Hoe stimulerende middelen werken om ADHD-symptomen te verminderen

Stimulantia zijn het meest voorkomende type medicijn dat wordt gebruikt om ADHD te behandelen . Ze werken door de beschikbaarheid van bepaalde chemicaliën in de hersenen te vergroten, waardoor de paden in de hersenen effectiever werken. Stimulantia verminderen ADHD-symptomen bij 70% tot 80% van de mensen die ze nemen.

Hoe de hersenen werken

Onze hersenen bestaan ​​uit zenuwcellen, neuronen genaamd , die gescheiden zijn door kleine openingen, synapsen genaamd. Alle functies van de hersenen en het zenuwstelsel zijn gebaseerd op de manier waarop deze neuronen communiceren via synapsen. De neuronen geven informatie door aan elkaar door chemische boodschappers of neurotransmitters te sturen via de synapsen in het neurale netwerk.

Neurotransmitters worden geproduceerd in een neuron. Het neuron geeft de neurotransmitter vrij en deze reist naar de synaps. De neurotransmitter kan vervolgens worden geaccepteerd door het volgende neuron dat zich hecht aan een plek die een receptor wordt genoemd, en zo informatie van de ene zenuwcel naar de andere door de hersenen verzendt.

Om deze paden effectief te laten werken, zodat de boodschap doorkomt, moet het neuron genoeg van de neurotransmitter produceren en vrijgeven. De neurotransmitter moet ook lang genoeg in de synaps blijven om zich aan de receptorsite te binden.

Nadat de neurotransmitter is vrijgegeven, wordt het overtollige deel opnieuw opgenomen door het neuron dat het produceerde. Wat soms lijkt te gebeuren bij personen met ADHD is dat de neurotransmitter voortijdig wordt teruggenomen in het neuron. Wanneer dit gebeurt, kan dat deel van het neurale netwerk berichten niet op een adequate en tijdige manier doorgeven. 

Hoe stimulerende middelen werken

Dopamine en norepinefrine spelen een belangrijke rol in de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van aandacht en uitvoerende functies . Stimulerende medicatie vermindert ADHD-symptomen door de dopamineniveaus in uw hersenen te verhogen. Dit doet het door te vertragen hoeveel dopamine er weer wordt opgenomen in het neurale netwerk.

Als gevolg hiervan wordt meer neurotransmitter lang genoeg vastgehouden in de synaps tussen neuronen om zich goed te binden aan de receptor, waardoor berichten in de hersenen effectiever worden verzonden en ontvangen. Dit verbetert de activiteit en communicatie in die delen van de hersenen die werken op dopamine en noradrenaline en signalen afgeven voor specifieke taken.

Hersenbeeldvormingsstudies hebben aangetoond dat wanneer u stimulerende medicatie gebruikt, er een verhoogde metabolische activiteit is in de prefrontale cortex, specifieke subcorticale regio’s en het cerebellum – allemaal belangrijke centra voor uitvoerende functies. Deze gebieden van de hersenen lijken actiever wanneer de neurotransmitterniveaus verhoogd zijn. 

De verschillen in de werking van stimulerende middelen kunnen verklaren waarom sommige mensen met ADHD beter reageren op het ene type  stimulerende medicatie  dan op het andere.

Methylfenidaat

Onderzoek suggereert dat methylfenidaat de dopamineniveaus verhoogt door de heropname van dopamine en noradrenaline in uw hersenen te blokkeren. Dat wil zeggen dat het vermindert hoeveel van de neurotransmitter wordt gereabsorbeerd in het neuron, zodat er meer in de synaps achterblijft. Het bevordert ook de afgifte van dopamine vanuit het neuron, wat meer naar de synaps stuurt. 

Veelvoorkomende stimulerende middelen op basis van methylfenidaat zijn:

• Concerta (methylfenidaat tabletten met verlengde afgifte)
• Focalin (dexmethylfenidaat)
• Metadate (methylfenidaathydrochloride)
• Ritalin (methylfenidaat)

Amfetaminen

Amfetaminen (een ander type stimulerende medicatie) verhogen voornamelijk de afgifte van dopamine en noradrenaline vanuit hun opslagplaatsen in de synaps. Een minder belangrijk mechanisme van amfetaminen is het vertragen van de heropname van de neurotransmitters.

Enkele stimulerende middelen op basis van amfetamine zijn:

• Adderall  (amfetamine dextroamphetamine)
• Dyanavel XR (amfetamine)
• Vyvanse (lisdexamfetamine dimesylaat)