Thor: Gorr uit Love and Thunder werpt licht op waarom we geloof hebben en waarom we het verliezen

Spoiler alert! Dit artikel bevat spoilers voor de film “Thor: Love and Thunder,” die momenteel in de bioscoop draait.

Het titelpersonage van “Thor: Love and Thunder” is nooit overgekomen als een traditionele god. Ondanks zijn wortels in de Noorse mythologie, lijken noch Thor (Chris Hemsworth) noch de leden van zijn familie zich ooit druk te maken over het aantrekken en behouden van aanbidders.

Toch komen we in zijn nieuwste film, de vierde in de op zichzelf staande “Thor”-reeks van het Marvel Cinematic Universe, te weten dat er andere godheden in de franchise zijn die ernaar streven aanbidders te verzamelen, ook al hebben ze niet zo’n hoge dunk van degenen die hen vereren.

Gorr (Christian Bale), de slechterik van “Thor: Love and Thunder,” wordt aanvankelijk geïntroduceerd als een hongerende man die het ongeluk heeft zijn geloof in een van die goden te stellen. In de proloog van de film wordt hij gezien terwijl hij met zijn dochter over zijn verlaten planeet strompelt op zoek naar voedsel en water. Beiden dragen sieraden en zijn bedekt met tatoeages die bedoeld zijn als eerbetoon aan hun god, Rapu (Jonny Brugh). Maar ondanks hun diepe geloof en Gorrs gebeden om hulp, sterft zijn dochter, waardoor Gorr kort daarna achterblijft.

In plaats daarvan wordt Gorr naar een mysterieuze oase in de woestijn geroepen, waar hij water en een overvloed aan fruit vindt. Terwijl de hongerende man dankbaar de buit begint te consumeren, wordt hij onderbroken door een man die Gorr snel herkent als Rapu. De godheid is hooghartig en afwijzend tegenover Gorrs lijden, vernedert hem en maakt duidelijk dat hij niet van plan is zijn laatste volgeling te redden. Zelfs dan handhaaft Gorr zijn toewijding.

Wanneer Rapu echter aan Gorr vertelt dat hij na zijn dood geen eeuwige beloning zal ontvangen voor zijn aanbidding, verloochent Gorr hem en nadat hij een zwaard heeft verkregen dat goden kan doden, doodt hij Rapu. Tegelijkertijd zweert hij dat hij alle goden in het universum zal uitschakelen, een streven dat hem de titel God Butcher oplevert.

In deze korte sequentie gaat Gorr van volkomen toegewijd aan zijn god naar het volledig verliezen van zijn geloof. Terwijl we hier op aarde zijn, is ons geloof in een God of goden lang niet zo fantastisch, ons geloof kan gedurende ons leven ebben en vloeien, waarbij sommigen vromer worden, terwijl anderen hun geloof verliezen en weer anderen ergens in het midden belanden.

We kunnen Gorr de God Butcher als voorbeeld van beide uitersten zien. Via hem kunnen we de psychologie van geloof, de voordelen van geloof voor de geestelijke gezondheid en de uitdagingen op het gebied van de geestelijke gezondheid die kunnen ontstaan ​​als je je geloof verliest, onderzoeken.

Waarom wij geloof hebben

Gorr is een alien van een naamloze planeet, dus het is onmogelijk om te weten waarom of hoe zijn volk Rapu is gaan aanbidden. Echter, lang geleden op aarde, toen de oermensen in kleine jagers-verzamelaarsgemeenschappen leefden, geloofde niemand in een god.

Toch hadden mensen toen al de cognitieve bedrading voor geloof, dankzij ons vermogen om agency toe te schrijven aan de acties van anderen, of die anderen nu andere mensen of levenloze objecten zijn. Deze overgevoeligheid voor de agency van alles om ons heen vormde de psychologische basis voor het uiteindelijk bedenken van het bovennatuurlijke.

Toch was het pas toen mensen in grotere groepen gingen leven dat de goden die ze aanbaden een morele dimensie ontwikkelden . Deze grotere groepen waren onmogelijk om succesvol te controleren om ervoor te zorgen dat iedereen zijn eerlijke deel bijdroeg, dus de goden van de mensen in deze groepen evolueerden tot alwetende toeschouwers die goed gedrag konden belonen en slecht gedrag konden straffen.

Groepen die in moralistische goden als deze geloofden, hadden meer kans om te overleven, waardoor deze overtuigingen algemeen werden. Dat is zelfs nu nog zo, aangezien ongeveer 80% van de mensen in een god gelooft.   

De impact van geloof op de geestelijke gezondheid

Hoewel evolutie ons de grondstoffen gaf voor geloof in een godheid, verklaart het niet hoe ons geloof ons als individu ten goede komt. Er zijn echter veel positieve kanten aan het geloven in een god. Zoals Dr. Brianna Gaynor , klinisch psycholoog bij Peace of Mind Psychological Services , opmerkt, biedt geloof in God “een gevoel van existentiële steun, een gevoel van betekenis en waarde… dat mensen helpt om over het algemeen veerkrachtiger te zijn.”

Dr. Ann Krajewski, gediplomeerd klinisch psycholoog bij Dynamic Healing Psychotherapy , is het daarmee eens en merkt op: “Geloof in God kan mensen helpen om te gaan met allerlei uitdagingen zoals kanker, jeugdtrauma, midlifecrises , negatieve jeugdervaringen en carrière-burn-out. Het kan mensen helpen om hun angst te beheersen . Het kan hen helpen om meer open te staan ​​voor de wereld… Het kan hen helpen om een ​​gevoel van verbondenheid te hebben … Het kan [hen] helpen om een ​​groter gevoel van hoop te hebben.”

Geloof in moeilijke tijden

Dat zijn slechts enkele voordelen van geloof . Zowel Gaynor als Krajewski merken echter op dat geloof in God vooral waardevol kan zijn in moeilijke tijden. In “Thor: Love and Thunder” laat Gorr zien hoe zijn voortdurende geloof in een hogere macht hem staande houdt in moeilijke tijden.

Gorr geeft aan dat iedereen die hij kent is gestorven en uiteindelijk bezwijkt ook zijn dochter aan de hongersnood die hun planeet teistert. Toch blijft hij bidden en gelooft hij dat zijn god hem kan helpen.

Volgens Krajewski komt dit doordat mensen vaak vertrouwen op geloof in God om “een gevoel van veiligheid, macht en controle te voelen.” Gaynor zegt ook dat geloof in God mensen in staat stelt om “te voelen alsof er een externe locus of control is …. Dus er kan een gebrek zijn aan druk om te voelen dat je alles moet doen omdat je het gevoel hebt dat er iets buiten je is dat je helpt je leven te ondersteunen en te begeleiden.”

Onderzoek suggereert ook dat geloof gemotiveerd kan worden door een verlangen naar controle . In één onderzoek verhoogde het gevoel van controle van bedreigende deelnemers hun geloof in God. Bovendien lijken mensen vooral te vertrouwen op de controle die geloof biedt in moeilijke tijden. Een onderzoek toonde aan dat toenemende mortaliteitssalience het geloof verhoogde, en religieus geloof is aangetoond toe te nemen naarmate mensen ouder worden, terminaal ziek worden of natuurrampen meemaken.

Uit een recente peiling bleek zelfs dat de COVID-19-pandemie het geloof van mensen versterkte in plaats van verzwakte. Gezien dit bewijs is het geen verrassing dat Gorr vasthield aan zijn geloof in Rapu, zelfs toen zijn leven steeds onzekerder leek. Door zijn lot in de handen van zijn god te leggen, kon hij zijn gevoel van controle, betekenis en doel herstellen.

Waarom mensen hun geloof verliezen

Maar terwijl veel mensen merken dat hun geloof groeit in het licht van de uitdagingen van het leven, zijn er ook mensen die hun geloof in god in twijfel trekken. Hoewel dat niet betekent dat mensen onmiddellijk afstand zullen doen van de god waarin ze geloven, zoals Gorr doet in “Thor: Love and Thunder”, kunnen ze merken dat geloof hen niet meer helpt zoals het ooit deed.

“Als er iets traumatiserends gebeurt… brengt het ons evenwicht van wat goed is in gevaar,” merkt Krajewski op. “Theory of a Just World [zegt] dat goede dingen gebeuren met goede mensen, slechte dingen gebeuren met slechte mensen, [en] het helpt ons om dingen te begrijpen. Maar als er een trauma gebeurt, verstoort het dat en zorgt het ervoor dat we ons machteloos voelen, en dus soms, als mensen [geloven], ‘Als ik tot God bid, zal Hij mij beschermen,’ en dan plotseling [maken ze een traumatische gebeurtenis mee, realiseren ze zich], ‘Wow, ik ben niet beschermd.’

“Het kan dit gevoel van woede veroorzaken en het kan gaten prikken in dit beschermingsmechanisme [dat het geloof in God omringt],” vervolgt Krajewski. “[Mensen denken misschien] ‘Als ik zo goed mogelijk ben, betekent dat niet dat ik beschermd word. Eigenlijk ben ik behoorlijk machteloos en heb ik geen controle.’ En dus denk ik dat het je gevoel van geloof in God en je geloof in je veiligheid in de wereld in het algemeen echt kan verstoren.”

De mentale gezondheidsimpact van het verliezen van geloof

Het verliezen van je geloof kan moeilijk zijn en zelfs schadelijk voor je geestelijke gezondheid, vooral als je geloof ooit heel sterk was.

Als iemand eerder betekenis vond in het geloof in God, kan het verliezen daarvan “leiden tot wanhoop , het kan leiden tot depressie , het kan leiden tot een gevoel van waardeloosheid, het kan leiden tot vragen over wat de zin van het leven is”, zegt Gaynor, “en dat kan ook van invloed zijn op het algehele vermogen om vooruit te komen en de dingen te doen die gedaan moeten worden om een ​​succesvol leven te leiden [en] om dagelijks betekenis en plezier in het leven te vinden.”

Bovendien kan het verliezen van het geloof leiden tot riskant of impulsief gedrag . “Vaak komt er een aanzienlijke hoeveelheid woede naar boven als mensen hun geloof in God verliezen, waardoor ze rebels willen worden…,” reflecteert Krajewski, “dus dat kan leiden tot riskant gedrag [omdat mensen het gevoel hebben dat niets ertoe doet.”

Toch wijst Gaynor erop dat “zelfs mensen die wat mensen zouden kwalificeren als een sterker geloof hebben, het in moeilijke tijden nog steeds in twijfel trekken. Dus ik denk dat dat eigenlijk niet abnormaal is voor iemand om te doen. Het gaat er alleen om waar het toe leidt.”

Bovendien, als iemand merkt dat hij zijn geloof in God verliest, is de ervaring niet altijd negatief. Gaynor merkt op: “Als iemand op een punt kan komen waar hij betekenis en waarde vindt in iets anders dan [geloof in God], dat nog steeds past bij wie hij is, dat goed voelt, dat hem vooruit helpt en dat hij het gevoel heeft dat het betekenisvol is voor zijn leven, dan kan het absoluut een positieve ervaring zijn om die moeilijkheid [van het verliezen van zijn geloof] te doorstaan, omdat het zijn gevoel van moed en dapperheid en zijn vermogen om te draaien en zich aan te passen, laat zien.”

Wat te doen als u het gevoel heeft dat u uw geloof verliest

Hoewel Gorr’s verlies van geloof in “Thor: Love and Thunder” hem uiteindelijk op een extreem duister pad brengt, suggereren zowel Gaynor als Krajewski dat het in twijfel trekken van iemands overtuigingen juist een kans tot groei kan zijn. Als je dus het gevoel hebt dat je je geloof in God verliest, kan het nuttig zijn om de tijd te nemen om te onderzoeken waarom je in eerste instantie geloof had en of je de voordelen die je uit dat geloof hebt gehaald op andere manieren kunt halen.

“Geloof en religie gaan er echt om dat het betekenisvol voor je is,” legt Gaynor uit. “Het kan beginnen als kind, maar als de omslag niet plaatsvindt [als volwassene], waar [mijn geloof] betekenisvol en belangrijk is voor mij persoonlijk, buiten wat ik heb geleerd of wat ik heb gehoord, dan zal het echt niet [helpen]…. De waarheid is dat we soms door die moeilijke tijden heen moeten… om echt te leren en te groeien en betekenis te vinden…. Soms leidt dat ertoe dat je helemaal geen geloof hebt, soms leidt het tot een sterker geloof, en soms zijn sommige mensen nog steeds zelfgenoegzaam. Maar we moeten allemaal echt door die reis heen, want het moet persoonlijk zijn, het moet voor ons werken.”

Krajewski is het daarmee eens en merkt op dat wanneer je het gevoel hebt dat je je geloof verliest, het nuttig kan zijn om “naar therapie te gaan , of iemand te vinden die je vertrouwt om [met jou] die vragen te [doorwerken]. Het belangrijkste is om jezelf de ruimte te geven om met de vragen te worstelen.”

“Dit is jouw leven en om spiritueel, emotioneel en mentaal geaard te zijn, is het belangrijk om bereid te zijn om de moeilijke vragen te stellen en erachter te komen wat voor jou werkt in termen van hoe jij de wereld en het geloof [in God] en religie ziet en dat het echt betekenisvol moet zijn, zodat jij het beste leven kunt hebben…,” merkt Gaynor op, “Dat is wanneer [jouw geloof in god of gebrek aan geloof in god] het meest betekenisvol zal zijn, welke weg je ook kiest.”