het risico op zelfmoordgedachten te verkleinen.

Organisaties en websites bieden een overvloed aan bronnen.

“Individuen, families en verzorgers zouden kunnen profiteren van een veelheid aan hulpmiddelen om met het probleem om te gaan. Enkele van de hulpmiddelen zijn de Attention Deficit Disorder Association , Mental Health America , National Alliance on Mental Illness , [en] National Institute of Mental Health ,” adviseert Nwogwugwu. 

CHADD biedt ook een enorme hoeveelheid informatie voor mensen met ADHD, waaronder tijdschriften, nieuwsbrieven en een ondersteunende gemeenschap. De kinderarts en geestelijke gezondheidszorg van uw kind kunnen ook een schat aan informatie geven.

Deskundigen zeggen dat voorbereid zijn een van de beste manieren is om iemand van wie je houdt te helpen omgaan met suïcidale gedachten . 

“Wees je bewust van je triggers,” concludeert Nwogwugwu. “Zoek emotionele en professionele steun wanneer nodig.”