Nomofobie: de angst om je telefoon niet te hebben

Heb je ooit gemerkt dat je angstig werd of zelfs in paniek raakte toen je je telefoon niet kon vinden? Maakt de gedachte om gestrand te zijn op een afgelegen plek zonder mobiele service je angstig? Als dat zo is, heb je misschien wel last van een aantal symptomen van nomofobie.

Mobiele telefoons zijn een alomtegenwoordig onderdeel van het moderne leven geworden. Ze dienen niet alleen als een manier om te communiceren, maar ze fungeren ook als een sociaal netwerktool, persoonlijke organizer, online shoppingtool, agenda, wekker en mobiele bank. Hoewel het ongetwijfeld nuttige apparaten zijn, suggereren sommigen dat overmatige afhankelijkheid van digitale apparaten een vorm van gedragsverslaving kan zijn .

De term nomofobie is eigenlijk pas vrij recent bedacht om de angst te beschrijven om je telefoon niet meer te hebben. Dit omvat niet alleen het verliezen, vergeten of kapotmaken van je telefoon, maar ook het buiten bereik zijn van je mobiele telefoon. Het is een groeiende zorg in een wereld waarin altijd verbonden zijn belangrijker lijkt dan ooit tevoren. Wanneer mensen hun telefoon verliezen, wanneer hun mobiele telefoon leeg raakt of wanneer ze zich in een gebied bevinden zonder mobiele dekking, kan dit leiden tot gevoelens van stress en angst, of zelfs gevoelens van angst of paniek.

De angst om zonder mobiel apparaat te zitten, wordt vaak gezien als een teken van problematisch gebruik van digitale apparaten. Volgens sommige deskundigen kan dit een negatief effect hebben op de geestelijke gezondheid en het welzijn.

De oorsprong van Nomofobie

Nomofobie is een afgekorte vorm van ” no – mo bile- phone pho bia “. De term werd voor het eerst gebruikt in een onderzoek uit 2008 dat werd uitgevoerd in opdracht van het Britse postkantoor. In een steekproef van meer dan 2100 volwassenen gaf het onderzoek aan dat 53% van de deelnemers nomofobie ervoer. De aandoening wordt gekenmerkt door gevoelens van angst wanneer mensen hun telefoon verliezen, de batterij leeg raakt of geen mobiel bereik hebben.

Uit het onderzoek bleek dat deze angst zo sterk kan zijn dat veel mensen hun telefoon nooit uitzetten, zelfs niet ‘s nachts of op momenten dat ze hun apparaten niet gebruiken. Op de vraag waarom ze hun telefoon nooit uitzetten, gaf 55% aan dat ze contact willen houden met familie en vrienden, 10% zei dat ze bereikbaar moeten zijn voor werkgerelateerde redenen en 9% gaf aan dat ze angstig worden van het uitzetten van hun telefoon.

De angst om iets te missen is misschien wel de reden dat zoveel mensen aangeven dat ze op een oproep of sms zouden reageren, zelfs als ze midden in iets anders zitten. Het onderzoek liet zien dat mensen vaak bereid waren om hun dagelijkse bezigheden te onderbreken om op een oproep te reageren. De meerderheid van de mensen (80%) was bereid om een ​​oproep te beantwoorden terwijl ze televisie keken, 40% zou op een oproep reageren terwijl ze aan het eten waren en 18% zou bereid zijn om de telefoon op te nemen als ze met een ander persoon in bed lagen.

Tekenen van Nomofobie

Een fobie is een type angststoornis dat wordt gekenmerkt door een irrationele angst voor een object of situatie. In dit geval is de angst om zonder telefoon te zitten of buiten bereik van mobiele telefoondiensten te zijn.

Hoewel nomofobie geen klinische diagnose is, zijn dit enkele van de symptomen die vaak worden geïdentificeerd als gerelateerd aan deze angst:

• Het onvermogen om je telefoon uit te zetten
• Je controleert voortdurend je telefoon op gemiste berichten, e-mails of oproepen
• Uw batterij opladen, zelfs als uw telefoon bijna volledig is opgeladen
• Neem je telefoon overal mee naartoe, zelfs naar de badkamer
• Herhaaldelijk controleren of u uw telefoon bij de hand hebt
• Angst om zonder wifi te zitten of geen verbinding te kunnen maken met een mobiel datanetwerk
• Je zorgen maken over negatieve dingen die gebeuren en niet in staat zijn om hulp in te roepen
• Stress over het feit dat je niet verbonden bent met je online aanwezigheid of identiteit
• Activiteiten of geplande evenementen overslaan om tijd op het mobiele apparaat door te brengen

Naast emotionele en cognitieve symptomen kunnen mensen ook fysieke symptomen ervaren. Mensen kunnen sneller ademen, hun hartslag kan toenemen, ze kunnen meer zweten en ze kunnen trillen of beven. Ze kunnen zich ook zwak of duizelig gaan voelen. In ernstige gevallen kunnen deze angstsymptomen escaleren tot een paniekaanval .

Kenmerken van Nomofobie

In een onderzoek uit 2015 identificeerden onderzoekers enkele belangrijke dimensies van nomofobie.  De angst om zonder telefoon te zitten, draait om:

• Niet in staat zijn om met anderen te communiceren
• Het gevoel hebben dat je over het algemeen niet verbonden bent
• Geen toegang hebben tot informatie
• Een gemak opgeven

Mensen met deze fobie controleren hun telefoon voortdurend, nemen hem overal mee naartoe (ook onder de douche en in de badkamer), gebruiken hem vele uren per dag en voelen zich hulpeloos als ze van zijn telefoon gescheiden zijn.

Waarom we niet zonder onze telefoons kunnen

Er zijn verschillende redenen waarom mensen symptomen van nomofobie ervaren.

Nut voor dagelijkse taken

Het nut van mobiele telefoons speelt een belangrijke rol in deze angst om zonder je telefoon te zitten. Smartphones kunnen zoveel; mensen gebruiken hun telefoons om in contact te blijven, om dingen te onderzoeken die hen interesseren, om zaken te doen, om georganiseerd te blijven, om persoonlijke informatie te delen en zelfs om geld te beheren.

Omdat mensen nu hun telefoon gebruiken voor zoveel belangrijke taken, is het misschien niet verrassend dat mensen bang zijn om hun apparaten te missen. Zonder je telefoon kunnen mensen zich afgesloten en geïsoleerd voelen van belangrijke aspecten van hun leven, waaronder vrienden, familie, werk, financiën en informatie.

Hoeveelheid gebruik per dag

Uit een onderzoek uit 2014, gepubliceerd in het Journal of Behavioral Addictions, bleek dat studenten maar liefst negen uur per dag op hun mobiele telefoon zitten. 

Onderzoekers suggereren dat dit constante gebruik van mobiele telefoons een paradox van technologie vertegenwoordigt. Smartphones kunnen zowel bevrijdend als onderdrukkend zijn. Mensen kunnen communiceren, informatie verzamelen en socializen, maar tegelijkertijd kan het gebruik van mobiele telefoons leiden tot afhankelijkheid die zowel beperkend als stressveroorzakend is.

Vertrouwdheid met technologie

Het National Institute on Drug Abuse for Teens suggereert dat deze mobiele telefoon-scheidingsangst vaker voorkomt bij tieners en jongvolwassenen. Jongeren in deze leeftijdsgroep zijn grotendeels digital natives, wat betekent dat ze geboren en opgegroeid zijn in het tijdperk van digitale technologie. Omdat ze al vroeg ervaring hadden met computers, internet en mobiele telefoons, zijn deze apparaten vaak een integraal onderdeel van het dagelijks leven.

Nomofobie herkennen

Het is belangrijk om op te merken dat veel mensen aangeven dat ze zich angstig of bang voelen als ze hun telefoon niet meer hebben. Nomofobie wordt echter niet officieel erkend als stoornis door de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5-TR) .

Onderzoekers hebben de Nomophobia Questionnaire (NMP-Q) ontwikkeld om de symptomen van nomofobie te beoordelen. Uit onderzoek blijkt dat de vragenlijst een nuttige manier is om de angst voor het missen van een mobiele telefoon te meten.

In de vragenlijst wordt respondenten gevraagd aan te geven in hoeverre zij het eens of oneens zijn met stellingen zoals:

• “Ik zou me ongemakkelijk voelen zonder constante toegang tot informatie via mijn smartphone”
• “Als de batterij van mijn smartphone leeg zou raken, zou ik bang zijn” 
• “Ik voelde me angstig omdat ik geen contact kon houden met mijn familie en/of vrienden”

Uit een onderzoek bleek dat hogere niveaus van nomofobie, gemeten met de NMP-Q, overeenkwamen met hogere niveaus van obsessiviteit, wat suggereert dat de nomofobie een hoge mate van comorbiditeit met sommige stoornissen kan hebben. Zo suggereert ander onderzoek dat mensen met angst- en paniekstoornissen mogelijk meer kans hebben om nomofobie te ontwikkelen.

Omgaan met Nomofobie

Als u symptomen van nomofobie heeft of als u het gevoel heeft dat uw mobiele telefoongebruik problemen in uw leven veroorzaakt, kan praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg helpen. Hoewel er geen specifieke behandeling voor nomofobie is, kan uw therapeut blootstellingstherapie, cognitieve gedragstherapie of beide aanbevelen om uw symptomen aan te pakken. In sommige gevallen kan uw arts ook een bepaald type medicatie voorschrijven om symptomen van angst of depressie aan te pakken die u mogelijk ervaart.

Blootstellingstherapie

Exposuretherapie is een gedragstechniek waarbij je geleidelijk leert om je angsten onder ogen te zien. In het geval van nomofobie zul je geleidelijk wennen aan het leven zonder je telefoon. Je kunt heel klein beginnen (zoals je telefoon een bepaalde tijd in een andere kamer laten liggen) en dan geleidelijk toewerken naar langere periodes zonder je telefoon (zoals hem thuis laten liggen als je naar de winkel gaat of hem uitzetten als je met iets anders bezig bent).

Cognitieve gedragstherapie

Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een proces dat bestaat uit het aanpakken van de negatieve en irrationele denkpatronen die bijdragen aan maladaptief gedrag. Uw therapeut zal u helpen deze manieren van denken te identificeren en deze gedachten te vervangen door meer realistische en rationele gedachten.

In plaats van bijvoorbeeld te denken dat u iets belangrijks mist als u niet elke paar minuten op uw telefoon kijkt of er berichten zijn, helpt CGT u eraan herinneren dat u waarschijnlijk niets mist zolang u uw telefoon maar af en toe controleert.

Medicijnen

Hoewel er geen door de FDA goedgekeurde medicatie is voor de behandeling van nomofobie, kan uw arts of psychiater angstremmende medicijnen of antidepressiva voorschrijven om enkele van uw symptomen aan te pakken. Selectieve serotonineheropnameremmers zoals Lexapro, Zoloft en Paxil worden vaak gebruikt als eerstelijnsbehandelingen voor angst en depressie. 

Als u denkt dat u last heeft van nomofobie of dat u te veel tijd op uw telefoon doorbrengt, zijn er een aantal dingen die u kunt doen om uw apparaatgebruik beter te beheren. 

• Stel grenzen. Stel regels op voor uw persoonlijke apparaatgebruik. Dit kan betekenen dat u uw mobiele apparaat op bepaalde tijden van de dag vermijdt, zoals tijdens maaltijden of voor het slapengaan.
• Vind een balans. Het kan heel makkelijk zijn om je telefoon te gebruiken om face-to-face contact met andere mensen te vermijden. Concentreer je op het krijgen van persoonlijke interactie met anderen elke dag.
• Neem korte pauzes. Het kan lastig zijn om te breken met de gewoonte om een ​​mobiele telefoon te gebruiken, maar door klein te beginnen, kan de overgang makkelijker zijn. Begin met kleine dingen, zoals je telefoon in een andere kamer laten liggen tijdens maaltijden of wanneer je bezig bent met een andere activiteit.
• Zoek andere manieren om je tijd te vullen. Als je merkt dat je je telefoon overmatig gebruikt uit verveling, probeer dan andere activiteiten te vinden die je afleiden van je apparaat. Probeer een boek te lezen, ga wandelen, doe een sport of doe iets waar je plezier in hebt.

Nomofobie is een groeiend probleem, samen met andere angsten en gedragsverslavingen die verband houden met technologiegebruik. Gezien hoe afhankelijk veel mensen zijn van hun mobiele telefoon voor werk, school, nieuws, entertainment en sociale verbondenheid, kan het een ongelooflijk moeilijk probleem zijn om te overwinnen.

Het is niet realistisch om helemaal te stoppen met het gebruik van je mobiele telefoon, maar leren hoe je grenzen stelt aan hoeveel je je telefoon je leven laat beheersen, kan helpen. Af en toe een pauze nemen van je telefoon, je bezighouden met activiteiten die los staan ​​van je telefoon en afleidingen vinden om je bezig te houden in plaats van gedachteloos op je telefoon te spelen, zijn allemaal goede plekken om te beginnen.