Zrozumienie zmęczenia psychicznego w 2022 r.

Można powiedzieć, że mamy więcej do przemyślenia niż kiedykolwiek. Zmiany klimatyczne , szalone koszty mieszkaniowe, ciągłe ryzyko COVID-19, korupcja polityczna, groźba wojny… Jest niewiele osób, dla których przynajmniej jedna z tych rzeczy nie jest odrobinę stresująca. I chociaż media społecznościowe pomagają nam być na bieżąco, posiadanie najnowszych wiadomości na wyciągnięcie ręki, 24 godziny na dobę, nie zawsze zapewnia komfort ani pewność. 

Co gorsza, nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Current Biology wykazało, że myślenie o wszystkich powyższych kwestiach (a nawet o kilku jeszcze) może sprawić, że będziemy jeszcze bardziej zmęczeni, co przyspieszy drogę do całkowitego wypalenia psychicznego.

„Nikt nie wie, czym jest zmęczenie psychiczne , jak powstaje i dlaczego je odczuwamy” – mówi pierwszy autor badania Antonius Wiehler z Pitié-Salpêtrière University Hospital w Paryżu we Francji. „Pozostało tajemnicą pomimo ponad stu lat badań naukowych”.

Podczas gdy maszyny mogą wykonywać zadania poznawcze nieprzerwanie bez zmęczenia , mózg jest inny, a Wiehler i jego współpracownicy chcieli zrozumieć jak i dlaczego. „Zmęczenie psychiczne ma ważne konsekwencje: dla decyzji ekonomicznych, zarządzania w pracy, edukacji w szkole, leczenia klinicznego itp.”, dodaje.

Bliższe spojrzenie na badanie 

Kiedy intensywna praca poznawcza trwa kilka godzin, w części mózgu zwanej korą przedczołową gromadzą się potencjalnie toksyczne produkty uboczne aktywności neuronalnej.

„To zmienia kontrolę osoby nad decyzjami, które są przesuwane w stronę działań niskokosztowych (bez wysiłku, bez czekania), gdy pojawia się zmęczenie poznawcze” – wyjaśnia Wiehler. Dodaje, że mówią tu o wyczerpaniu psychicznym, a nie tylko o senności.

Wiehler i jego zespół zastosowali nową technikę pomiaru dyfuzji substancji mózgowych za pomocą spektroskopii rezonansu magnetycznego. „W naszym przypadku było to szczególnie przydatne, aby pokazać, że glutaminian gromadzi się w synapsach (na zewnątrz neuronów), gdzie dyfuzja jest szybsza niż w przedziałach komórkowych (wewnątrz neuronów)” – mówi. 

Naukowcy mają nadzieję, że badanie pomoże ludziom lepiej zrozumieć zmęczenie psychiczne. „Wpływowe teorie sugerują, że zmęczenie jest rodzajem iluzji stworzonej przez mózg, abyśmy przestali robić to, co robimy i zwrócili się ku bardziej satysfakcjonującej aktywności” — mówi Wiehler. „Jednak nasze odkrycia pokazują, że praca poznawcza skutkuje prawdziwą zmianą funkcjonalną (tj. gromadzeniem się szkodliwych substancji), więc zmęczenie rzeczywiście byłoby sygnałem, który sprawia, że ​​przestajemy pracować, ale w innym celu — zachowania integralności funkcjonowania mózgu”. 

Czym jest wypalenie psychiczne? 

Pomocne jest zrozumienie biologicznych przyczyn, dla których intensywne myślenie sprawia, że ​​czujemy się zmęczeni, ale równie ważne jest zrozumienie różnych form wypalenia psychicznego. 

„Kiedy ludzie są pod wpływem długotrwałego stresu, mogą skończyć z uczuciem przytłoczenia i wyczerpania emocjonalnego, co może ostatecznie doprowadzić do załamania, psychicznego i/lub fizycznego. Często określa się to jako wypalenie” — mówi dr Zishan Khan, psychiatra dzieci, młodzieży i dorosłych w Mindpath Health. 

Wypalenie zawodowe może mieć wiele objawów i symptomów, a czasami jest mylone ze zwykłym uczuciem stresu . Różnica polega jednak na zakresie i nasileniu odczuwanych emocji – wyjaśnia dr Khan. 

„Ludzie doświadczający wypalenia często czują się bezradni, jeśli chodzi o emocjonalne radzenie sobie z problemami w ich życiu” – mówi. „Stają się nadmiernie zmęczeni i czują się pozbawieni wszelkiej energii”.  

Niektórzy nawet odczuwają dolegliwości fizyczne, takie jak bóle mięśniowo-szkieletowe, dyskomfort w jamie brzusznej lub problemy jelitowe. Inne objawy obejmują samoizolację, negatywne myślenie i drażliwość w towarzystwie innych, często w połączeniu z ekstremalną frustracją i krótkim lontem.

„Wiele osób wykazuje niewielki lub żaden entuzjazm w jakiejkolwiek części swojego codziennego życia i często narzeka na uczucie otępienia” — mówi dr Khan. „Wypalenie może również utrudniać koncentrację, wykonywanie nawet prostych zadań i radzenie sobie z codziennymi obowiązkami. Jeśli nie zostanie powstrzymane, wypalenie może rozwinąć się w depresję”.

Unikanie lub ograniczanie wypalenia psychicznego

Zmęczenie psychiczne może narastać z czasem, a przedłużające się i przytłaczające napięcie nie jest zdrowe dla nikogo. „Stres może być niebezpieczny i prowadzić do bardzo poważnych konsekwencji, jeśli nie jest odpowiednio zarządzany” – ostrzega dr Khan.

Jego najlepsza rada? Upewnij się, że śpisz wystarczająco długo. „ Prawidłowy sen znacznie pomoże złagodzić zmęczenie psychiczne, pomoże naładować twoje ciało i zapobiegnie eskalacji do wypalenia lub całkowitego załamania”.

Częste przerwy w ciągu dnia są również kluczowe, zwłaszcza gdy bierzesz udział w stresujących zajęciach. Pomocne może być wygospodarowanie czasu na jogę, medytację lub udział w czynności, którą uważasz za relaksującą. Oczywiście zdrowa dieta i ćwiczenia nie są dobre tylko dla twojego ciała — mogą zdziałać cuda, jeśli chodzi o łagodzenie zmęczenia psychicznego.

„Ponadto, korzystne może być zidentyfikowanie konkretnego źródła stresu, aby można było podjąć odpowiednie kroki w celu zmniejszenia presji” – dodaje dr Khan. Na przykład, jeśli Twoja praca prowadzi do zmęczenia psychicznego, to wzięcie płatnego urlopu, aby pojechać na wakacje lub po prostu odpocząć i zrelaksować się w domu, może znacznie zmniejszyć prawdopodobieństwo wypalenia.

Na koniec dr Khan zaleca zwrócenie się o pomoc do przyjaciela, bliskiej osoby lub specjalisty, jeśli uważasz, że możesz odczuwać poważniejsze objawy depresji i lęku, takie jak unikanie aktywności społecznej, rozpacz i poczucie winy, uczucie beznadziei, irracjonalne lęki lub myśli samobójcze.