Flashbacks en dissociatie bij PTSS: hoe ermee om te gaan

Flashbacks kunnen veel voorkomen bij PTSS (posttraumatische stressstoornis). Veel mensen met PTSS hebben moeite met het omgaan met flashbacks en dissociatie, die kunnen optreden als gevolg van het tegenkomen van triggers die hen herinneren aan de traumatische gebeurtenis die ze hebben meegemaakt.

Flashbacks en dissociatie kunnen ongelooflijk verstorend en onvoorspelbaar zijn. Dit geldt met name wanneer mensen zich niet bewust zijn van hun triggers. U kunt echter stappen ondernemen om flashbacks en dissociatie beter te beheren en te voorkomen en in het heden te blijven.

Flashbacks begrijpen

Flashbacks zijn een van de herbelevingssymptomen van PTSS . Bij een flashback kunt u het gevoel hebben of handelen alsof een traumatische gebeurtenis opnieuw plaatsvindt.

Een flashback kan tijdelijk zijn en u kunt nog enigszins verbonden blijven met het heden. Of u kunt alle besef verliezen van wat er om u heen gebeurt en volledig terugvallen op uw traumatische gebeurtenis.

Dissociatie begrijpen

Mensen met PTSS kunnen ook dissociatie ervaren . Dissociatie is een ervaring waarbij u zich losgekoppeld kunt voelen van uzelf en/of uw omgeving.

Net als bij flashbacks kan dissociatie variëren van het tijdelijk verliezen van contact met de dingen om je heen (vergelijkbaar met wat er gebeurt als je dagdroomt) tot het gedurende langere tijd helemaal geen herinneringen hebben en/of het gevoel hebben dat je buiten je lichaam bent.

Copingstrategieën voor flashbacks en dissociatie

Ken uw triggers

Flashbacks en dissociatie worden vaak getriggerd of aangewakkerd door een herinnering aan een traumatische gebeurtenis. Bijvoorbeeld, het ontmoeten van bepaalde mensen, het bezoeken van specifieke plaatsen of een andere stressvolle ervaring kan een flashback triggeren.

Door te weten wat uw triggers zijn, kunt u proberen uw blootstelling aan die triggers te beperken. Als dat niet mogelijk is (wat vaak het geval is), kunt u zich voorbereiden door manieren te vinden om met uw reacties op triggers om te gaan.

Identificeer vroege waarschuwingssignalen

Flashbacks en dissociatie kunnen onvoorspelbaar en oncontroleerbaar aanvoelen. Er zijn echter vaak enkele vroege tekenen dat u mogelijk in een flashback of een dissociatieve staat terechtkomt . Uw omgeving kan er bijvoorbeeld wazig uit gaan zien of u kunt het gevoel hebben dat u het contact met uw omgeving, andere mensen of zelfs uzelf verliest.

Flashbacks en dissociatie zijn makkelijker te hanteren en te voorkomen als je ze vroeg kunt opmerken. Daarom is het belangrijk om te proberen je bewust te worden van hun vroege symptomen.

De volgende keer dat u een episode ervaart, denk dan terug aan wat u voelde en dacht vlak voordat de flashback of dissociatie plaatsvond. Probeer zoveel mogelijk vroege symptomen te identificeren. Hoe meer vroege waarschuwingssignalen u kunt bedenken, hoe beter u toekomstige episodes kunt voorkomen.

Leer aardingstechnieken

Zoals de naam al aangeeft, is aarden een bepaalde manier van omgaan met het heden die is ontworpen om je te “aarden” in het heden. Op die manier kun je je verbinding met het heden behouden en de kans verkleinen dat je in een flashback of dissociatie vervalt. Aarden kan vergelijkbaar zijn met mindfulness .

Bij grondingstechnieken worden de vijf zintuigen (geluid, aanraking, geur, smaak en zicht) gebruikt. Om verbinding te maken met het hier en nu, doe je iets waardoor al je aandacht naar het huidige moment gaat.

Zicht: Inventariseer alles om je heen. Maak verbinding met het huidige moment door alles om je heen op te sommen. Identificeer alle kleuren die je ziet. Tel alle meubels om je heen. Door een inventarisatie te maken van je directe omgeving kun je direct verbinding maken met het huidige moment .

• Zicht: Inventariseer alles om je heen. Maak verbinding met het huidige moment door alles om je heen op te sommen. Identificeer alle kleuren die je ziet. Tel alle meubels om je heen. Door een inventarisatie te maken van je directe omgeving kun je direct verbinding maken met het huidige moment .
• Geur: Ruik wat sterke pepermunt. Als je iets sterks ruikt, is het heel moeilijk om je op iets anders te concentreren. Op deze manier kan het ruiken van pepermunt je in het heden brengen, waardoor een flashback of een episode van dissociatie wordt vertraagd of gestopt.
• Geluid: Zet luide muziek aan. Luide, schelle muziek is moeilijk te negeren. Als gevolg hiervan wordt uw aandacht naar dat geluid getrokken, waardoor u in het heden komt.
• Smaak: Bijt in een citroen. De zuurheid van een citroen en de sterke sensatie die het in je mond produceert als je erin bijt, kunnen je dwingen om in het huidige moment te blijven.
• Aanraking: Als je merkt dat je in een flashback of een dissociatieve staat terechtkomt, houd dan een stuk ijs vast. Het zal moeilijk zijn om je aandacht af te leiden van de extreme kou van het ijs, waardoor je gedwongen wordt om in contact te blijven met het huidige moment.

Zet luide muziek aan. Luide, schokkende muziek is moeilijk te negeren. Als gevolg hiervan wordt uw aandacht naar dat geluid getrokken, waardoor u in het heden komt.

Bijt in een citroen. De zuurheid van een citroen en de sterke sensatie die het in je mond produceert als je erin bijt, kunnen je dwingen om in het huidige moment te blijven.

Als je merkt dat je in een flashback of een dissociatieve staat terechtkomt, houd dan een stuk ijs vast. Het zal moeilijk zijn om je aandacht af te leiden van de extreme kou van het ijs, waardoor je gedwongen wordt om in contact te blijven met het huidige moment.

Schakel de hulp van anderen in

Als u weet dat u risico loopt op een flashback of dissociatie als u zich in een bepaalde situatie bevindt, neem dan iemand mee die u vertrouwt en steun biedt

Zorg ervoor dat de persoon die je meeneemt ook op de hoogte is van jouw triggers. Ze moeten weten hoe ze kunnen zien wanneer je in een flashback of dissociatieve staat terechtkomt, en hoe ze moeten reageren om je te helpen.

Onderzoek suggereert dat PTSS de mogelijkheden voor sociale ondersteuning vermindert, maar dat sterke sociale ondersteuning de impact van de aandoening helpt verminderen. Het is essentieel om hulp te zoeken en een ondersteunend netwerk op te bouwen bij het omgaan met traumagerelateerde symptomen.

Zoek behandeling

Uiteindelijk is de beste manier om flashbacks en dissociatie te voorkomen, om behandeling te zoeken voor uw PTSS. Het ervaren van flashbacks en dissociatie kan een teken zijn dat u moeite hebt om de traumatische gebeurtenis die u hebt meegemaakt onder ogen te zien of ermee om te gaan. Behandeling kan hierbij helpen.

Psychotherapie

Er zijn verschillende soorten psychotherapie die nuttig kunnen zijn voor de behandeling van PTSS en het verminderen van symptomen van flashbacks en dissociatie. Enkele hiervan zijn:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een vorm van gesprekstherapie die mensen helpt gedachten en gevoelens die bijdragen aan symptomen te identificeren en te veranderen.
• Cognitieve verwerkingstherapie (CPT) is een vorm van CGT die zich richt op het veranderen van de perceptie van traumatische gebeurtenissen.  
• Eye Movement Desensitization and Reprocessing Therapy (EMDR) helpt mensen trauma’s te verwerken met behulp van bilaterale oogbewegingen.

U kunt PTSS-behandelaars in uw omgeving vinden via de Anxiety Disorder Association of America en UCompare HealthCare . De International Society for the Study of Trauma and Dissociation (ISSTD) biedt ook een lijst met therapeuten die trauma en dissociatie behandelen, samen met andere bronnen.

Medicijnen

Er zijn geen door de FDA goedgekeurde medicijnen specifiek voor de behandeling van flashbacks of dissociatie. Sommige voorgeschreven medicijnen kunnen mensen echter helpen bij het beheersen van symptomen van PTSS. Deze omvatten:

• Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s) zoals Zoloft (sertraline), Prozac (fluoxetine) en Paxil (paroxetine)
• Selectieve noradrenalineheropnameremmers (SNRI’s) zoals Effexor (venlafaxine)