Jak duże spożycie alkoholu może uszkodzić funkcje pamięci

Badania pokazują, że intensywne spożywanie alkoholu może uszkodzić pamięć krótko- i długoterminową oraz wpłynąć na strukturę mózgu. Istnieją sposoby na zmniejszenie wpływu alkoholu na pamięć poprzez zmniejszenie ilości spożywanego alkoholu i stosowanie technik pamięciowych w celu przezwyciężenia problemów z utratą pamięci.

Jak alkohol wpływa na pamięć

Pamięć dzieli się na pamięć retrospektywną ( długoterminową ) i prospektywną lub roboczą ( krótkoterminową ). Pamięć retrospektywna to pamiętanie wszystkich wydarzeń i epizodów, które miały miejsce w naszym życiu.

Każdy może od czasu do czasu o czymś zapomnieć, jednak osoby, które spożywają duże ilości alkoholu, mają tendencję do popełniania większej liczby błędów pamięciowych niż osoby, które w ogóle nie piją lub nie piją regularnie. Błędy te mogą obejmować przypominanie sobie, czy wykonali zadanie, takie jak zamknięcie samochodu lub wyłączenie kuchenki, lub zapominanie, gdzie odłożyli rzeczy.

Inne przykłady upośledzenia pamięci codziennej obejmują:

• Zapomnienie o wysłaniu córce kartki urodzinowej na czas
• Zapominanie tego, co zamierzasz powiedzieć w środku zdania
• Zapominanie, gdzie przechowywane są regularnie używane przedmioty gospodarstwa domowego
• Opowiedzenie przyjacielowi historii, którą już mu opowiedziałeś

Mechanizm działania

Alkohol utrudnia mózgowi przenoszenie informacji z pamięci krótkotrwałej do pamięci długotrwałej. Jest jak samochód dostawczy na trasie, który zbacza z trasy i nigdy nie dociera do celu. Dostawa nigdy nie dotarła; osoba po prostu nie może niczego zapamiętać. Te efekty są najbardziej zauważalne, gdy osoba jest pod wpływem alkoholu .

Jednym z układów chemicznych mózgu, który jest szczególnie podatny nawet na niewielkie ilości alkoholu, jest glutaminian. Glutaminian wpływa między innymi na pamięć i może przyczyniać się do tego, że niektórzy ludzie tymczasowo „tracą przytomność” lub zapominają wiele z tego, co wydarzyło się podczas nocy intensywnego picia.

Ilość alkoholu i pamięć

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Alcoholism: Clinical &; Experiment Research naukowcy przyjrzeli się ilości spożywanego alkoholu i jej wpływowi na codzienną pamięć.  Badania wykazały, że osoby pijące większe ilości alkoholu zgłaszały o ponad 30% więcej problemów z pamięcią niż osoby, które deklarowały niepicie, oraz o prawie 25% więcej problemów niż osoby, które przyznały, że piją niewielkie ilości alkoholu.

Dokładniej rzecz biorąc, osoby biorące udział w badaniu, które zgłosiły wyższy poziom spożycia alkoholu, częściej pomijały spotkania i ważne daty, takie jak urodziny — lub zapominały o terminowym płaceniu rachunków. Nawet w przypadkach, w których osoby biorące udział w badaniu utrzymywały się w zdrowych granicach spożycia alkoholu, badacze zaobserwowali znaczny wzrost problemów z utratą pamięci.

Sposoby odzyskiwania pamięci

Naukowcy szukają różnych sposobów, aby pomóc osobom, które doświadczyły utraty pamięci, odzyskać funkcje mózgu . Symulacja przyszłych zdarzeń (FES) to technika pamięciowa obejmująca strategie, takie jak tworzenie powiązanych i indeksowanych list. Badanie w Psychopharmacology z 2016 r. wykazało, że FES pomaga ludziom zapamiętywać zadania oparte na zdarzeniach, ale nie zadania oparte na czasie. 

Inne raporty National Institutes of Health wykazały, że powstrzymywanie się od alkoholu przez kilka miesięcy do roku może pozwolić na częściową korektę strukturalnych zmian w mózgu. Abstynencja może również pomóc odwrócić negatywne skutki dla umiejętności myślenia, w tym rozwiązywania problemów, pamięci i uwagi.