Czym jest teoria esencjalizmu płciowego?

Esencjalizm płciowy, od dawna podważany przez psychologów, jest teorią potoczną, która zakłada, że ​​mężczyźni i kobiety różnią się fundamentalnie ze względu na swoją biologię.

Esencjalizm płciowy jest przyczyną stereotypów dotyczących płci mężczyzn i kobiet , na przykład przekonania, że ​​mężczyźni powinni być agresywni, a kobiety powinny opiekować się innymi. Jest on również wykorzystywany do uzasadniania takich kwestii społecznych, jak seksizm i luka płacowa między kobietami a mężczyznami. 

W tym artykule przedstawiono przegląd historii esencjalizmu płciowego i omówiono sposób, w jaki przekonania esencjalistyczne płciowe są kształtowane w dzieciństwie. Następnie zagłębiono się w wiele sposobów, w jakie esencjalizm płciowy negatywnie wpływa na jednostki, rodziny i społeczeństwo. Na koniec artykuł szczegółowo opisuje niektóre taktyki ograniczania przekonań esencjalistycznych płciowych.

Historia esencjalizmu płciowego

W swojej książce „The Lenses of Gender” znana feministyczna psycholog Sandra Bem zauważyła, że ​​do połowy XIX wieku przekonania kultur zachodnich na temat różnic między mężczyznami i kobietami opierały się na religii.

Chociaż nadal pokutowało przekonanie o zasadniczych różnicach między mężczyznami i kobietami, w połowie XIX wieku zaczęto o nich dyskutować w kategoriach naukowych, co doprowadziło do tego, że zaczęto je postrzegać jako wynik biologii.

Wraz z drugą falą feminizmu w latach 60. XX wieku pojawiła się świadomość, że seksizm i dyskryminacja kobiet na podstawie tych esencjalistycznych przekonań nie były naturalne, ale zakorzenione w przestarzałych stereotypach. Niemniej jednak wiara w esencjalizm płciowy trwa do dziś i jest głęboko zakorzeniona w społeczeństwie.

Rozwój przekonań esencjalistycznych dotyczących płci u dzieci

Badania wykazały, że tendencja do esencjalizowania płci zaczyna się w dzieciństwie . Małe dzieci prawdopodobnie wierzą, że płeć jest naturalną, niezmienną kategorią, a dzieci już w wieku dwóch lat polegają na płci, aby zrozumieć i przewidywać zachowanie ludzi i inne cechy.

Dzieci mogą być bardziej skłonne do esencjalizowania płci niż innych kategorii społecznych, takich jak rasa, ponieważ płeć jest często przedstawiana jako składająca się tylko z dwóch kategorii, co ułatwia jej zrozumienie i zastosowanie.

Badania wykazały, że samo zwrócenie uwagi na kategorie płciowe powoduje, że dzieci coraz bardziej stereotypizują swoją sytuację na podstawie płci.

Wpływ esencjalizmu płciowego

W miarę jak dorastają , wiele dzieci uczy się myśleć o płci w bardziej niuansowy sposób. Na przykład, w jednym badaniu poproszono dzieci w wieku od 4 do 10 lat o przewidzenie cech i zachowań dorosłych dziecka, które było wychowywane wyłącznie przez płeć przeciwną (na przykład dziewczynki, która jest wychowywana przez społeczność mężczyzn).

Dzieci w wieku dziewięciu lat i młodsze wierzyły, że niemowlę będzie przestrzegać stereotypów płciowych niezależnie od środowiska, w którym dorastały. Natomiast 10-latkowie byli w stanie wyjaśnić rolę kontekstu społecznego w rozwoju płci.

Utożsamia płeć z płcią

Chociaż płeć i gender są często postrzegane jako synonimy, są definiowane inaczej. Płeć jest biologiczna i opiera się na chromosomach, hormonach i anatomii. Płeć to sposób, w jaki ktoś wybiera identyfikację i wyrażanie siebie . Może identyfikować się jako mężczyzna, kobieta lub inna płeć.

Zarówno płeć, jak i gender są kontinuum, ale nie oznacza to, że płeć i gender zawsze będą do siebie pasować. Definiując płeć jako opartą na biologii, esencjalizm płciowy zakłada, że ​​płeć i gender są takie same. Takie podejście nie pozostawia miejsca na różne tożsamości płciowe poza mężczyzną i kobietą.

Wymazuje tożsamości płciowe, które nie są płcią męską lub żeńską

Rzeczywistość jest taka, że ​​ludzie mogą identyfikować się z wieloma różnymi płciami niezależnie od swojej płci biologicznej. Ludzie mogą używać słów takich jak agender, genderfluid , gender nonconforming i wielu innych, aby zdefiniować swoją tożsamość płciową , ale gender essentialism wymazuje te możliwości.

Zaprzeczanie istnieniu tożsamości płciowych wykraczających poza płeć męską i żeńską jest szkodliwe i poniżające dla osób, które nie utożsamiają się z tradycyjnymi normami płciowymi, a także uniemożliwia ich dostrzeżenie, zauważenie i zaakceptowanie w społeczeństwie .

Uzasadnia stereotypy płciowe

Esencjalizm płciowy uzasadnia i wzmacnia stereotypy płciowe na dwa sposoby. Po pierwsze, obserwowanie określonego zachowania jednego członka kategorii płciowej może spowodować, że inni będą generalizować populację. Na przykład, jeśli kobieta staje się emocjonalna , obserwator, który uważa, że ​​kategorie płciowe są odrębne i stałe, może wywnioskować, że wszystkie kobiety są emocjonalne.

Po drugie, esencjalizm płciowy może prowadzić do konkretnych przekonań na temat tego, jakie powinny być różne płcie. Na przykład ktoś, kto wierzy, że kategorie płciowe są naturalne i nieuniknione, będzie zakładał, że wszyscy mężczyźni powinni być silni . Tak więc esencjalizm płciowy legitymizuje systemy społeczne, w których osoby LGBTQIA+ są traktowane inaczej.

Ogranicza wybór ludzi

Uzasadniając tradycyjne role płciowe, esencjalizm płciowy ogranicza wybory ludzi. Na przykład mężczyźni mogą być niechętni do kariery pielęgniarki, podczas gdy kobiety mogą czuć się zobowiązane do wyjścia za mąż i posiadania dzieci.

Badania wykazały, że osoby o poglądach na temat esencjalizmu płciowego mają tendencję do ich przestrzegania w swoim życiu. Na przykład, jedno badanie wykazało, że ojcowie, którzy popierali tradycyjne role rodzicielskie, rzadziej angażowali się w opiekę nad dziećmi, niezależnie od tego, ile godzin pracowali lub jaki mieli stosunek do ojcostwa.

Tymczasem inne badanie wykazało, że osoby, które mają esencjalistyczne poglądy na temat małżeństwa, wolą, aby mężczyźni byli głównymi żywicielami rodziny i preferują prace, w których utrzymuje się luka płacowa między mężczyznami i

Wyniki te pokazują, że przekonania o esencjalizmie płciowym tworzą samospełniającą się przepowiednię, w ramach której ludzie nadal trzymają się ról płciowych w sposób, który ogranicza wybory, jakie podejmują w swoim życiu.

Zapobiega równości płci

Badania wykazały również, że esencjalizm płciowy wzmacnia nierówności społeczne związane z płcią. Na przykład badanie wykazało, że ekspozycja na teorie esencjalistyczne doprowadziła mężczyzn i kobiety do zaakceptowania nierówności płciowych, co doprowadziło do wzrostu poparcia mężczyzn dla dyskryminacji ze względu na płeć.

Podobnie, inne badanie wykazało, że większe poparcie dla idei esencjalizmu płciowego przewidywało poparcie dla dyskryminacji ze względu na płeć i brak poparcia dla równości płci.

Zmniejszanie wiary w esencjalizm płciowy

Biorąc pod uwagę jego szkodliwe skutki, pomocne byłoby zmniejszenie wiary ludzi w esencjalizm płciowy już w dzieciństwie. Jednym z najłatwiejszych sposobów, aby to zrobić, jest unikanie przez nauczycieli grupowania dzieci według płci. Taka kategoryzacja może sprawić, że dzieci zaczną myśleć w kategoriach esencjalistycznych.

Ponadto nauczanie ludzi, że płeć jest podatna na zmiany, i podawanie przykładów może zachęcić ich do bardziej krytycznego myślenia o tych kategoriach, co może prowadzić do bardziej zniuansowanych i mniej absolutnych wyobrażeń na temat płci.

Wykorzystanie różnych technik mających na celu uświadomienie ludziom nieścisłości esencjalizmu płciowego ostatecznie doprowadzi do bardziej elastycznych poglądów na temat płci i większej równości społecznej.