Hoe verwaarlozing uw gezondheid kan beïnvloeden

Bij huiselijk geweld denken we doorgaans aan fysieke, seksuele of emotionele schade . Verwaarlozing is echter ook een vorm van mishandeling, vooral als het de gezondheid, veiligheid of het welzijn van de persoon in gevaar brengt.

Verwaarlozing wordt het vaakst waargenomen in relaties tussen ouders of verzorgers en kinderen. Geschat wordt dat tweederde van de klachten die bij de kinderbescherming worden gemeld, te maken hebben met verwaarlozing.

Naast kinderen kunnen ook andere mensen die afhankelijk zijn van familieleden/verzorgers, zoals ouderen, mensen met medische aandoeningen of mensen met speciale behoeften, te maken krijgen met verwaarlozing.

In dit artikel worden de soorten, signalen, oorzaken en gevolgen van verwaarlozing besproken. Ook worden enkele copingstrategieën besproken die nuttig kunnen zijn.

Soorten verwaarlozing

Verwaarlozing wordt over het algemeen ingedeeld in de volgende categorieën:

• Fysiek : Het niet bieden van onderdak, voedsel, kleding of passend toezicht voor de leeftijd, fysieke conditie, mentale vermogens en omgeving van de persoon.
• Emotioneel : Het niet bieden van psychologische zorg, aandacht, emotionele bevestiging en gezonde communicatie
• Medisch : Het niet verlenen van de noodzakelijke medische of geestelijke gezondheidszorg voor de behoeften van de persoon, of het onthouden van medisch geïndiceerde behandelingen voor levensbedreigende aandoeningen
• Onderwijs : Het niet vervullen van de onderwijsbehoeften van een kind, zoals het naar school brengen van het kind, het bijhouden van huiswerk, het bieden van ondersteuning wanneer het kind problemen heeft, het niet deelnemen aan schoolgerelateerde evenementen, etc.

Het is belangrijk om op te merken dat het niet kunnen verlenen van zorg vanwege armoede niet wordt beschouwd als verwaarlozing. Terwijl het nalaten van zorg door een mantelzorger de beschikbare middelen wel als verwaarlozing wordt beschouwd.

Tekenen van verwaarlozing

Dit zijn enkele van de meest voorkomende tekenen van verwaarlozing:

• Uitdroging
• Ondervoeding
• Slechte persoonlijke hygiëne 
• Onbehandelde wonden, zweren of verwondingen
• Onbehandelde medische problemen
• Onhygiënische leefomstandigheden (inclusief vuil, insecten- of dierenplagen, of vuile kleding of beddengoed)
• Gevaarlijke leefomstandigheden (waaronder onjuiste bedrading, gebrek aan warmte of geen stromend water)

Hoewel dit enkele van de meest zichtbare tekenen van verwaarlozing zijn, kan het ook een negatieve invloed hebben op de emotionele en mentale gezondheid van de persoon. Deze effecten zijn soms moeilijker te zien.

Mentale en emotionele effecten van verwaarlozing

Verwaarlozing kan de mentale en emotionele gezondheid van een persoon aantasten en het risico op het ervaren van:

• Negatieve emoties , zoals schuld, angst, woede, schaamte, isolatie en wantrouwen
• Problemen met het zelfbeeld , zoals een laag zelfvertrouwen en gevoel van eigenwaarde
• Problemen met zelfbeheersing , die kunnen leiden tot riskant of impulsief gedrag, evenals alcohol- en drugsgebruik
• Problemen met uitvoerende functies , zoals geheugenverlies, leerproblemen en het onvermogen om zich te concentreren 
• Psychische aandoeningen , zoals depressie, angst, hechtingsstoornissen, posttraumatische stressstoornis (PTSS), middelenmisbruik en suïcidale neigingen
• Problemen in relaties , vaak als gevolg van sociale terugtrekking of antisociaal gedrag zoals pesten of agressie
• Slechte levenskwaliteit , als gevolg van slechte academische en professionele prestaties, en een lager mentaal en emotioneel welzijn

Oorzaken van verwaarlozing

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan een combinatie van individuele, familiale en maatschappelijke factoren bijdragen aan het risico op het ervaren of plegen van verwaarlozing.

Individuele risicofactoren

Dit zijn enkele factoren die ervoor kunnen zorgen dat een individuele mantelzorger eerder geneigd is om mishandeling en verwaarlozing te plegen:

• Problemen met de geestelijke gezondheid
• Een stoornis in het alcohol- of drugsgebruik hebben
• Als kind verwaarlozing of mishandeling ervaren
• Als kind getuige zijn geweest van verwaarlozing of mishandeling
• Jonge of alleenstaande ouders zijn
• Veel kinderen of personen ten laste hebben
• Geen biologische verwantschap hebben met de afhankelijke persoon
• Een laag inkomen of opleidingsniveau hebben
• Een hoog niveau van financiële stress hebben
• Het niet begrijpen van de ontwikkeling of behoeften van de persoon
• De neiging hebben om lijfstraffen te gebruiken, zoals slaan of billenkoek geven, om afhankelijke personen te disciplineren
• De neiging hebben om agressie, pesten en geweld te accepteren of te rechtvaardigen

Familie risicofactoren

Dit zijn enkele familiale risicofactoren die ervoor kunnen zorgen dat mensen meer kans hebben om mishandeling en verwaarlozing te ervaren of te plegen:

• Gezinnen waarvan de gezinsleden in de gevangenis zitten
• Gezinnen die geïsoleerd zijn van andere mensen, zoals de uitgebreide familie, vrienden en buren
• Gezinnen die andere vormen van geweld hebben meegemaakt of getuige zijn geweest
• Gezinnen met negatieve communicatiestijlen en veel conflicten
• Ouders die vaak niet thuis zijn
• Gezinnen waar oudere broers en zussen voor de jongere zorgen
• Gezinnen waar er weinig of geen betrokkenheid is bij de opvoeding van een kind

Risicofactoren voor de gemeenschap

Dit zijn enkele risicofactoren in de gemeenschap die ervoor kunnen zorgen dat mensen meer kans hebben om misbruik en verwaarlozing te ervaren of te plegen:

• Gemeenschappen met hoge armoedecijfers
• Gemeenschappen met een hoog percentage voedselonzekerheid
• Gemeenschappen met beperkte toegang tot onderwijs
• Gemeenschappen met beperkte economische kansen
• Gemeenschappen met hoge werkloosheidscijfers
• Gemeenschappen met een hoog criminaliteits- en geweldspercentage
• Gemeenschappen met gemakkelijke toegang tot alcohol en drugs
• Gemeenschappen met beperkte gemeenschappelijke activiteiten voor bewoners
• Gemeenschappen met weinig betrokkenheid en vertrouwen onder de bewoners, waardoor de kans kleiner is dat buren op elkaar letten 
• Gemeenschappen met tijdelijke of onstabiele huisvestingsregelingen, waar bewoners de neiging hebben om vaak te verhuizen
• Gemeenschappen met onhygiënische en onveilige leefomstandigheden

Omgaan met verwaarlozing

Als u als kind of volwassene te maken hebt gehad met verwaarlozing, kunt u het volgende doen om hiervan te herstellen en ermee om te gaan.

Herken je emoties

Verwaarlozing kan ervoor zorgen dat je losgekoppeld raakt van je gevoelens. Vooral leven met emotionele verwaarlozing kan het moeilijk voor je maken om te begrijpen dat je gevoelens erkend en gevalideerd zouden moeten worden.

Als je begint te genezen, is het belangrijk om je eigen emoties te herkennen en te identificeren . Dit kan moeilijk zijn als je niet bent opgegroeid in een omgeving waarin mensen over hun gevoelens praatten.

Het is belangrijk om je eigen emoties te erkennen, zowel de positieve als de negatieve. Je emotionele ervaringen zijn namelijk een belangrijk onderdeel van wie je bent en mogen niet worden onderdrukt.

Identificeer uw behoeften

Verwaarlozing betekent dat er niet aan uw behoeften wordt voldaan, of het nu fysiek, emotioneel, medisch of educatief is. Dit kan het moeilijk voor u maken om uw behoeften te verwoorden en ze te prioriteren. Het kan er ook voor zorgen dat u het gevoel krijgt dat u het niet verdient dat aan uw behoeften wordt voldaan.

Het is belangrijk om aandacht te besteden aan uw behoeften en te leren deze te prioriteren. Dit kan betekenen dat u veranderingen in uw leven en uw relaties moet aanbrengen om ervoor te zorgen dat uw behoeften worden vervuld, in plaats van genegeerd. 

Zoek steun

Als u hulp nodig hebt bij het omgaan met de effecten van verwaarlozing, kan het nuttig zijn om een ​​professional in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen . Zij kunnen u helpen om een ​​deel van het trauma van uw ervaringen te verwerken, uw emoties te uiten en te benoemen, negatieve denkpatronen uit te dagen die ervoor zorgen dat u denkt dat u de zorg niet waard bent, en gezonde copingstrategieën te ontwikkelen.

Het kan ook nuttig zijn om lid te worden van een supportgroep voor overlevenden van misbruik. Ze kunnen een waardevolle bron van inspiratie, advies, middelen, ondersteuning en copingmechanismen zijn.

Een woord van Verywell

Verwaarlozing is misschien niet zo makkelijk te herkennen als andere vormen van mishandeling, maar het kan net zo schadelijk zijn voor uw mentale en fysieke gezondheid. Als u verwaarlozing hebt ervaren, omvat de reis naar genezing het leren om prioriteit te geven aan zelfzorg om ervoor te zorgen dat aan uw behoeften wordt voldaan.