Zware consumptie van reality-tv kan genderrollen bij adolescenten versterken

Vaak kan mediawijsheid mensen helpen te begrijpen hoe tv-kijkpatronen bepaalde verhalen kunnen versterken. Een nieuw onderzoek gepubliceerd in  The  Journal of Sex Research  ontdekte dat een zware consumptie van reality-tv verband hield met een grotere goedkeuring van gendergerelateerde seksuele scripts onder jongeren.

Deze onderzoeksresultaten waren gebaseerd op twee onderzoeken onder adolescenten, waaruit beide bleek dat veel reality-tv kijken heteronormatief gedrag kan versterken , zoals gemedieerd door genderverwachtingen .

Seksuele scripts gebaseerd op geslacht kunnen verontrustende gevolgen hebben voor datinggeweld . Dergelijke onderzoeksinzichten moeten daarom worden opgenomen in de ontwikkeling van responsieve mediawijsheidsprogramma’s om jongeren beter te ondersteunen.

Het onderzoek begrijpen

In eerste instantie voerden onderzoekers een online enquête uit, waaruit bleek dat er geen verband was tussen het kijken naar gescripte programma’s en het goedkeuren van heteronormatief gedrag onder 574 middelbare scholieren.

Om de beperkingen van het eerste onderzoek aan te pakken, baseerden ze hun onderzoek vervolgens op een steekproef van 398 jongeren uit de VS en beoordeelden ze het kijkgedrag naar verschillende tv-genres. Daaruit bleek dat dit seksuele scripts op basis van geslacht kan versterken.

Seksuele scripts op basis van geslacht weerspiegelen verwachtingen die gebaseerd zijn op heteronormatieve aannames die stereotiepe gender- en seksuele rollen versterken en vrouwen vaak als seksuele objecten framen.

Een beperking van het onderzoek was dat de steekproeven voornamelijk uit blanke, middenklasse-personen bestonden en alleen gebruik maakten van binaire genders. Deze bevindingen zijn dus mogelijk niet van toepassing op jongeren met een laag inkomen, een andere huidskleur en een breder genderprofiel.

Meer diverse genderrepresentatie nodig

Neurowetenschapper en klinisch maatschappelijk werker  Renetta Weaver, LCSW-C , zegt: “Genderstereotypen zijn gebaseerd op de traditionele normen van mannelijkheid en vrouwelijkheid in de maatschappij, waarbij mannen worden gezien als leiders die hard, agressief, competitief, uitgesproken en gevoelloos zijn, terwijl vrouwen worden gezien als zachter, stil, passief, emotioneel en zorgzaam.”

Vrouwen worden afgeschilderd als seksueel uitdagend en verleidelijk voor de liefde. Weaver merkt op dat van hen wordt verwacht dat ze genoegen nemen met mannen, “terwijl mannen gedreven zijn door hun carrière, losbandig zijn en over het algemeen op zichzelf gericht zijn”, zegt ze.

Weaver benadrukt dat in het onderzoek volwassenen het meest beïnvloed worden door gendergerelateerde seksuele scripts, terwijl jongeren het meest beïnvloed worden door reality-tv.

“De onderzoekers suggereren dat het verschil was dat de mensen in realityshows werden gezien als leiders met echte opvattingen, in plaats van dat ze een voorgeschreven rol speelden”, zegt ze.

Reality-tv kan gendergerelateerde seksuele scripts versterken, maar Weaver merkt op dat er meer onderzoek nodig is met mensen die geen deel uitmaken van de dominante cultuur.

“Er kan meer onderzoek worden gedaan om de invloed van televisieprogramma’s nu te bepalen, in vergelijking met vroeger”, zegt ze.

Weaver zegt: “Vroeger werden bepaalde onderwerpen niet op dezelfde manier besproken of omarmd als nu. Het zou dus de moeite waard zijn om te onderzoeken of de huidige maatschappij waarin mensen live-out-loud praten, de invloedrijke kracht van televisie verandert.”

Weaver wil dat het publiek op basis van haar therapiepraktijk weet hoe stimulerend authentieke, diverse representatie kan zijn.

“Doordat we ons blootstellen aan ideeën die buiten de grenzen van ons eigen brein liggen, kunnen we ons wereldbeeld verbreden en mensen die anders zijn accepteren en omarmen”, zegt ze.

Weaver legt uit: “Veel van mijn werk is gericht op het ondersteunen van mijn cliënten bij het ontdekken en omarmen van hun identiteit. Veel van mijn cliënten kampen met verwarring omdat ze zich van binnen anders voelen dan wat mensen van hen verwachten op basis van hun uiterlijk.”

Weaver merkt op hoe baanbrekend een tv-serie als Pose was,
vooral wanneer cliënten te maken hebben met schaamte en schuldgevoelens omdat ze niet voldoen aan de verwachtingen van de maatschappij.

“Het verruimde de definities van mannelijkheid, vrouwelijkheid, seksualiteit, relaties, etc.”, zegt ze.

Weaver benadrukt: “Voor degenen die niet passen in de stereotype definitie van mannelijkheid en vrouwelijkheid, was Pose waarschijnlijk de eerste keer dat ze een positieve representatie van zichzelf in de media zagen. We weten dat representatie ertoe doet omdat het stigma, schaamte en schuldgevoelens uitroeit .”

Media-geletterde ouderlijke discretie is de sleutel

Psychiatrisch verpleegkundig specialist bij Mindpath Health , Summer R. Thompson, DNP, PMHNP-BC , zegt: “Een interessante conclusie uit dit onderzoek is dat mediagebruik kan bijdragen aan genderstereotypen. Er zijn echter meerdere beperkingen aan dit onderzoek.” 

Thompson legt uit: “Een van de beperkingen is dat het onderzoek is uitgevoerd onder blanke adolescenten uit de middenklasse. Uit onderzoek weten we dat jongeren uit minderheidsgroepen op heel andere manieren media consumeren.”

Omdat deze bevindingen gebaseerd waren op een correlatieonderzoek, merkt Thompson op dat dit type onderzoek probeert te begrijpen of twee dingen op basis van studies met elkaar verband houden, maar dat het geen causaal verband tussen de verschijnselen kan bevestigen.

Thompson benadrukt: “Gendered scripts weerspiegelen stereotypen over genderspecifiek gedrag in relaties. Stereotypen van mannelijkheid geven prioriteit aan agressie, competitie en het tonen van minimale emotie; vrouwelijkheid richt zich op emotioneel zijn, verzorgen en uiterlijk.” 

Reality-tv kan gendernormen versterken. Thompson merkt op dat van mannen wordt verwacht dat ze seksuele relaties nastreven, alleen waarde hechten aan uiterlijk en geen verplichtingen nakomen.

“Daarentegen wordt van vrouwen verwacht dat ze passief zijn en hun uiterlijk gebruiken om mannen aan te trekken, en dat ze prioriteit geven aan een vaste relatie”, zegt ze. 

Thompson raadt ouders aan om hun kinderen te vragen wat ze kijken en wat de thema’s van de verschillende programma’s zijn.

“Als er een belangrijk heteronormatief script wordt opgemerkt, dan creëert dat een kans om te bespreken wat ze kijken en de vele manieren waarop mensen van deze heteronormatieve thema’s kunnen afwijken”, zegt ze.

Volgens Thompson is de conclusie van dit onderzoek dat adolescenten sterk beïnvloed worden door de dingen waaraan ze voortdurend worden blootgesteld.

“Ouders moeten zich bewust zijn van de media die hun kinderen consumeren, en zich ervan bewust zijn dat dit de emotionele ontwikkeling van hun kind kan beïnvloeden”, zegt ze.