Wat is overmatige slaperigheid?

Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 20% van de volwassenen in de Verenigde Staten last heeft van extreme slaperigheid, waardoor hun dagelijks functioneren eronder lijdt.  

Overmatige slaperigheid overdag komt vaak voor bij ouderen, tieners en mensen die in ploegendienst werken. Als u symptomen van overmatige slaperigheid ervaart, kan dat de manier zijn waarop uw lichaam u vertelt dat u niet genoeg slaap krijgt.

Mensen met overmatige slaperigheid overdag hebben vaak moeite om wakker of alert te blijven overdag. Ze hebben een sterke behoefte om te slapen en hebben het gevoel dat ze niet goed kunnen functioneren als ze dat niet doen.

Het is normaal dat u dit af en toe ervaart en u hoeft zich er doorgaans geen zorgen over te maken. Als u dit echter regelmatig en gedurende een langere periode ervaart, kan het zijn u last heeft van klinisch significante overmatige slaperigheid overdag. 

Symptomen van overmatige slaperigheid 

Overmatige slaperigheid overdag kan soms verward worden met  vermoeidheid of lusteloosheid . Het is niet ongewoon om je slaperig te voelen de dag na een rusteloze of late nacht. Toch is het ongewoon dat dit meerdere dagen achter elkaar gebeurt. Als je bekend bent met een van deze symptomen, dan kunnen ze onderdeel zijn van overmatige slaperigheid overdag:  

• De hele dag  door geïrriteerd zijn
• Moeite hebben met concentreren 
• Het moeilijk vinden om bepaalde dingen te onthouden 
• Het moeilijk vinden om nieuwe dingen te leren 
• Langzamere reflexen hebben 
• Moeilijk wakker worden in de ochtend 
• Verlies van eetlust 
• Vermoeidheid 
• Meer dan tien uur per dag slapen
• Hoofdpijn

Complicaties van overmatige slaperigheid

Overmatige slaperigheid heeft verstrekkende gevolgen voor de kwaliteit van uw dagelijkse leven. Het vermindert uw levenskwaliteit aanzienlijk, beïnvloedt uw academische en werkprestaties en verstoort uw sociale leven.

Onderzoek toont aan dat kinderen die overmatig slaperig zijn ook ontwikkelingsproblemen kunnen hebben. Bij volwassenen verhoogt het het risico op cognitieve achteruitgang en geheugenverlies.

Diagnose van overmatige slaperigheid 

Het meest sprekende teken van overmatige slaperigheid is dat u zich overdag slaperig, moe en lusteloos voelt. Om te bepalen of u overdag last heeft van overmatige slaperigheid en niet van een andere aandoening of probleem, kan uw arts u door een reeks evaluaties en tests leiden om uw symptomen beter te karakteriseren.

Slaaptesten

De Epworth Sleepiness Scale en de Stanford Sleepiness Scale zijn beide vragenlijsten die worden gebruikt als screeningstests om te bepalen of uw symptomen mogelijk wijzen op overmatige slaperigheid overdag of iets anders. Met de Epworth Sleepiness Scale kunt u overmatige slaperigheid overdag hebben als u een score hoger dan 10 hebt.

Oorzaken van overmatige slaperigheid 

Er is geen enkele oorzaak voor overmatige slaperigheid. In veel gevallen is het gekoppeld aan andere slaapstoornissen. Een belangrijke oorzaak van de aandoening is  slaapgebrek , wat mensen met aandoeningen zoals slapeloosheid vaak ervaren.

Overmatige slaperigheid komt echter niet alleen voor bij mensen met slaapstoornissen. Andere verstoringen van uw slaappatroon kunnen overmatige slaperigheid overdag veroorzaken.

Als u lang opblijft en slechts een paar uur per nacht slaapt, kunt u zich de volgende dag lusteloos, slaperig en moe voelen. Dit zijn allemaal tekenen van overmatige slaperigheid.

Voor velen kan dit worden opgelost door simpelweg voldoende te slapen en hun slaapschema aan te passen.

In andere gevallen kan medische interventie nodig zijn. Andere oorzaken van overmatige slaperigheid zijn bijwerkingen van bepaalde medicijnen en psychische aandoeningen zoals depressies en middelenmisbruik . Antihistaminica, antipsychotica, anticonvulsiva, benzodiazepinen en antidepressiva zijn allemaal in verband gebracht met overmatige slaperigheid overdag.  

Slaapstoornissen 

Overmatige slaperigheid overdag wordt vaak in verband gebracht met obstructief slaapapneu. Obstructief slaapapneu is een aandoening waarbij iemand abnormaal ademt terwijl hij slaapt. Dit verstoort en vermindert op zijn beurt de kwaliteit van de slaap en kan leiden tot slaperigheid overdag.

Andere slaapstoornissen die overmatige slaperigheid overdag kunnen veroorzaken zijn onder meer slapeloosheidsstoornissen, hypersomnolentiestoornis, slaapgerelateerde bewegingsstoornissen,  narcolepsie , parasomnieën en circadiane ritme slaap-waakstoornissen.

Behandeling voor overmatige slaperigheid 

In de meeste gevallen is overmatige slaperigheid een teken van een onderliggende aandoening. Het aanpakken van de aandoening is doorgaans de sleutel tot het oplossen van overmatige slaperigheid overdag. Als uw arts vaststelt dat het wordt veroorzaakt door uw medicatie, kunt u overstappen op een alternatief of kan uw dosering worden aangepast.

Stimulerende middelen

Als uw arts vaststelt dat u medicijnen nodig heeft om uw symptomen te verlichten, zal hij/zij u hoogstwaarschijnlijk een medicijn als Provigil (modafinil) voorschrijven.

Provigil is door de Amerikaanse Food and Drug Association (FDA) goedgekeurd voor de behandeling van overmatige slaperigheid bij mensen met obstructief slaapapneu en ploegendienststoornis.  Soms worden conventionele stimulerende middelen zoals methylfenidaat (Ritalin) of amfetaminen (Adderall) voorgeschreven, maar deze kunnen ook grotere risico’s met zich meebrengen.

Omgaan met overmatige slaperigheid 

Overmatige slaperigheid overdag kan uw dagelijkse functioneren in verschillende mate ernstig verstoren. Terwijl u samen met uw arts een oorzaak en behandelplan voor uw slaperigheid vindt, kunt u ook specifieke copingtechnieken gebruiken om het leven met de aandoening beter beheersbaar te maken.

Hier zijn enkele goede tips om met overmatige slaperigheid om te gaan: 

• Zorg voor voldoende slaap : Om optimaal te functioneren, heeft de gemiddelde volwassene tussen de zeven en negen uur slaap per nacht nodig. Als u regelmatig minder slaapt, kan dit slaperigheid overdag veroorzaken. 
• Zorg voor een slaapschema : Als u elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed gaat en wakker wordt, leert uw lichaam uw slaap-waakcyclus kennen. 
• Geen blauw licht voor het slapengaan : Wanneer de kwaliteit van uw slaap verstoord is, kan dit slaperigheid overdag veroorzaken. Een manier om dit te voorkomen is door alle apparaten die blauw licht uitstralen ten minste 30 minuten voor het slapengaan te vermijden.
• Geen cafeïne ‘s nachts : Cafeïne is een stimulerend middel dat je urenlang wakker en gespannen kan houden. Je moet cafeïnehoudende dranken vermijden ten minste drie tot vijf uur, of langer, voordat je gaat slapen. 
• Ga ‘s ochtends aan de slag : Ga als je wakker wordt naar buiten om wat zonlicht op te vangen of doe even wat rek- en strekoefeningen om je lichaam in beweging te krijgen voor de dag.

Een woord van Verywell

Het is niet ongewoon om je af en toe een beetje slaperig te voelen overdag. Als je laat bent gaan slapen of onrustig hebt geslapen, zul je jezelf waarschijnlijk betrappen op het gapen op het werk of op school. Een goede nachtrust zou dit moeten oplossen. Als je echter vaak merkt dat je overdag slaperig bent, ongeacht welke maatregelen je neemt om het te verhelpen, en je dagelijkse functioneren verstoort, moet je er met je arts over praten. Zij zullen een evaluatie doen en mogelijk tests uitvoeren om de onderliggende oorzaak van je slaperigheid te bepalen.