Ik wilde betere meditatiegewoonten ontwikkelen, dus probeerde ik de UCLA Mindful-app

Tegenwoordig merk ik dat ik steeds meer gestrest en overbelast raak. Of het nu gaat om sociale media, tv, de druk van twee banen, het opvoeden van drie jonge kinderen of gewoon het onderhouden van mijn huishouden, ik heb het gevoel dat ik zelden kan ontsnappen aan de steeds langer wordende to-dolijst. Dus toen ik hoorde over de Mindful-app van UCLA, was ik geïntrigeerd: misschien zou dit helpen. 

De UCLA Mindful-app is gemaakt door het Mindful Awareness Research Center van de University of California, Los Angeles , en is ontworpen om je aan te moedigen om de hele dag door te mediteren en regelmatig mindfulness te beoefenen. Het is ook een grotendeels gratis app (behalve voor negen lessen), omdat UCLA een openbare universiteit is en financiering ontvangt van subsidies en individuele donoren. Dat vond ik erg fijn, want hoewel therapeuten me meditatie en mindfulness hebben aanbevolen , heb ik ze nog nooit echt succesvol kunnen beoefenen . Dus hoewel ik hoopte dat de app me zou kunnen helpen dat te veranderen, wist ik niet zeker of ik klaar was om veel geld te investeren in het leren van een oefening die ik zelf niet had kunnen proberen. 

Het goede nieuws is dat ik deze app enorm nuttig vond om mindfulness-oefeningen beter in mijn dagelijkse leven te integreren en me productiever te voelen. Hier is mijn recensie.

Hoeveel kost de UCLA Mindful-app?

De UCLA Mindful App (die overigens beschikbaar is voor zowel iOS- als Android-telefoons) is grotendeels gratis en bevat een aantal gratis bronnen die u kunt gebruiken zodra u de app downloadt. Hieronder vallen onder meer een aantal basismeditaties die variëren in lengte, wellnessmeditaties, een grote catalogus met relevante podcasts en een set timers voor meditatiebeoefening. 

Er worden echter ook negen online MAP (mentale en fysieke) trainingslessen aangeboden tegen een meerprijs:

• MAP-training voor het dagelijks leven 
• Verbeter uw meditatie 
• Positieve emoties cultiveren
• Omgaan met moeilijke emoties 
• Obstakels omzetten in bondgenoten 
• Zelfcompassie cultiveren 
• Ethiek en Mindfulness 
• Openstaan ​​voor vreugde 
• Vergeving cultiveren 

Deze lessen duren elk acht weken en de kosten variëren van $ 165 tot $ 200. 

Hoe ik de app heb gebruikt

De UCLA Mindful App-website legt meditatie en mindfulness uit in het tabblad ‘Aan de slag’. Daar vond ik vier verschillende nuttige introductievideo’s: een introductie tot mindfulness, hoe je een meditatie kiest, hoe je de beste meditatiehouding voor jou selecteert en de wetenschap erachter. Deze video’s zijn slechts een van de vele gratis bronnen die de app biedt. Ik leerde dat meditatie de praktijk is van het stoppen met wat je doet om je te concentreren op je lichaam: je houding, ademhaling, gedachten en gevoelens. 

Ik ontdekte ook dat mindfulness betekent dat je je puur op je huidige situatie concentreert, zonder afleiding. Deze twee praktijken vormen samen mindfulnessmeditatie, waarvan de app opmerkt dat het bedoeld is om mensen te helpen zich rustig op elk moment te concentreren terwijl het zich voordoet. Volgens de American Psychological Association (APA) moet mindfulness worden gebruikt om je bewust te worden van sensorische informatie en om je te concentreren op elk moment terwijl het zich voordoet, en de UCLA Mindful App stelt dat het kan worden gebruikt om stress te verlichten en ontspanning en algehele gezondheid en welzijn te bevorderen. 

Basismeditaties

De gratis audiomeditaties zijn in de app onderverdeeld in de tabbladen ‘Basismeditaties’ en ‘Wellnessmeditaties’. Meditaties beginnen meestal met een belsignaal om je geest in een meditatieve focus te brengen, daarna worden ze verteld. Een rustgevende, bijna hypnotiserend langzame vertelling begeleidt je naar het steeds bewuster worden van je lichaam, je ademhaling en het huidige moment. Aan het einde van de meditatie klinkt hetzelfde belsignaal om het einde aan te geven. 

Basismeditaties zijn volgens de app de meditaties die de hele dag door gebruikt moeten worden om te helpen bij routinestress en om ontspanning en focus te bevorderen. De opties voor basismeditaties zijn onder andere ademhalingsmeditatie, ademhalingsgeluid en lichaamsmeditatie, meditatie om met moeilijkheden om te gaan, liefdevolle vriendelijkheidsmeditatie, lichaam- en geluidsmeditatie, bodyscanmeditatie en bodyscan voor slaapmeditatie. Basismeditaties zijn beschikbaar in 16 talen, waaronder Amerikaanse gebarentaal. De meeste basismeditaties zijn kort: veel duren slechts drie minuten en de meeste variëren van drie tot 13 minuten .

Van deze gebruikte ik regelmatig de bodyscanmeditatie om mijn lichaam te ontspannen en te kalmeren gedurende de dag. Het duurde maar ongeveer drie minuten, waardoor ik snel kon ontspannen en opnieuw kon focussen. De verteller, met een zeer kalme en rustgevende stem, leidde me door het proces van het ontspannen van mijn lichaam door gebieden aan te wijzen waarop ik me moest concentreren. Dit proces hielp me om mijn gedachten te richten op het heden en die zeurende to-dolijst die steeds weer de kop opsteekt, te negeren. 

Een andere meditatie die ik geweldig vond, was Body Scan for Sleep. Het duurt 13 minuten en richt zich op het uitschakelen van gedachten, het richten van je aandacht op het ontspannen van elk deel van je lichaam en het elimineren van sensorische input terwijl je langzaam je lichaam scant op spanning en het loslaat. De stem van de verteller is kalm en rustgevend en wordt begeleid door zachte, ritmische geluiden. Deze meditatie lijkt op de bodyscanmeditatie, maar is langer en effectiever in het volledig uitschakelen van je lichaam en geest. Stress en angst hebben jarenlang slapeloosheid veroorzaakt en een rustgevende nacht van slaap ongrijpbaar en fictief gemaakt. Deze slaapmeditatie, gecombineerd met de oefeningen die ik gedurende de dag doe, heeft me beter in staat gesteld om mijn bewustzijn ‘s nachts echt uit te schakelen, wat bijdraagt ​​aan een veel vrediger relatie met slaap. 

Welzijnsmeditaties

Wellness Meditations zijn daarentegen specifiek ontworpen voor mensen in ziekenhuizen of die anderszins gezondheidsproblemen ervaren. Ze zijn bedoeld om te helpen bij het aanpakken van meer persoonlijke en reflectieve behoeften, zoals van jezelf houden, moeilijkheden overwinnen en angst bestrijden. Tot de opties behoren Body Awareness, Sound, Breath en Tibetan Singing Bowls, evenals langere versies van veel van de basismeditatieopties. De meeste wellnessmeditaties zijn langer dan de basismeditaties, tussen de acht en veertien minuten. Er is ook een apart bestand met audio-instructies voor het wellnessmeditatiegedeelte.

Klassen

Naast het gebruik van de gratis meditaties, schreef ik me in voor de MAP for Daily Living-cursus. Deze duurde acht weken en kostte $ 165. Elke cursus duurde twee uur, was vooraf opgenomen en was elke maandag online beschikbaar. Er was geen interactie met de instructeur tijdens deze opnames, maar er is een optie “Vraag het de Mindfulness Teacher” waarbij je alle vragen over de cursus door de instructeur kunt laten beantwoorden. 

In deze lessen werd het belang en de voordelen van mindful meditatie besproken, evenals de verschillende benaderingen van meditatie. Er is bijvoorbeeld niet één meditatiehouding die voor iedereen geschikt is. In plaats daarvan gaat het om persoonlijke voorkeur en comfort. In de les sprak de instructeur over hoe je de beste houding voor effectieve meditatie kunt vinden, of iemand kunt helpen vinden. Dit was een van de meer basale praktijken die werden besproken. Ik merkte dat de instructeur vaker wel dan niet met andere clinici sprak, en na onderzoek ontdekte ik dat deze cursus gebruikt kon worden voor de CE-vereisten (voortdurende educatie) van clinici.

Hoewel sommige uitleg verhelderend was, vond ik de gratis bronnen van de app veel nuttiger. 

Wat ik heb geleerd

Naarmate ik meer bekend raakte met de begeleide meditaties, begon ik me voorbereid te voelen om zelfstandig te mediteren. Met behulp van de meditatietimer van de app kon ik zelfstandig mediteren. De timer begint en eindigt met het luiden van een bel. Deze bel hielp me om effectief over te schakelen van welke taak dan ook waar ik me op had geconcentreerd, naar meditatie. Sommige dagen, als ik meer gestrest of verstrooid was, koos ik er nog steeds voor om een ​​begeleide meditatievideo te gebruiken, maar vaker vond ik het leuk om zelfstandig te mediteren. Dit is niet iets dat ik effectief had kunnen doen voordat ik deze app had gebruikt.

Nadat ik de app had gebruikt, merkte ik dat ik meer gefocust en productiever was met mijn tijd. Ironisch genoeg nam stress over hoeveel ik moest doen juist mijn vermogen weg om een ​​taak te volbrengen. Met mindfulness en meditatie kan ik me beter concentreren en elke taak efficiënt en kalm voltooien.

Voor- en nadelen

Hoewel ik erg tevreden ben met de vele functies van de UCLA Mindful-app, zijn er een paar factoren waarmee u rekening moet houden voordat u zich aanmeldt.

Laatste gedachten

Om eerlijk te zijn, als ik deze hele ervaring opnieuw zou doen, zou ik me niet hebben ingeschreven voor de MAP-cursus. Hoewel het informatief was, vond ik het de tijd en het geld niet waard. Ik was op zoek naar een hulpmiddel, geen technische uitleg. Dat gezegd hebbende, als ik een professional in de geestelijke gezondheidszorg was, zou ik waarschijnlijk hebben genoten van het gebruiken van deze cursus voor een permanente educatie-credit. 

In plaats van deze les te volgen, zou ik me hebben gehouden aan de vele gratis bronnen die deze app biedt. Het tabblad ‘Aan de slag’ bereidde me voor om te beginnen met de basismeditaties. Naast deze functies, vond ik het leuk om tijdens het rijden naar een aantal podcasts te luisteren. Deze waren bijna net zo informatief als de cursus en helemaal gratis. Verrassend genoeg waren de meest behulpzame services voor mij een aantal van de gratis begeleide meditaties, podcasts en de timer. Vanaf nu zal ik die blijven gebruiken in plaats van de MAP-lessen. 

Toen ik deze review begon, hoopte ik een uitlaatklep te vinden om wat van de dagelijkse stress die ik ervaar te verlichten. In plaats daarvan heb ik een levensvaardigheid geïmplementeerd die me helpt om bewust te voorkomen dat stress in mijn geest, mijn lichaam en zelfs mijn slaap sijpelt. Ik zal iedereen aanmoedigen om deze app eens te proberen.