Jak mniej znany „dobry stres” poprawia funkcjonowanie mózgu

Inflacja. COVID-19. Wojny międzynarodowe. Globalna niepewność. To tylko niektóre z problemów, które powodują stres u ludzi na całym świecie. W rzeczywistości prawie 70% dorosłych w USA twierdzi, że doświadczyło skrajnego stresu od początku pandemii. Przewlekły stres może powodować poważne problemy fizyczne, psychiczne i emocjonalne. Liczne odkrycia naukowe szczegółowo opisują negatywny wpływ stresu.

Czy wiesz, że istnieją rodzaje stresu , które mogą być dla Ciebie dobre?

„Eustres to świetna rzecz. Eustresem może być rozpoczęcie nowej pracy, coś ekscytującego, przeprowadzka do nowego domu … ​​To dobry stres” – wyjaśnia Felice Martin, MS, NCC, LPC, Certified Professional Counselor Supervisor, NeuroCoach+ NeuroLeader, Behavioral Health Associates of Georgia, LLC .

Dobry stres może pomóc w obronie organizmu przed uszkodzeniami oksydacyjnymi, które wpływają na starzenie się i choroby. Może również poprawić funkcjonowanie mózgu, a nawet zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów ze zdrowiem psychicznym, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym w Psychiatry Research . Przyglądamy się, w jaki sposób dobry stres może zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów ze zdrowiem psychicznym i jak może chronić przed przyszłymi stresującymi sytuacjami.

Badania

Naukowcy z University of Georgia przeanalizowali dane z Human Connectome Project . Zebrali informacje od 1206 młodych dorosłych, którzy odpowiedzieli na kwestionariusz, który szczegółowo opisywał ich poziom stresu, a także wpływ stresu na ich życie. Naukowcy zbadali również zdolności neuropoznawcze uczestników, w tym pamięć , uwagę i zdolność do przełączania się między zadaniami.

Potrafili wyciągnąć korelacje między poziomami stresu a funkcjonowaniem mózgu. Niski do umiarkowanego poziom stresu może wzmocnić osobę poznawczo, poprawić odporność, a nawet służyć jako bariera przed problemami psychologicznymi.

„Większość badań nad stresem i przeciwnościami losu skupia się na negatywnym wpływie, jaki wywierają one na ludzi. Chociaż stres jest często szkodliwy, w pewnym kontekście i w sposób zmierzony może mieć pewne korzyści ochronne dla funkcjonowania poznawczego i zdrowia psychicznego, które mogą pomóc nam radzić sobie z przyszłym stresem” — wyjaśnia Assaf Oshri, PhD , adiunkt ds. rozwoju człowieka i nauk o rodzinie na University of Georgia. Dr Oshri jest głównym autorem badania.

Mimo że badanie nie zostało przeprowadzone na dużej grupie uczestników, dostarcza ono cennych informacji na temat korzyści wynikających z odpowiedniego rodzaju stresu.

„Niższy poziom stresu wiąże się z podwyższonym poziomem funkcjonowania [poznawczego] (na przykład pamięci roboczej), natomiast wysoki poziom stresu zaczyna być szkodliwy… ponieważ wiąże się ze zmniejszonym funkcjonowaniem [poznawczym]” – zauważa dr Oshri.

Wyniki badania podkreślają istotną różnicę — różne rodzaje stresu wywierają odmienny wpływ na sprawność umysłową i zdrowie psychiczne danej osoby.

Dobry stres kontra zły stres

Wszyscy doświadczamy stresu w pewnym momencie naszego życia. Nie da się go uniknąć, nawet jeśli jest pozytywny. Dobry stres może być czymś takim jak nerwowość przed egzaminem lub konieczność przygotowania się do dużej prezentacji w pracy. Ten rodzaj stresu może zwiększyć czujność, prowadzić do lepszych wyników, a nawet wyostrzyć pamięć.

Ale ten korzystny stres może szybko stać się szkodliwy, nawet w tych samych okolicznościach. Przeprowadzka do nowego domu to pozytywne, ekscytujące wydarzenie. Ale jeśli przeprowadzasz się co roku lub jesteś zmuszony do przeprowadzki, te dodatkowe czynniki mogą stworzyć negatywną sytuację stresową.

„Jeśli cały czas jestem niespokojny, to oczywiście wpłynie to na mnie fizycznie. Mogę zacząć mieć problemy z żołądkiem, kołatanie serca lub pocenie się, albo mogę dostać ataku paniki . Coś dobrego może przerodzić się w coś stresującego” – wyjaśnia Martin. 

Przeprowadzono obszerne badania nad szkodliwymi skutkami stresu, w tym depresją, lękiem, zmęczeniem, wysokim ciśnieniem krwi i trudnościami z koncentracją.

Jednakże doświadczanie dobrego stresu może działać jako ochrona przed niektórymi z tych efektów.

Dobry stres działa jak szczepionka

Eksperci twierdzą, że umiarkowany, możliwy do opanowania stres może działać ochronnie przed przyszłymi czynnikami stresującymi. Może działać jak szczepionka, wyposażając organizm w tolerancję, której potrzebuje, aby stawić czoła bardziej obciążającemu stresowi w przyszłości.

„Pewne rodzaje stresu na niskim lub średnim poziomie mogą pomóc jednostkom przygotować się, zreorganizować i zbudować zdolność do przetrwania przyszłego stresu. Może również motywować nas do nauki i bycia czujnym w kwestii przyszłości” – zauważa dr Oshri.

Pomyślne przejście przez stresujące wydarzenie może również wzmocnić pewność siebie w radzeniu sobie z nowymi czynnikami stresującymi. To część pozytywnego wpływu na funkcjonowanie mózgu.

„Pomaga nam stworzyć narrację lub historię w naszym hipokampie, części pamięci, [i] daje nam pozytywne sprzężenie zwrotne” – wyjaśnia Martin. „Zmienia nasze postrzeganie, zmienia sposób, w jaki postrzegamy siebie, [i] zmienia sposób, w jaki postrzegamy innych” – stwierdza.

Sukces w każdym rodzaju wyzwania jest dokładnie motywacją, której osoba może potrzebować, aby pokonać trudniejszy stres później. Daje idealny sposób, aby spojrzeć na właściwy rodzaj stresu w pozytywnym świetle.

„Kiedy stawiamy czoła stresowi, czujemy się wzmocnieni i daje nam to pozytywny przypływ dopaminy, pozytywny chemiczny środek nagradzający, ponieważ wiemy, że: ‘Hej, mogę to zrobić. Tak, to jest świetne.’ Kto nie chciałby tego poczuć?” – podsumowuje Martin.