Czym jest mutyzm wybiórczy?

Selektywny mutyzm to zaburzenie lękowe charakteryzujące się niezdolnością do mówienia lub komunikowania się w określonych sytuacjach społecznych, takich jak szkoła, praca lub społeczność. Stan ten jest zwykle diagnozowany po raz pierwszy w dzieciństwie.

Szacuje się, że mniej niż 1% dzieci cierpi na mutyzm selektywny. Pierwsze opisane przypadki pochodzą z 1877 r., kiedy niemiecki lekarz Adolph Kussmaul nazwał dzieci, które nie mówiły, „afazją woluntarystyczną”.

Objawy mutyzmu selektywnego

Jeśli podejrzewasz, że Twoje dziecko może cierpieć na mutyzm wybiórczy, zwróć uwagę na następujące objawy:

• Wyraz chęci mówienia, który jest powstrzymywany przez niepokój, strach lub zażenowanie
• Niespokojne ruchy, unikanie kontaktu wzrokowego, brak ruchu lub brak ekspresji w sytuacjach wywołujących strach
• Niezdolność do mówienia w szkole i innych szczególnych sytuacjach społecznych
• Wykorzystanie komunikacji niewerbalnej do wyrażania potrzeb (np. kiwanie głową, wskazywanie palcem)
• Nieśmiałość, strach przed ludźmi i niechęć do mówienia w wieku od 2 do 4 lat
• Mówienie z łatwością w pewnych sytuacjach (np. w domu lub w towarzystwie znajomych osób), ale nie w innych (np. w szkole lub w towarzystwie nieznanych osób)

Choć zachowania te mają charakter samoobrony, inne dzieci i dorośli mogą je często postrzegać jako celowe i buntownicze. 

Diagnoza mutyzmu wybiórczego 

Choć uważa się, że mutyzm wybiórczy ma swoje źródło w lęku, nie został sklasyfikowany jako zaburzenie lękowe aż do piątej edycji Podręcznika  diagnostyczno-statystycznego zaburzeń psychicznych (DSM-5)  opublikowanej w 2013 r.

Termin „selektywny” przyjęto w 1994 r., wcześniej zaburzenie to było znane jako „mutyzm wybiórczy”. Zmiana ta miała na celu podkreślenie, że dzieci z mutyzmem wybiórczym nie wybierają milczenia, ale raczej boją się mówić.

Mutyzm selektywny u dzieci

Podstawowym kryterium rozpoznania mutyzmu wybiórczego jest stała niezdolność do mówienia w określonych sytuacjach społecznych, w których oczekuje się mówienia (np. w szkole), pomimo mówienia w innych sytuacjach.

Oprócz tego podstawowego objawu, u dzieci muszą występować również następujące objawy:

• Objawy mutyzmu wybiórczego muszą utrzymywać się przez co najmniej miesiąc, a nie tylko przez pierwszy miesiąc szkoły.
• Twoje dziecko musi rozumieć język mówiony i umieć normalnie mówić w niektórych sytuacjach (zwykle w domu, w towarzystwie osób, które znają).
• Wreszcie, brak umiejętności mówienia musi mieć wpływ na funkcjonowanie edukacyjne i społeczne Twojego dziecka.

Mutyzm wybiórczy u dorosłych

W niektórych przypadkach mutyzm wybiórczy utrzymuje się od dzieciństwa do okresu dojrzewania, a nawet w wieku dorosłym.

Aby zdiagnozować mutyzm wybiórczy u osoby dorosłej, zazwyczaj wymagane jest spełnienie poniższych kryteriów:

• Objawy mutyzmu wybiórczego muszą utrzymywać się przez co najmniej miesiąc.
• Objawy muszą utrudniać funkcjonowanie w pracy lub w środowisku społecznym.

Dorośli z wybiórczym mutyzmem często wykazują zachowania podobne do tych związanych z zaburzeniami lękowymi o podłożu społecznym, takie jak strach przed przestrzeniami publicznymi (np. restauracjami) i/lub rozmawianie z nieznanymi osobami. Wybiórczy mutyzm (i lęk społeczny) może powodować, że dana osoba unika sytuacji społecznych lub całkowicie się wycofuje, co prowadzi do izolacji społecznej.

Rozważając diagnozę mutyzmu wybiórczego, pracownik służby zdrowia prawdopodobnie zada pytania dotyczące tych lub innych zachowań.

Przyczyny mutyzmu wybiórczego

Ponieważ schorzenie to jest dość rzadkie, czynniki ryzyka nie są w pełni poznane. Kiedyś uważano, że mutyzm selektywny jest wynikiem znęcania się w dzieciństwie, traumy lub wstrząsu.

Badania wskazują obecnie, że zaburzenie to wiąże się ze skrajnym lękiem społecznym i że prawdopodobne są predyspozycje genetyczne. Podobnie jak w przypadku wszystkich zaburzeń psychicznych, mało prawdopodobne jest, aby istniała jedna przyczyna.

Dzieci, u których rozwinęła się ta choroba:

• Mają tendencję do bycia bardzo nieśmiałymi
• Może mieć zaburzenia lękowe
• Strach przed ośmieszeniem się przed innymi
• Problemy z samoregulacją

Inne potencjalne przyczyny obejmują temperament i środowisko. Dzieci, które są zahamowane behawioralnie lub mają trudności z językiem, mogą być bardziej podatne na rozwój tego schorzenia. Rodzice, którzy mają lęk społeczny i są modelami zahamowanych zachowań, mogą również odgrywać rolę.

Mutyzm wybiórczy często współwystępuje z innymi zaburzeniami, w tym:

• Lęk
• Zaburzenia ze spektrum autyzmu (ASD)
• Depresja
• Opóźnienia rozwojowe
• Problemy językowe
• Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD)
• Lęk napadowy

Powikłania mutyzmu wybiórczego

Niestety, mutyzm wybiórczy może nasilać lęk. Na przykład dziecko z mutyzmem wybiórczym może obawiać się chodzenia do szkoły, gdzie jego stan utrudnia mu akceptację wśród rówieśników.

Mutyzm wybiórczy może prowadzić do problemów z komunikacją. Dorosły, który cierpi na mutyzm wybiórczy, może być postrzegany jako osądzający lub biernie agresywny, jeśli ludzie wokół niego nie rozumieją jego stanu — to dodatkowa warstwa, która może sprawić, że radzenie sobie z tym stanem będzie jeszcze trudniejsze.

Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, doświadcza objawów depresji, ważne jest, aby szukać pomocy. Może być korzystne zwierzenie się zaufanym bliskim osobom ze swoich wyzwań; ponadto specjalista zdrowia psychicznego może pomóc Ci poradzić sobie z frustracjami, których doświadczasz.

Leczenie selektywnego mutyzmu

Selektywny mutyzm jest najbardziej podatny na leczenie, gdy zostanie wykryty wcześnie. Jeśli Twoje dziecko milczy w szkole od dwóch miesięcy lub dłużej, ważne jest, aby rozpocząć leczenie niezwłocznie.

Leczenie mutyzmu wybiórczego może obejmować terapię, leki lub kombinację obu tych metod.

Terapia

Powszechną metodą leczenia mutyzmu wybiórczego jest stosowanie programów zarządzania zachowaniem. Takie programy często opierają leczenie na terapii poznawczo-behawioralnej (CBT).

W badaniu obejmującym dzieci z wybiórczym mutyzmem, które przez pięć lat poddawano terapii poznawczo-behawioralnej, naukowcy odkryli, że większość z nich była w stanie rozmawiać poza domem, a objawy współistniejących zaburzeń lękowych uległy

Techniki stosowane w terapii poznawczo-behawioralnej osób z mutyzmem wybiórczym mogą obejmować:

• Desensytyzacja : Jest to proces, w którym z czasem osoba może przezwyciężyć wrażliwość na bodźce wywołujące lęk, doświadczając ich bezpośrednio. To powolny i stopniowy proces.
• Terapia ekspozycyjna : Podczas terapii ekspozycyjnej psycholog tworzy bezpieczną przestrzeń, w której dana osoba jest wystawiona na działanie obiektu swojego lęku (w przypadku mutyzmu wybiórczego może to być mówienie w obecności lub bezpośrednio do nieznajomej osoby).
• Wzmocnienie : Terapeuta może nauczyć osobę z wybiórczym mutyzmem, jak stosować pozytywne wzmocnienie, aby złagodzić lęk. Na przykład, wspólnie możecie wymyślić pozytywne stwierdzenia radzenia sobie, które można stosować zamiast negatywnego monologu wewnętrznego w sytuacjach wyzwalających wybiórczy mutyzm.
• Kształtowanie : Kształtowanie to proces, w którym pożądane zachowanie jest nagradzane pozytywnym wzmocnieniem (jednak niepożądane zachowanie nie jest wzmacniane negatywnie). Na przykład, gdy dziecko z wybiórczym mutyzmem podejmuje jakąkolwiek próbę rozmowy z nauczycielem lub innym dzieckiem, opiekun może nagrodzić je dodatkowym czasem spędzonym przed telewizorem lub późniejszym położeniem się spać.

Lek

Leki mogą być również odpowiednie, szczególnie w ciężkich lub przewlekłych przypadkach lub gdy inne metody nie przyniosły poprawy. Decyzja o zastosowaniu leków powinna zostać podjęta w porozumieniu z lekarzem, który ma doświadczenie w przepisywaniu leków przeciwlękowych dla dzieci.

Radzenie sobie z mutyzmem wybiórczym

Oprócz szukania odpowiedniego leczenia u specjalisty, możesz podjąć pewne działania, aby pomóc dziecku radzić sobie z chorobą.

• Poinformuj nauczycieli i inne osoby pracujące z Twoim dzieckiem. Nauczyciele mogą czasami być sfrustrowani lub źli na dzieci, które nie mówią. Możesz pomóc, upewniając się, że nauczyciel Twojego dziecka wie, że takie zachowanie nie jest celowe. Razem musicie zachęcać swoje dziecko i chwalić je oraz nagradzać za pozytywne zachowania. 
• Wybieraj aktywności dostosowane do ich obecnych umiejętności. Nie zmuszaj swojego dziecka do angażowania się w sytuacje społeczne lub aktywności, które wymagają komunikacji werbalnej. Zamiast tego wybieraj aktywności, które nie wymagają mowy, takie jak czytanie, sztuka lub układanie puzzli.
• Nagradzaj postępy, ale unikaj karania. Podczas gdy nagradzanie pozytywnych kroków w kierunku mówienia jest dobrą rzeczą, karanie milczenia nie jest. Jeśli Twoje dziecko boi się mówić, nie przezwycięży tego strachu poprzez presję lub karę.
• Nie wywieraj presji na dziecko. Akceptacja rodziców i zaangażowanie rodziny są ważne w leczeniu, ale powinieneś unikać prób zmuszania dziecka do mówienia. Wywieranie presji na dziecko tylko zwiększy jego poziom lęku i sprawi, że mówienie stanie się jeszcze trudniejsze. Skup się na okazywaniu dziecku wsparcia i akceptacji.

Ogólnie rzecz biorąc, rokowanie dla mutyzmu wybiórczego jest dobre. O ile nie ma innego problemu przyczyniającego się do tego stanu, dzieci zazwyczaj dobrze funkcjonują w innych obszarach i nie muszą być umieszczane w klasach edukacji specjalnej.