Verywell / Nez Riaz
Sluit deze videospeler
Angst is een normaal onderdeel van het leven. Een gezonde dosis bezorgdheid wordt zelfs als beschermend beschouwd, omdat het ons waarschuwt voor gevaar. Als u echter merkt dat een vriend, familielid of geliefde zich overdreven zorgen maakt over dingen als dagelijkse taken, de veiligheid van hun familie of situaties die anderen als niet-bedreigend beschouwen, kan dit gezonde niveau van angst overdreven zijn geworden.
Als u leert hoe u iemand met angst kunt helpen, kunt u zich sterker voelen en uw dierbare helpen de symptomen beter onder controle te houden.
Inhoudsopgave
In één oogopslag
Als iemand om wie je geeft last heeft van angst, kan meer leren over de aandoening je helpen beter te begrijpen wat je kunt doen om te helpen. Angst herkennen, bereid zijn om te luisteren en je steun aanbieden zijn allemaal essentieel. Het is echter ook belangrijk om te weten wat niet helpt, zoals hen vertellen om er gewoon uit te komen of proberen hen te dwingen om hulp te zoeken. Probeer niet hun therapeut te zijn – je doel is om steun, vriendelijkheid en empathie te bieden.
Leer over angst
Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen om iemand met angst te helpen, is meer te weten komen over de aandoening. Meer weten over angst kan je helpen empathie te tonen en meer te begrijpen over de manieren waarop je kunt helpen.
Angststoornissen treffen jaarlijks 40 miljoen Amerikaanse volwassenen van 18 jaar of ouder, ofwel 19,1% van de bevolking. Daarmee is het de meest voorkomende psychische aandoening in de Verenigde Staten.
Hoewel angst een behandelbare ziekte is, worden veel mensen er nooit voor behandeld. Wereldwijd krijgt slechts ongeveer 27,6% van de mensen met een angststoornis behandeling.
Omdat angst zo’n complexe stoornis is, kan het lastig zijn om het te definiëren en diagnosticeren met een enkele set algemene criteria. Daarom hebben professionals in de geestelijke gezondheidszorg de stoornis onderverdeeld in verschillende categorieën, waaronder gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis en sociale angststoornis .
Gegeneraliseerde angststoornis (GAS)
Gegeneraliseerde angststoornis of GAD wordt gekenmerkt door buitensporige bezorgdheid, gedachten, emoties en acties die het grootste deel van de tijd voorkomen gedurende ten minste zes maanden. Mensen met GAD maken zich doorgaans zorgen over dagelijkse activiteiten zoals werk, geld, familie en gezondheid.
Paniekstoornis
Volgens de National Institutes of Mental Health treedt paniekstoornis op bij mensen die last hebben van terugkerende, onverwachte paniekaanvallen. Dit zijn plotselinge periodes van intense angst, bezorgdheid of ongemak. Sommige mensen hebben de behoefte om te vluchten totdat de aanval voorbij is, wat meestal binnen enkele minuten het hoogtepunt bereikt.
Sociale angststoornis
Deze vorm van angst wordt ook wel sociale fobie genoemd en wordt volgens de Anxiety and Depression Association of America (ADAA) gekenmerkt door een intense angst om beoordeeld, negatief beoordeeld of afgewezen te worden in een sociale situatie of om te presteren. Daarom vermijden mensen dit soort situaties vaak en als dat niet lukt, ervaren ze veel angst en stress.
Begrijp de signalen van angst
Angst kan zich op veel verschillende manieren en niveaus van ernst manifesteren. De symptomen of tekenen zijn echter vaak hetzelfde.
Hoewel dit geen uitputtende lijst is, zijn dit enkele van de meest voorkomende fysieke, mentale en gedragsmatige problemen:
Lichamelijke symptomen
- Snelle of onregelmatige hartslag
- Spierspanning
- Rusteloosheid
- Opgewonden of op het randje
- Droge mond
- Pijn op de borst
- Zweten
- Kortademigheid
- Maagpijn of misselijkheid
- Hoofdpijn
Mentale symptomen
- Gevoel van controle verliezen
- Gevoelens van paniek, angst of nervositeit
- Moeite met het beheersen van gevoelens van bezorgdheid
- Alles-of-niets-denken
- Prikkelbaar
- Overgeneraliseren
- Een gevoel van naderend onheil
- Moeite met concentreren
- Geloven dat het ergste zal gebeuren
Gedragsmatige symptomen
- Problemen met in slaap vallen of doorslapen
- Rusteloosheid
- Vermijden
Erken de angst
Iemand met angst helpen begint met het begrijpen en herkennen van de signalen van overmatige bezorgdheid en met het leren hoe je die persoon het beste kunt ondersteunen.
Veel mensen met een angststoornis herkennen niet wat er gebeurt, zegt psychiater Gail Saltz, MD , universitair hoofddocent psychiatrie aan de Weill-Cornell School of Medicine van het New York Presbyterian Hospital.
Vrienden en familieleden merken vaak dat hun dierbare hulp nodig heeft met betrekking tot angst. Soms is dat zelfs beter dan de dierbare zelf.
GAIL SALZ, MD
Als je vriend of geliefde je regelmatig vraagt ”wat als er iets vreselijks gebeurt” en je vervolgens om geruststelling vraagt, dan bestendig je volgens Saltz hun angst door ze gerust te stellen.
In plaats daarvan adviseert ze om te benadrukken dat je om ze geeft en dat je merkt dat ze geruststelling zoeken, wat hen op de lange termijn juist angstiger maakt.
Vervolgens kun je volgens Saltz methoden voorstellen om de angst te verminderen, zoals meditatie, lichaamsbeweging, diepe ademhaling of praten met een therapeut.
Luister en help een plan te vergemakkelijken
“Als je iemand kent die worstelt met angst, neem dan contact met hem of haar op en bied steun door gewoon te luisteren naar wat hij of zij te zeggen heeft,” zegt Catherine Richardson, LPC, een Talkspace- therapeut. Als je niet zeker weet hoe je het gesprek moet beginnen, zegt Richardson dat je hem of haar moet vragen hoe je kunt helpen.
Laat ze weten dat ze bij jou terecht kunnen als ze zich angstig voelen en dat jij er voor ze wilt zijn.
Samen kunnen jullie een plan bedenken om dit proces te vergemakkelijken, zoals elkaar persoonlijk ontmoeten, telefoneren of online verbinding maken. Richardson raadt ook aan om ze te vragen of er iets is wat ze leuk vinden om te doen, zoals naar het park gaan, naar een bepaald restaurant gaan of een favoriete film kijken, wat jullie samen kunnen doen.
Maar het allerbelangrijkste is om hen aan te moedigen hulp te zoeken als je het gevoel hebt dat ze het echt moeilijk hebben en baat zouden hebben bij therapie.
Herkennen wat kan helpen
Naast het ontvangen van professionele medische hulp, worden mensen die worstelen met angst aangemoedigd om manieren te zoeken om hun symptomen thuis te beheersen. Er zijn verschillende benaderingen en activiteiten die mensen kunnen proberen als onderdeel van een algeheel behandelplan, waaronder:
- Regelmatige lichaamsbeweging of een andere vorm van fysieke activiteit
- Mindfulness meditatie en diepe ademhaling
- Progressieve spierontspanningsbehandeling
- Slaap
- Beperk alcohol en cafeïne (beide kunnen angst en paniekaanvallen veroorzaken)
- Negatieve gedachten uitdagen en je richten op wat je wel kunt controleren
- Beperk de tijd die je besteedt aan piekeren, maar vecht er niet tegen (geef jezelf een tijdslimiet van 10-20 minuten om te piekeren over alle problemen die je dwarszitten, en zet het dan uit)
Weet wat niet nuttig is
Volgens Saltz is het belangrijk om te begrijpen dat het niet echt helpt om degene te blijven die zegt “maak je daar geen zorgen over, want…”, zelfs als je vriend of geliefde dat wel vindt. “Je kunt iemand niet laten stoppen met het zoeken naar geruststelling, maar je kunt ze wel vertellen dat het de situatie juist erger maakt,” zegt ze.
Een andere fout die je moet vermijden, zegt Richardson, is het op je nemen van de rol van een klinisch professional.
Catherine Richardson, LPC
Zelfs als je ervaring hebt met angst, weet je niet altijd wat het beste is voor iemand anders.
Richardson raadt aan om in plaats daarvan ondersteunend en transparant te zijn en je vriend of geliefde te laten weten dat je er voor hem of haar bent. “Je kunt ook delen wat voor jou had kunnen werken, maar geef ze dan ruimte en onvoorwaardelijke positieve aandacht terwijl ze hun eigen reis navigeren,” zegt ze.
Het is ook belangrijk om te voorkomen dat je een geliefde veroordeelt en de schuld geeft als hij/zij zich angstig voelt. Zelfs als je het meest gefrustreerd bent, stop, haal adem en doe een stapje terug. Ze moeten zien dat je onvoorwaardelijk van ze houdt, zelfs als de angst hoog is.
Beperkingen instellen
“Je kunt hulp voorstellen, maar uiteindelijk kun je hulp niet afdwingen”, zegt Saltz.
Als dit gebeurt, kun je volgens Saltz helpen een therapeut te vinden of aanbieden om met ze mee te gaan naar de sessie. Je kunt ze echter niet dwingen om te gaan of op een zinvolle manier deel te nemen.
Je beperkingen kennen betekent ook dat je voor jezelf moet zorgen. Dit geldt vooral als je een relatie hebt met iemand die met angst kampt.
Door met een deskundige op het gebied van geestelijke gezondheid te praten, krijgt u beter inzicht in uw rol en leert u hoe u het beste met emoties om kunt gaan terwijl u een dierbare ondersteunt.
Bronnen delen
Zelfs als je vriend of geliefde een lijst heeft met bronnen of websites die gewijd zijn aan angst, kun je nog steeds nuttige sites, boeken, artikelen en apps onderzoeken om met hen te delen. Als je toegang hebt tot een arts of expert in geestelijke gezondheid die bekend is met de behandeling van angst, kun je hen ook om bronnen vragen.
Hier zijn er een paar om mee te beginnen:
- Angst en depressie vereniging van Amerika
- Nationale Alliantie voor Psychische Ziekten
- Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid
- Administratie voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg
Weet wanneer het tijd is om hulp te vragen
Ook al kunnen de symptomen van angst overweldigend en permanent aanvoelen, angst is goed te behandelen. Als iemand van wie u houdt last heeft van alomtegenwoordige angst, of als u zich zorgen maakt dat angst het dagelijks leven verstoort, moedig hem of haar dan aan om hulp te zoeken bij zijn of haar huisarts of professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Van alle manieren om iemand met angst te helpen, is dit misschien wel de belangrijkste.
Als vriend of geliefde is het uw taak om steun te bieden, niet om te behandelen.
Bied aan om te helpen bij het vinden van een therapeut, psycholoog of psychiater die angst behandelt. Praat met hen over online en persoonlijke therapieopties.
Mensen die last hebben van angst kunnen zich vaak beter voelen door een combinatie van therapieën, waaronder psychotherapie, medicatie en zelfmanagement.
Als u of een dierbare kampt met angst, neem dan contact op met de nationale hulplijn van de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelcentra in uw omgeving.
Voor meer informatie over geestelijke gezondheid kunt u terecht in onze Nationale Hulplijn Database .