Mind in the Media: Wat Moon Knight goed doet over dissociatieve identiteitsstoornis

Spoiler alert! Dit artikel bevat grote spoilers voor het eerste seizoen van de tv-serie  ” Moon Knight ” , beschikbaar op Disney+.

Popcultuur zit vol met personages met een dissociatieve identiteitsstoornis (DIS), voorheen bekend als meervoudige persoonlijkheidsstoornis. Van “Dr. Jekyll and Mr. Hyde” tot “Psycho”, van “Fight Club” tot “Split” en van “The United States of Tara” tot “Ratched”, personages met meer dan één identiteit verschijnen herhaaldelijk in boeken, films en tv-shows.

Gezien de dramatiek die inherent is aan een personage met meerdere persoonlijkheden met elk hun eigen wensen en behoeften, is het makkelijk te begrijpen waarom schrijvers en regisseurs graag mensen met DIS willen uitbeelden en waarom acteurs hen graag willen spelen.

Helaas geven deze beschrijvingen zelden een accuraat beeld van de aandoening, waardoor verkeerde informatie in stand wordt gehouden en ideeën over wat het betekent om DIS te hebben, zelfs worden vertroebeld.

Disney+’s “Moon Knight”, gebaseerd op de Marvel-strip, is het nieuwste voorbeeld van een popcultuurproduct met een personage met DID. De mentale gezondheid van het hoofdpersonage is een belangrijk onderdeel van het verhaal dat in de tv-serie wordt verteld, en de schrijvers, regisseurs en ster Oscar Isaac van de serie hebben gezegd dat ze DID hebben onderzocht om het nauwkeurig op het scherm te kunnen weergeven. Dit zorgde ervoor dat er behoorlijk wat dingen goed waren over de aandoening.

Wat is een dissociatieve identiteitsstoornis?

Een persoon met een dissociatieve identiteitsstoornis heeft twee of meer verschillende persoonlijkheden. Dit is iets wat “Moon Knight” illustreert via het personage Steven Grant, gespeeld door Isaac, die in de eerste aflevering leert dat hij een andere persoonlijkheid heeft, ook gespeeld door Isaac, die hij al snel ontdekt dat hij Marc Spector heet.

Susan Hatters Friedman, MD , hoogleraar forensische psychiatrie aan de Case Western Reserve University, zegt dat DID ontstaat als gevolg van “extreem en herhaald trauma” tijdens de kindertijd. Om met dat vreselijke trauma om te gaan, kan een kind zichzelf beschermen door te dissociëren.

Dissociatie , waarbij iemand zijn geest loskoppelt van wat zijn lichaam ervaart, bestaat op een spectrum. Hoewel we allemaal in zekere mate dissociatie ervaren (als je ooit hebt gereden en plotseling thuiskwam, heb je dit fenomeen ervaren), ontstaan ​​dissociatiestoornissen vaak als gevolg van stress en trauma, met DID aan het uiterste einde van het spectrum. In feite, zoals Dr. Robert T. Muller, auteur van Trauma and the Struggle to Open Up , opmerkt, is DID een subklasse van complexe posttraumatische stressstoornis , of ontwikkelingstrauma .

DID treedt meestal op als reactie op trauma dat plaatsvindt vóór de leeftijd van zes jaar, omdat dat de periode is waarin de persoonlijkheidsontwikkeling plaatsvindt, merkt Kelly Caniglia, MA, LCMHC, CCTP , bestuurslid van de non-profit DID-belangenbehartigingsorganisatie An Infinite Mind op. “Tussen één en zes jaar,” merkt Caniglia op, “hebben kinderen… [een] deel dat naar de kleuterschool gaat en ze hebben een deel dat thuis is bij mama en papa, en dan rond de leeftijd van zes jaar komen die allemaal samen en integreren ze zich tot een enkele persoonlijkheid. Maar wanneer er… aanzienlijk trauma is, komen die delen niet samen. Ze blijven gefragmenteerd.”

In essentie splitsen de hersenen van sommige kinderen die een intens trauma ondergaan hun bewustzijn op in afzonderlijke persoonlijkheden. Dit is om het kind te beschermen tijdens het trauma; echter, in de meeste gevallen, blijven de persoonlijkheden die ontwikkeld zijn om een ​​individu te beschermen tegen trauma in de kindertijd, bestaan ​​en kunnen ze nog steeds ontstaan ​​in de toekomst nadat de persoon niet langer lijdt aan het oorspronkelijke trauma.

Bij tieners en volwassenen zijn de belangrijkste symptomen van DIS vaak dat men zich grote delen van de kindertijd niet meer kan herinneren en dat men steeds meer tijd verliest doordat men zich niet meer kan herinneren waar men was, wat men deed of met wie men sprak.

DID wordt vermeld in de meest recente versie van de Diagnostic and Statistical Manual van de American Psychiatric Association . Uit nieuwere onderzoeken blijkt dat ongeveer 1% van de bevolking hieraan lijdt. Onder professionals in de geestelijke gezondheidszorg is dit aantal echter nog niet helemaal duidelijk. Sommigen zijn van mening dat DID veel zeldzamer is.

Veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg stellen ook de betrouwbaarheid van de diagnose als geheel ter discussie, ook al bestaat er, zoals Muller aangeeft, een aanzienlijke hoeveelheid empirisch onderzoek dat wetenschappelijk bewijs levert voor het bestaan ​​van DIS.

Een deel van de reden dat DID controversieel blijft, is dat het vaak wordt aangezien voor schizofrenie of andere psychische aandoeningen. Zoals psychiater Karen B. Rosenbaum, MD uitlegt, toen de geestelijke gezondheidszorg aanvankelijk probeerde deze verschillende diagnoses te begrijpen, “werd gedacht dat mensen met schizofrenie meerdere persoonlijkheden hadden omdat ze stemmen hoorden.” Interessant genoeg leed “Moon Knight” onder dezelfde verkeerde karakterisering in de strips, waarbij vroege schrijvers zijn meerdere identiteiten toeschreven aan schizofrenie totdat hij uiteindelijk correct werd beschreven als iemand met DID.

Helaas hebben mensen met DID een vergelijkbare situatie. Caniglia zegt dat het ongeveer zeven tot tien jaar duurt voordat DID wordt vastgesteld. In de tussentijd krijgen veel mensen medicijnen die niet werken, zoals de antipsychotica die worden gebruikt om schizofrenie te behandelen.

Hoewel deze medicijnen sommige problemen kunnen behandelen die samen met DID kunnen voorkomen, zullen ze DID niet behandelen. Bijvoorbeeld, een persoon met DID die ook aan depressie lijdt , kan zijn depressieve symptomen zien verbeteren als hij een antidepressivum krijgt, maar zijn DID-symptomen zullen niet veranderen. Bijgevolg ondergaan veel mensen met DID een lange reis naar geestelijke gezondheid voordat ze zelfs maar beginnen met het ontvangen van de juiste behandeling.

Wat heeft Moon Knight goed begrepen over dissociatieve identiteitsstoornis?

In de popcultuur wordt DIS vaak op een sensationele manier in beeld gebracht, waardoor mediaconsumenten minder goed begrijpen wat het werkelijk betekent om deze aandoening te hebben.

Over het algemeen heeft Moon Knight, als we niet te veel focussen op de superheldenaspecten van de serie, een accuraat beeld geschetst van verschillende aspecten van het leven met DIS.

Meervoudige identiteiten

Terwijl Caniglia opmerkt dat ieders ervaring met DID een beetje anders is, is er vaak één persoonlijkheid die als gastheer optreedt en die, door signalen om zich heen op te merken of met de hulp van een professional in de geestelijke gezondheidszorg, ontdekt dat ze andere persoonlijkheden hebben, die vaak worden aangeduid als “alters” of “parts”. Dit is iets wat we Steven Grant zien doormaken in “The Goldfish Problem”, de allereerste aflevering van “Moon Knight”.

Steven is een zachtaardige Engelsman die in een museumwinkel werkt en denkt dat hij slaapwandelt , omdat hij ‘s nachts af en toe zijn huis verlaat en wakker wordt op vreemde plekken, zonder zich te kunnen herinneren hoe hij daar terecht is gekomen.

Maar wanneer hij wakker wordt in een andere stad en zichzelf betrapt op het vechten voor zijn leven om redenen die hij niet kan begrijpen, realiseert Steven zich dat hij niet alleen slaapwandelt. Steven is doodsbang door de ervaring, maar wanneer hij de volgende ochtend wakker wordt in zijn bed, neemt hij aan dat het slechts een nare droom was.

Dat is totdat hij een vrouw gaat ontmoeten voor een date waarvan hij zich niet kan herinneren dat hij haar heeft gevraagd en ze laat hem zitten. Als hij belt om te vragen waar ze is, vertelt ze hem woedend dat het zondag is en dat hij haar niet heeft ontmoet voor hun date op vrijdag.

Steven vindt vervolgens in een geheim opbergvak in zijn appartement een mobiele telefoon en een sleutel die niet van hem zijn. Hij realiseert zich dat zijn goudvis met één vin is verwisseld voor een goudvis met twee vinnetjes en vindt een opslagruimte die toebehoort aan iemand met de naam Marc.

Ondertussen beweren meerdere mensen dat ze hem hebben ontmoet, ook al herkent hij ze niet. Zo ook een vrouw genaamd Layla (May Calamawy) die beweert zijn vrouw te zijn.

Steven komt uiteindelijk tot de verontrustende conclusie dat Marc een andere persoonlijkheid is die zijn lichaam deelt, iets wat hij vooral verafschuwt omdat Marc een huurling is die zich op zijn gemak voelt bij het doden van mensen.

Dit spreekt tot een andere realiteit van DID: de verschillende persoonlijkheden hebben vaak verschillende vaardigheden en capaciteiten, waaronder het vermogen om verschillende talen te spreken en het bezit van verschillende vaardigheden en kennis. Dit wordt vooral belangrijk naarmate de show vordert. Hoewel Marc in staat is om te vechten, zelfverzekerd te opereren in vreemde omgevingen en mensen te ondervragen voor informatie, bezit Steven een uitgebreide kennis van de Egyptische mythologie en geschiedenis die Marc helpt in zijn missie om de slechterik van de show, Arthur Harrow (Ethan Hawke), te stoppen.

Maar terwijl “Moon Knight” het doet lijken alsof Steven de hostpersoonlijkheid is, bevestigt de show in de vijfde aflevering van de show, “Asylum,” dat Marc doorgaans de host is. Caniglia zegt dat hostpersoonlijkheden in de loop van de tijd kunnen wisselen en dat het ook mogelijk is dat twee of meer persoonlijkheden regelmatig verschijnen, terwijl anderen alleen verschijnen als ze nodig zijn.

De sleutel is dat elke persoonlijkheid in wat een DID-“systeem” wordt genoemd, doorgaans een rol heeft. Er zijn beschermers, er is vaak een systeembeheerder en er kunnen zelfs kindpersoonlijkheden zijn, waarbij het aantal persoonlijkheden afhangt van hoe gefragmenteerd het systeem is.

“Moon Knight” geeft aan dat Marc Spector een heel compleet leven heeft gehad voor een lange periode voor het begin van de show, inclusief een ingewikkelde baan als huurling en een huwelijk met Layla. Hij geeft zelfs in een gesprek met Layla aan dat hij tot voor kort de persoonlijkheid was die de controle had. Dan, in de vijfde aflevering, komen we erachter dat de dood van Marcs moeder, de ouder die hem vreselijk mishandelde in zijn jeugd, ervoor zorgde dat Marc op de achtergrond raakte, terwijl Steven vaker begon te verschijnen, een situatie die representatief is voor hoe mensen met DID de persoonlijkheden van de gastheer kunnen veranderen. “Je kunt een gastheer hebben die er al heel lang is,” merkt Caniglia op, “en plotseling is er om wat voor reden dan ook een verschuiving en begint iemand anders vaker te hosten.”

Verschillende niveaus van bewustzijn van andere persoonlijkheden

Een ander aspect dat “Moon Knight” illustreert, zijn de verschillende niveaus van bewustzijn die verschillende persoonlijkheden in een DID-systeem van elkaar kunnen hebben.

Muller zegt dat er geen harde en snelle regels zijn als het gaat om de kennis van verschillende persoonlijkheden over elkaar. “Sommige [persoonlijkheden] zijn zich bewust van en werken samen met andere persoonlijkheden…,” merkt Muller op, “en er zijn persoonlijkheden die zich echt niet bewust zijn van het bestaan ​​van andere persoonlijkheden.” In “Moon Knight” is Marc zich duidelijk bewust van Steven, en we zien het proces dat Steven doormaakt om zich bewust te worden van Marc; er is echter een derde persoonlijkheid waarvan geen van beiden weet.

Dit is te zien in aflevering 3, “The Friendly Type”, wanneer Marc vecht tegen een groep mannen in de hoop belangrijke informatie van hen te krijgen. Terwijl hij vecht, verliest Marc tijd en wanneer hij weer bij bewustzijn komt, worden de mannen die hij wilde ondervragen om hem heen afgeslacht. Geschokt door wat er is gebeurd, geeft Marc Steven de schuld, maar Steven ontkent snel de verantwoordelijkheid.

Kijkers, vooral degenen die bekend zijn met de “Moon Knight”-strips, realiseerden zich waarschijnlijk wat Steven en Marc niet hebben: ze hebben een bijzonder gewelddadige derde persoonlijkheid (zie Deel 2 van dit stuk voor meer over geweld en DID), en hoewel hij alleen het vuilste vuile werk lijkt te doen, is hij er misschien om lastige kwesties aan te pakken waarvan hij vindt dat Marc en Steven dat niet kunnen. Een scène aan het einde van de credits bevestigde het bestaan ​​van deze persoonlijkheid en dat zijn naam Jake Lockley is, en zoals stripboeklezers zullen weten, is hij bijzonder genadeloos. Hoewel we in het eerste seizoen van “Moon Knight” slechts hints zagen van waartoe hij in staat is, zullen we waarschijnlijk meer over hem te weten komen als de serie wordt opgepikt voor een tweede seizoen.

Communicatie tussen identiteiten

Een van de apparaten die we vaak zien in “Moon Knight” is dat Marc en Steven met elkaar communiceren via reflecterende oppervlakken. Wanneer de een de controle heeft over zijn lichaam, kan hij met de ander praten via spiegels, metaal, water of een ander oppervlak dat zijn gezicht reflecteert.

Hoewel dit niet de manier is waarop mensen met DID communiceren tussen hun verschillende persoonlijkheden, zegt Muller dat het gezien kan worden als een nuttige metafoor omdat er vaak interne communicatie is tussen persoonlijkheden. Hoewel sommigen met DID dit misschien niet ervaren, leidt het vermogen om intern te communiceren met alle delen van het systeem en samen te werken tot beter functioneren in het dagelijks leven voor mensen die de diagnose van de aandoening hebben gekregen.

Caniglia merkt op dat een DID-systeem vaak als een grote familie werkt . Hoewel verschillende altaren elkaar kunnen liefhebben, haten of zelfs haten, verschijnen ze allemaal voor elkaar. Dit is iets dat wordt gedramatiseerd in “Moon Knight” als Steven en Marc samenwerken om hun problemen op te lossen. Hoewel Steven Marc vaak lijkt te verachten, in ieder geval in het begin, helpt hij hem nog steeds als er een situatie is die zijn vaardigheden vereist.

Bovendien, naarmate ze meer samenwerken, worden de twee persoonlijkheden steeds afhankelijker van elkaar en waarderen ze elkaar steeds meer. Na de grote wending aan het einde van aflevering 4, “The Tomb”, waarin Marc plotseling wordt gedegradeerd tot een psychiatrisch ziekenhuis , lijkt de zwaar verdoofde huurling zonder Steven te zijn. Wanneer hij hem uiteindelijk gevangen vindt in een sarcofaag, bevrijdt Marc hem en omhelzen de twee elkaar, opgelucht om herenigd te zijn. En in de laatste aflevering van het seizoen functioneren Marc en Steven als een team dat elkaar volledig vertrouwt.

Hoewel er veel dramatiek zit in de manier waarop Marc en Steven leren samenwerken, is het feit dat de twee persoonlijkheden uiteindelijk tot de conclusie komen dat ze elkaar niet willen verliezen een metafoor voor hoe veel mensen met DIS zich voelen over hun alter ego.

Inspiratie uit Cultuur

Caniglia merkt op dat er steeds meer mensen met DID lijken te zijn die aangeven een persoonlijkheid te hebben die is gebaseerd op een fictief tv- of filmpersonage. Dit is nog iets wat “Moon Knight” aansnijdt aan het einde van de vierde aflevering, wanneer het verhaal onverwachts verschuift naar het psychiatrisch ziekenhuis.

Wanneer kijkers kennismaken met de nieuwe locatie, is Marc te zien terwijl hij naar een obscure film kijkt genaamd “Tomb Buster”, een op kinderen gerichte “Indiana Jones”-stijl namaak met een avonturier genaamd Steven Grant. Hoewel de “Moon Knight” Steven geen wereldreizende avonturier is, verwijst dit detail naar de manier waarop Marc een film gebruikte die hem troostte in zijn jeugd als inspiratie voor een van zijn alters. Het is een plotpunt dat de show bevestigt in de vijfde aflevering, waar de jonge Marc’s gehechtheid aan “Tomb Buster” en Steven Grant wordt geïllustreerd in zijn imitatie van het personage wanneer hij speelt met zijn kleine broertje en de gigantische poster die hij van de film op zijn slaapkamermuur heeft.

Dit is deel 1 van een tweedelige serie over de weergave van dissociatieve identiteitsstoornis in “Moon Knight”. Blijf kijken voor deel 2, waarin wordt besproken wat “Moon Knight” verkeerd doet over DIS.