Heel goed / Madelyn Welterusten
Sluit deze videospeler
Acrofobie is een specifieke fobie waarbij sprake is van intense angst voor hoogtes.
Acrofobie zorgt ervoor dat mensen zich extreem angstig en gespannen voelen over situaties waarbij ze ver van de grond zijn, zoals het beklimmen van een ladder of het beklimmen van een hoog gebouw. Vanwege de intensiteit van deze angst vermijden mensen met acrofobie vaak situaties waarbij ze op hoogte zijn.
Het is normaal om enigszins bang te zijn voor hoogtes, vooral als die hoogtes ongebruikelijk, significant of onstabiel zijn. Acrofobie omvat een veel significantere of verstorende angst die iemands vermogen om te functioneren in het dagelijks leven kan beïnvloeden.
Volgens één schatting is acrofobie een vrij veel voorkomende fobie die ongeveer 6% van de bevolking treft. Een ander onderzoek suggereerde dat ongeveer 28% van alle volwassenen op enig moment in hun leven last heeft van visuele hoogte-intolerantie.
Inhoudsopgave
Symptomen van acrofobie
Emotioneel en fysiek is de reactie op acrofobie vergelijkbaar met elke andere fobie . Enkele van de meest voorkomende symptomen die geassocieerd worden met acrofobie zijn:
Emotionele symptomen
U kunt een gevoel van paniek ervaren wanneer u merkt dat u hoog boven de grond bent. U kunt instinctief beginnen te zoeken naar iets om u aan vast te klampen en ontdekken dat u niet in staat bent om uw eigen evenwichtsgevoel te vertrouwen.
Veelvoorkomende reacties zijn onder meer direct afdalen, op handen en voeten kruipen, knielen of op een andere manier uw lichaam laten zakken.
Lichamelijke symptomen
De fysieke symptomen van acrofobie lijken op die van andere specifieke fobieën en kunnen bestaan uit:
- Pijn op de borst
- Duizeligheid
- Misselijkheid
- Snelle hartslag
- Kortademigheid
- Bevend
Angst en vermijding
Als u acrofobie hebt, zult u waarschijnlijk situaties gaan vrezen die ertoe kunnen leiden dat u tijd doorbrengt op hoge plaatsen. U kunt zich bijvoorbeeld zorgen maken dat u voor een aankomende vakantie in een hotelkamer op een hoge verdieping terechtkomt. U kunt klusjes in huis uitstellen uit angst om een ladder te gebruiken. U kunt het vermijden om de huizen van vrienden te bezoeken als zij een balkon of een raam op de bovenverdieping hebben.
Deze vermijding kan uw vermogen om te functioneren in uw dagelijks leven belemmeren. U kunt bijvoorbeeld niet naar school gaan, naar uw werk gaan, vrienden bezoeken of uw huis verlaten vanwege extreme angst en vermijding.
Aandoeningen gerelateerd aan acrofobie
Aandoeningen die verband houden met hoogtevrees en die ermee kunnen voorkomen, zijn onder andere:
Hoogtevrees
Echte duizeligheid is een medische aandoening die een draaierig en duizelig gevoel veroorzaakt. Illyngofobie is een fobie waarbij de angst om duizeligheid te ontwikkelen, in werkelijkheid kan leiden tot duizeligheidachtige symptomen.
Acrofobie kan gevoelens veroorzaken die lijken op duizeligheid, maar de drie aandoeningen zijn niet hetzelfde.
Ga naar een arts voor tests als u last heeft van duizeligheidssymptomen. Medische tests kunnen bestaan uit bloedonderzoek, computertomografie (CT)-scans en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), waarmee verschillende neurologische aandoeningen kunnen worden uitgesloten.
Badmofobie
De angst voor hellingen en trappen, bathmofobie genoemd, is soms gerelateerd aan acrofobie. Bij bathmofobie kunt u in paniek raken bij het zien van een steile helling, zelfs als u deze niet hoeft te beklimmen. Hoewel veel mensen met bathmofobie acrofobie hebben, ervaren de meeste mensen met acrofobie geen bathmofobie.
Klimaatangst
Deze angst is gerelateerd aan bathmofobie, behalve dat het over het algemeen alleen voorkomt als je overweegt om te klimmen. Als je last hebt van climacofobie, ben je waarschijnlijk niet bang om een steile trap te zien, zolang je maar veilig beneden kunt blijven. Climacofobie kan echter ook voorkomen in combinatie met acrofobie.
Aerofobie
Dit is de specifieke angst om te vliegen. Afhankelijk van de ernst van uw angst, bent u misschien bang voor luchthavens en vliegtuigen, of voelt u de angst alleen als u in de lucht bent. Aerofobie kan soms voorkomen naast acrofobie.
Risico’s van acrofobie
Het grootste gevaar dat de meeste fobieën met zich meebrengen, is het risico om je leven en activiteiten te beperken om de gevreesde situatie te vermijden. Acrofobie is echter ongebruikelijk omdat een paniekaanval terwijl je hoog boven de grond bent, daadwerkelijk kan leiden tot het ingebeelde gevaar.
Zolang u de normale voorzorgsmaatregelen neemt, is de situatie misschien veilig. Maar als u in paniek raakt, kunt u onveilige bewegingen maken.
Het is ontzettend belangrijk dat u uw hoogtevrees zo snel mogelijk professioneel laat behandelen , vooral als u regelmatig last heeft van hoogtevrees.
Oorzaken van acrofobie
Onderzoek toont aan dat een zekere mate van terughoudendheid rond hoogtes normaal is, niet alleen voor mensen maar voor alle visuele dieren. Acrofobie lijkt minstens gedeeltelijk ingebakken te zijn, mogelijk als een evolutionair overlevingsmechanisme.
In 1960 voerden de beroemde onderzoekspsychologen Eleanor J. Gibson en Richard D. Walk het experiment “The Visual Cliff” uit, dat liet zien dat kruipende baby’s, samen met baby’s van verschillende soorten, weigerden over een dik glazen paneel te stappen dat een ogenschijnlijk scherpe afgrond bedekte. De aanwezigheid van de moeder van de baby, die hem bemoedigend riep, overtuigde de baby er niet van dat het veilig was.
Niettemin zijn de meeste kinderen en volwassenen voorzichtig, maar zijn ze niet buitensporig bang voor hoogtes. Acrofobie lijkt, net als alle fobieën, een hyperreactie te zijn op de normale angstrespons. Dit kan een aangeleerde reactie zijn op een eerdere val of de nerveuze reactie van een ouder op hoogtes.
Uit onderzoek blijkt ook dat irrationele angst om te vallen een grotere rol speelt dan de perceptie van lengte
Bewijs suggereert dat hoogtevrees die in de kindertijd begint, doorgaans binnen een paar jaar verbetert, maar dat acrofobie die op volwassen leeftijd ontstaat, vaak het hele leven aanhoudt. De aandoening komt ook vaak voor naast andere psychiatrische aandoeningen, waaronder angst en depressie.
Diagnose van acrofobie
Acrofobie is geen aparte stoornis die erkend wordt in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5-TR), het hulpmiddel dat artsen en professionals in de geestelijke gezondheidszorg gebruiken om psychische stoornissen te diagnosticeren. In plaats daarvan zou deze aandoening gediagnosticeerd worden als een specifieke fobie.
Om een specifieke fobie te diagnosticeren, zal uw arts of therapeut vragen stellen over de aard, duur en ernst van uw symptomen. De diagnostische criteria voor specifieke fobieën vereisen:
- Overmatige en intense angst, die niet in verhouding staat tot de werkelijke dreiging.
- Gevoelens van anticiperende angst, wat inhoudt dat je bang en bezorgd bent over het tegenkomen van datgene waar je bang voor bent
- Vermijden van situaties die je in contact brengen met wat je vreest
- Levensbeperkende verstoringen in dagelijkse activiteiten
De symptomen van de aandoening moeten minimaal zes maanden aanwezig zijn en mogen niet het gevolg zijn van een andere psychische aandoening.
Behandeling voor acrofobie
Acrofobie kan bepaalde symptomen delen met vertigo, een medische aandoening met verschillende mogelijke oorzaken, en met andere specifieke fobieën. Om deze redenen is het van groot belang om zo snel mogelijk professionele hulp te zoeken als u de tekenen van acrofobie ervaart.
Behandelingen voor hoogtevrees zijn onder andere:
Psychotherapie
Cognitieve gedragstherapie , of CGT, is de belangrijkste behandeling bij specifieke fobieën. Gedragstechnieken die u geleidelijk (systematische desensibilisatie) of snel (flooding) blootstellen aan de gevreesde situatie worden vaak gebruikt. Daarnaast leert u manieren om de paniekreactie te stoppen en de emotionele controle terug te krijgen.
Blootstelling
Exposuretherapie wordt gezien als de gouden standaard voor de behandeling van specifieke fobieën. Traditioneel is daadwerkelijke blootstelling aan hoogtes de meest voorkomende oplossing. Echter, een onderzoek dat in 2017 werd gepubliceerd, toonde aan dat virtual reality net zo effectief kan zijn.
Een groot voordeel van virtual reality-behandeling is de besparing in zowel kosten als tijd, omdat er geen behoefte is aan begeleiding van een therapeut “op locatie”. Deze methode is niet overal beschikbaar, maar met de dalende kosten van virtual reality-apparatuur zal het waarschijnlijk gemakkelijker worden om er in de loop van de tijd toegang toe te krijgen.
Medicatie
Soms kunnen kalmeringsmiddelen of bètablokkers worden gebruikt voor kortdurende verlichting in specifieke situaties om de paniek en angst die u voelt te verlichten. Het medicijn D-cycloserine is sinds 2008 in klinische proeven voor de behandeling van angststoornissen.
Uit een onderzoek uit 2012 bleek dat het gebruik van de medicatie in combinatie met cognitieve gedragstherapie de resultaten kan verbeteren. Er is echter meer onderzoek nodig naar de dosering en de duur van de behandeling.
Ontspanning
Er zijn veel veranderingen in levensstijl en ontspanningsstrategieën die een rol kunnen spelen bij het verlichten van symptomen van acrofobie. Yoga, diepe ademhaling, meditatie of progressieve spierontspanning kunnen u helpen omgaan met stress en angst. Regelmatige lichaamsbeweging kan ook helpen.