Het begrijpen van wit privilege

White privilege is een concept dat de oneerlijke maatschappelijke voordelen benadrukt die blanke mensen hebben ten opzichte van niet-blanke mensen. Het is iets dat alomtegenwoordig is in de samenleving en bestaat in alle grote systemen en instellingen die in de samenleving opereren, evenals op interpersoonlijk niveau.

De term kent een lange geschiedenis, maar is meer in de belangstelling komen te staan ​​door gebeurtenissen zoals de moord op George Floyd en de daaropvolgende Black Lives Matter -protesten.

Oorsprong van de term

De term “wit privilege” werd voor het eerst gebruikt door activiste en wetenschapper Peggy McIntosh in 1988 in haar paper “White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack.”  Ze beschreef wit privilege in termen van het onuitgesproken voordeel dat de dominante cultuur heeft ten opzichte van mensen van kleur .

Reacties op de zin

Voor mensen die de term nog nooit eerder hebben gehoord, kan wit privilege reacties van defensiviteit en zelfs verontwaardiging oproepen. Dit concept is White Fragility genoemd, bedacht door Robin Diangelo, en de reacties variëren van schaamte, schuld, angst, vermijding, defensiviteit en ongemak tot extreme reacties zoals beschamen, verborgen agressie, onverdraagzaamheid, ongeldigheid en het wapenen van privilege (bijvoorbeeld 112 bellen).

Aan de andere kant is het idee dat iemand speciale privileges zou kunnen hebben alleen vanwege zijn of haar huidskleur voor sommigen een verontrustende gedachte. Het kan gevoelens van schaamte, schuld en verwarring oproepen.

Als u een blanke persoon bent en het gevoel hebt dat het concept van ‘wit privilege’ niet op u van toepassing is, dan heeft u het waarschijnlijk mis.

Betekenis van Wit Privilege

Als u blank bent en bent opgegroeid met het idee dat anderen een voorsprong hebben op u, bijvoorbeeld met betrekking tot uw rijkdom, dan kan het zijn dat u zich ergert aan het idee dat u op de een of andere manier bevoorrecht bent vanwege uw ras.

Wit privilege is een voordeel dat blanke mensen beschermt tegen elke vorm van discriminatie op grond van hun etniciteit en ras.

Wit privilege betekent echter niet dat blanke mensen geen uitdagingen in het leven hebben of kunnen ervaren. Het betekent dat de uitdagingen waarmee een blanke persoon te maken heeft gehad of kan krijgen, niets te maken hebben met de kleur van zijn of haar huid.

Voorbeelden van wit privilege

Om white privilege in actie te begrijpen, is het handig om voorbeelden te bedenken van hoe het zich in het dagelijks leven kan manifesteren. De volgende voorbeelden zijn afkomstig uit het werk van Peggy McIntosh.

Winkelen

• Stel je voor dat je, als je blank bent, gaat winkelen en in de cosmeticaafdeling op zoek gaat naar een merk foundation dat bij je huidskleur past. Ben je bang dat jouw tint niet bestaat? Waarschijnlijk niet. Dit is wit privilege.
• Wat als je op zoek bent naar een paar schoenen of lingerie en je vindt een item in de kleur “nude”? Moet je je dan afvragen waarom de versie van “nude” van een merk niet op jou van toepassing is? Waarschijnlijk niet.
• Wat als je een winkel binnenloopt? Ga je er dan vanuit dat werknemers naar je kijken omdat ze denken dat je iets gaat stelen omdat je het niet kunt betalen? Nogmaals, waarschijnlijk niet. Dit soort zorgen bestaan ​​niet als je white privilege hebt gekregen.

Haarstijl

• Als je blank bent, stel je dan eens voor dat je op sollicitatiegesprek gaat en dat er specifiek wordt vermeld dat bepaalde kapsels onacceptabel zijn op de werkvloer, zoals vlechten of dreadlocks (stijlen die traditioneel door zwarte mensen worden gedragen). Krijg je door de vermelding van deze beperking op kapsels het gevoel dat je wordt gediscrimineerd vanwege je ras? Zo niet, dan is dat een voorbeeld van wit privilege.
• Heb je je bovendien ooit zorgen moeten maken dat je onaangeraakte of onbewerkte natuurlijke haar (de manier waarop het uit je hoofdhuid groeit) als onprofessioneel zou kunnen worden beschouwd? Zo niet, en je bent blank, dan ervaar je een blank privilege.

Media

• Als je een blanke persoon bent die een tijdschrift leest, een tv-programma of een film kijkt, vraag je je dan af waarom geen van de personages of mensen op jou lijkt? Zo niet, dan is dat een voorbeeld van wit privilege.
• Wat als je het nieuws kijkt en je bent blank, voel je je dan onzichtbaar in de stroom van positieve en opbeurende verhalen en verkeerd voorgesteld door de media? Dit is ook blank privilege.

Vrijheid en perceptie

• Wat als je blank bent en je verhuist naar een nieuwe buurt, je kind naar een nieuwe school brengt, alleen gaat wandelen of gaat winkelen bij Target? Heb je het gevoel dat je ras een negatieve impact kan hebben op hoe goed je geaccepteerd zult worden of hoe je door anderen gezien zult worden? Zo niet, dan is dit wit privilege.
• Als je blank bent en je communiceert met je collega’s, vraag je je dan wel eens af of mensen vinden dat je welbespraakt genoeg klinkt als je spreekt? Zo niet, dan is dat white privilege.

Prestatie

• Als je blank bent en onlangs bent toegelaten tot de universiteit, een nieuwe baan hebt gekregen of promotie hebt gemaakt op je werk, ben je dan bang dat andere mensen zullen denken dat je alleen maar hebt bereikt waar je nu bent dankzij positieve discriminatie?
• Als je het goed doet of een high achiever bent, ben je dan bang dat anderen verrast zullen zijn of je zullen vertellen dat je een goed rolmodel bent voor anderen van jouw ras? Zo niet, dan is dat een voorbeeld van white privilege.

Ouderschap

• Stel je voor dat je een blanke ouder bent die je kind opvoedt om de wereld in te trekken. Voel je de behoefte om je kind te leren hoe hij of zij gediscrimineerd kan worden vanwege de kleur van zijn of haar huid? Zo niet, dan is dat een voorbeeld van wit privilege.
• Als je blank bent, moet je dan nadenken of je kind gepest zal worden of van school gestuurd zal worden vanwege de textuur van zijn of haar haar? Waarschijnlijk niet.
• Bent u echt bang dat uw kind niet meer thuiskomt vanwege politiegeweld of buitengerechtelijk geweld?  

Rechtshandhaving

• Als je rondrijdt in een rijke, overwegend blanke buurt, ben je dan bang dat je wordt aangehouden voor verhoor omdat je huidskleur als bedreigend of misplaatst wordt beschouwd? Als je blank bent, geldt deze angst niet voor jou.
• Als u in een situatie terechtkomt waarbij de politie betrokken is of als u de politie om hulp moet vragen, heeft u dan het gevoel dat uw ras u in het nadeel kan brengen of dat u oneerlijk behandeld kunt worden? Zo niet, dan is dat ook een voorbeeld van wit privilege. 

Hoe wit privilege blanke mensen beïnvloedt

Een belangrijk punt dat naar voren komt in discussies over white privilege is dat het ter sprake brengen van het onderwerp white privilege vaak defensief gedrag bij white people kan triggeren. Ze kunnen dichtklappen en stoppen met praten of stoppen met luisteren.

Dit kan met name gelden voor blanke mensen die in armoede zijn opgegroeid of die vinden dat hun leven bijzonder uitdagend is geweest. Ze vragen zich af hoe ze in godsnaam bevoorrecht kunnen zijn. De uitdrukking doet het klinken als een makkelijk leven, terwijl het in feite alleen maar verwijst naar voordelen die door ras worden verleend.

Wit privilege maakt strijd niet ongeldig

Het hebben van een wit privilege betekent niet dat blanke mensen nooit uitdagingen en stressvolle gebeurtenissen hebben doorstaan . Het betekent alleen dat hun problemen niet zijn veroorzaakt door hun huidskleur.

Is het ene type strijd erger dan het andere? Dat is een kwestie van mening, want alle strijd is geldig, maar niemand zou beweren dat leven in armoede of trauma’s ervaren geen moeilijke situatie is, ongeacht iemands ras.

Wit privilege negeert impliciete vooroordelen

De waarheid is dat opgroeien als een blanke persoon betekent dat je het grootste deel van je leven nooit rekening hoeft te houden met ras. Het is niet iets dat blanke mensen opmerken, omdat de wereld is ingesteld op hun gemak. Ze hebben de macht om “normaal” te zijn, of in de standaardstaat.

Wanneer blanke mensen zeggen dat ze ‘kleurenblind’ zijn of geen verschillen in huidskleur opmerken, minimaliseert dit feitelijk de ervaringen van BIPOC en negeert het impliciete vooroordelen .

Wit privilege gaat niet over schuld

White privilege gaat niet over het beschuldigen van blanke mensen voor de voordelen die ze hebben. Hoe kun je de schuld krijgen van iets waar je nooit over na hebt hoeven denken?

Met deze uitdrukking willen we blanke mensen laten inzien dat ze systematische voordelen hebben ten opzichte van niet-blanke mensen en dat ze zich kunnen inzetten voor gelijkheid.

Erkenning van het blanke privilege

Als je blank bent en wilt helpen vechten voor de gelijkheid van alle rassen, is de eerste stap het erkennen dat blank privilege bestaat. De voorbeelden hierboven beschrijven de dagelijkse nadelen waarmee mensen van kleur worden geconfronteerd, maar ze onderstrepen nog niet eens de resultaten van die nadelen.

Op alle vlakken is er een kloof tussen mensen met en zonder blanke privileges, als het gaat om generatievermogen (en met name eigendom van onroerend goed), de ervaring van geweld en andere indicatoren van de kwaliteit van het leven.

Dus als je blank bent, kun je het volgende doen om je bevoorrechte positie te erkennen:

• Erken dat er sprake is van wit privilege.
• Onderzoek wat er in uw eigen leven gebeurt. Kijk naar alles wat u doet om dit te bevorderen/behouden en doe actieve inspanningen om dit op individueel niveau aan te pakken.
• Luister naar BIPOC als ze je op je vooroordelen wijzen of hun ervaringen met je delen.
• Probeer niet beledigd te zijn als iemand je op je onwetendheid wijst. Kies er in plaats daarvan voor om naar ze te luisteren.
• Als u aanstoot neemt aan de term ‘wit privilege’, bedenk dan eens waarom u dat vindt.
• Zet je in om mensen te helpen in hun strijd tegen racisme .
• Bied aan om een ​​bron van steun te zijn voor niet-blanke mensen.
• Praat over ras met andere blanke mensen en mensen van kleur die tot de BIPOC-groep behoren, zelfs als je je er ongemakkelijk bij voelt.

Een verandering in mentaliteit

Verandering zal alleen plaatsvinden als de meerderheid van de bevolking een mindset shift ervaart. Bovendien begint die mindset shift op individueel niveau, niet op groepsniveau. Eén persoon tegelijk, die zijn of haar gedachten verandert.

Een woord van Verywell

White privilege is voor velen misschien een moeilijk concept om te begrijpen, laat staan ​​om er actie op te ondernemen. Als je blank bent, vraag jezelf dan het volgende af: “Als ik een persoon van kleur was, hoe zou mijn ervaring vandaag, op dit moment, anders zijn?” Als je dit vandaag doet, zul je beter begrijpen wat er met white privilege wordt bedoeld en waarom het echt is.