Aanpassingsstoornis: wanneer we moeite hebben om ons aan te passen aan veranderingen

Een aanpassingsstoornis wordt gedefinieerd als moeite met aanpassen aan stressoren in het leven. Verhuizen naar een nieuwe stad, veranderingen in een relatie of een nieuwe carrière zijn slechts enkele voorbeelden van stressoren die ervoor kunnen zorgen dat iemand stemmings- of gedragsstoornissen ervaart.

Al meer dan 50 jaar gebruiken clinici de term om mensen te beschrijven die moeite hebben met het omgaan met een specifieke stressvolle situatie of voortdurende omstandigheid die leed veroorzaakt.

Aanpassingsstoornissen behoren tot de meest voorkomende gediagnosticeerde psychische problemen en kunnen worden vastgesteld bij kinderen, adolescenten en volwassenen. De meeste onderzoeken melden dat ongeveer 1% van de bevolking op een bepaald moment een aanpassingsstoornis kan hebben.

Symptomen van aanpassingsstoornis

Volgens de DSM-5 , het nieuwste diagnostische handboek dat door clinici wordt gebruikt om psychische aandoeningen te diagnosticeren, omvatten de criteria voor aanpassingsstoornissen:

• De ontwikkeling van emotionele of gedragsmatige symptomen als reactie op een identificeerbare stressor die zich binnen drie maanden na het begin van de stressor voordoet
• De symptomen en gedragingen moeten klinisch significant zijn, zoals blijkt uit een of beide van de volgende: duidelijke stress die niet in verhouding staat tot de ernst of intensiteit van de stressor en/of aanzienlijke beperkingen op sociaal, beroepsmatig of ander belangrijk gebied van functioneren.

De symptomen mogen niet langer dan zes maanden aanhouden nadat de stressor is beëindigd. Ze moeten ook buiten proportie zijn voor de cultuur van de persoon en kunnen geen normale angst ).

Klinische deskundigen geven aan hoe de symptomen het functioneren van een individu beïnvloeden door aan te geven of de aanpassingsstoornis:

• Bij een depressieve stemming – een sombere stemming, huilerigheid of gevoelens van hopeloosheid overheersen
• Bij gemengde angst en depressieve stemming – een combinatie van depressie en angst overheerst
• Bij gedragsstoornis – Gedragsveranderingen overheersen
• Bij gemengde verstoring van emoties en gedrag – Zowel emotionele symptomen (depressie, angst) als een verstoring van het gedrag overheersen
• Niet gespecificeerd – Voor maladaptieve reacties die niet kunnen worden geclassificeerd als een van de specifieke subtypen van de aanpassingsstoornis

Hier volgen enkele voorbeelden van situaties waarin een diagnose van aanpassingsstoornis gerechtvaardigd kan zijn: 

• Een 6-jarige verhuist naar een nieuwe stad en begint op een nieuwe school. Hij begint agressief gedrag te vertonen, gebruikt babytaal en wordt opstandig.
• De cijfers van een 10-jarige gaan achteruit na de scheiding van haar ouders. Ze voelt zich vaak verdrietig en kan zich niet concentreren op haar schoolwerk.
• Een 18-jarige verhuist naar een studentenhuis. Ze voelt zich angstig omdat ze niet thuis is en heeft moeite om vrienden te maken.
• Een man wordt ontslagen. Hij mist al maanden de motivatie om naar een nieuwe baan te zoeken en heeft moeite om iets gedaan te krijgen.
• Het huis van een vrouw wordt verwoest door een brand. Ze worstelt met het verlies van haar bezittingen en ze voelt zich ontheemd in haar nieuwe situatie. Ze ervaart veel verdriet en angst waardoor het voor haar moeilijk is om goed te presteren op haar werk.

Oorzaken

Aanpassingsstoornissen kunnen voortkomen uit verschillende stressvolle situaties en ervaringen. Sommige daarvan kunnen eenmalige gebeurtenissen zijn, zoals een natuurramp, een baanwisseling, verhuizen naar een nieuwe stad of trouwen. Op andere momenten komen aanpassingsstoornissen voort uit aanhoudende moeilijkheden, zoals de stress die gepaard gaat met het starten van een bedrijf of verhuizen naar de universiteit.

Hoewel elke stressvolle levensomstandigheid u het risico kan geven om een ​​aanpassingsstoornis te ontwikkelen, speelt de manier waarop u met de stress omgaat een rol in de vraag of u een aanpassingsstoornis ontwikkelt. Daarnaast kunnen deze factoren ook van invloed zijn op uw aanpassing:

• Ervaringen uit vorige levens – Aanzienlijke stress tijdens de kindertijd kan ervoor zorgen dat u een groter risico loopt op het ontwikkelen van psychische gezondheidsproblemen, waaronder een aanpassingsstoornis
• Moeilijke levensomstandigheden – Als u dagelijks meer stress ervaart, kan het voor u moeilijker worden om nog een stressvolle verandering te verdragen.

Diagnose

Er is geen specifieke test die wordt gebruikt om aanpassingsstoornissen te diagnosticeren. In plaats daarvan zal een arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg een interview afnemen om uw symptomen te beoordelen.

Een arts kan routinematige tests uitvoeren om ervoor te zorgen dat uw symptomen niet worden veroorzaakt door een onderliggend gezondheidsprobleem. Zodra een arts medische aandoeningen heeft uitgesloten, wordt u mogelijk doorverwezen naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor verdere beoordeling.

Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u vragen om formulieren of vragenlijsten in te vullen, zodat informatie efficiënt kan worden verzameld. U kunt ook worden geïnterviewd over uw symptomen en de stressvolle levenservaring die u hebt meegemaakt (u herkent mogelijk niet een stressvolle levenservaring die de aanpassingsstoornis veroorzaakt).

De clinicus gebruikt de DSM-5 om te bepalen of u voldoet aan de criteria voor een aanpassingsstoornis, op basis van de informatie die u hebt verstrekt.

Behandeling van aanpassingsstoornissen

Veel mensen met aanpassingsstoornissen vinden dat behandeling helpt om hun stress te verlichten en hen helpt om op een productievere, behulpzamere manier voorbij een stressvolle gebeurtenis te komen. Behandeling bestaat vaak uit gesprekstherapie, medicatie of een combinatie van beide.

Gesprekstherapie

Gesprekstherapie is doorgaans de voorkeursbehandeling voor een aanpassingsstoornis. Het type therapie dat wordt gebruikt, kan afhangen van de expertise van de therapeut en de behoeften van het individu. Over het algemeen kan gesprekstherapie emotionele ondersteuning bieden, helpen bij het identificeren van gezonde copingvaardigheden, stressmanagementstrategieën aanleren en u helpen gezonde gewoontes te ontwikkelen.

Als u de ouder of partner bent van iemand met een aanpassingsstoornis, kunt u ook uitgenodigd worden om therapie te volgen. Gezinstherapie kan u leren hoe u een individu met een aanpassingsstoornis het beste kunt ondersteunen.

Medicatie

Medicatie kan worden gebruikt om depressie of angst aan te pakken die gepaard gaat met een aanpassingsstoornis. Antidepressiva of anti-angstmedicatie zijn mogelijk maar voor een korte tijd nodig, maar zorg ervoor dat u met uw arts spreekt voordat u de dosering aanpast of stopt met medicijnen.

Omgaan met

Als je merkt dat je niet zo goed herstelt van een stressvolle gebeurtenis als je zou willen, kun je stappen ondernemen om je veerkracht te verbeteren en je beter te voelen. Deze strategieën kunnen je helpen omgaan met de aanpassingsproblemen die je ervaart:

• Doe mee aan vrijetijdsactiviteiten . Leuke dingen doen kan uw stressniveau verlagen. Identificeer activiteiten die goed zijn voor uw welzijn en plan tijd in om ze te doen.
• Zorg goed voor jezelf . Zorg voor voldoende slaap, eet gezond en doe veel aan lichaamsbeweging.
• Ga over op gezonde copingvaardigheden . Of u nu stress verlicht door naar muziek te luisteren of geniet van mediteren in de ochtend, vind strategieën die u helpen ontspannen, tot rust komen en uw humeur verbeteren.
• Snijd ongezonde copingvaardigheden weg . Als je je hebt gewend aan copingvaardigheden die meer kwaad dan goed doen, zoals te veel eten of alcohol drinken, doe dan een bewuste poging om te minderen. Ongezonde copingvaardigheden creëren op de lange termijn alleen maar nieuwe problemen.
• Zoek sociale steun . Breng tijd door met vrienden en familie die goed voor je zijn. Of ze je nu eerlijk advies geven of gewoon naar je luisteren als je je zorgen deelt, zoek contact met gezonde mensen. Deelnemen aan een steungroep (online of in persoon) kan je helpen om te leren van mensen die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt, zoals een scheiding of het verlies van een geliefde.
• Ga aan de slag met probleemoplossing . Of je nu een stapel rekeningen hebt die je stress bezorgen of een lastig telefoontje waar je geen zin in hebt, vermijd geen dingen die stress veroorzaken. Pak je problemen direct aan en je bespaart jezelf op de lange termijn veel meer stress.

Als u moeite heeft om u beter te voelen, neem dan contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Hij of zij kan u helpen bij het vinden van strategieën waarmee u zich beter kunt voelen.

Het is waarschijnlijk dat de meeste mensen op een bepaald moment in hun leven een aanpassingsstoornis zullen ervaren. Het is geen teken van zwakte. Als je worstelt, wees dan niet te streng voor jezelf door te denken dat je het beter zou moeten doen. Wees in plaats daarvan proactief in het zorgen voor jezelf en zoek professionele hulp om je inspanningen te ondersteunen.