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Um experimento social é um tipo de pesquisa realizada em psicologia para investigar como as pessoas respondem em determinadas situações sociais.
Em muitos desses experimentos, os experimentadores incluirão confederados que são pessoas que agem como participantes regulares, mas que na verdade estão representando o papel. Tais experimentos são frequentemente usados para obter insights sobre fenômenos de psicologia social.
As pessoas realmente param para apreciar a beleza do mundo? Como a sociedade pode encorajar as pessoas a se envolverem em comportamentos saudáveis? Há algo que pode ser feito para trazer paz a grupos rivais?
Psicólogos sociais vêm abordando questões como essas há décadas, e alguns dos resultados de seus experimentos podem surpreender você.
Índice
Experiência Social da Caverna dos Ladrões
Por que os conflitos tendem a ocorrer entre grupos diferentes? De acordo com o psicólogo Muzafer Sherif, os conflitos intergrupais tendem a surgir da competição por recursos, estereótipos e preconceitos. Em um experimento controverso, os pesquisadores colocaram 22 meninos entre 11 e 12 anos em dois grupos em um acampamento no Robbers Cave Park, em Oklahoma.
Os meninos foram separados em dois grupos e passaram a primeira semana do experimento se unindo aos outros membros do grupo. Foi somente na segunda fase do experimento que as crianças descobriram que havia outro grupo, momento em que os experimentadores colocaram os dois grupos em competição direta entre si.
Isso levou a uma discórdia considerável, pois os meninos claramente favoreciam os membros do seu próprio grupo enquanto menosprezavam os membros do outro grupo. Na fase final, os pesquisadores encenaram tarefas que exigiam que os dois grupos trabalhassem juntos. Essas tarefas compartilhadas ajudaram os meninos a conhecer os membros do outro grupo e, eventualmente, levaram a uma trégua entre os rivais.
O experimento social do “Violinista no Metrô”
Em 2007, o aclamado violinista Josh Bell se passou por um músico de rua em uma movimentada estação de metrô de Washington, DC. Bell tinha acabado de esgotar um show com um preço médio de ingresso de US$ 100 cada.
Ele é um dos músicos mais renomados do mundo e estava tocando um violino artesanal que valia mais de US$ 3,5 milhões. No entanto, a maioria das pessoas se apressava em seu caminho sem parar para ouvir a música. Quando as crianças ocasionalmente paravam para ouvir, seus pais as agarravam e rapidamente as conduziam em seu caminho.
O experimento levantou algumas questões interessantes sobre como não apenas valorizamos a beleza, mas se realmente paramos para apreciar as notáveis obras de beleza que estão ao nosso redor.
O Experimento Social Piano Stairs
Como você pode fazer as pessoas mudarem seu comportamento diário e fazerem escolhas mais saudáveis? Em um experimento social patrocinado pela Volkswagen como parte de sua iniciativa Fun Theory, tornar até mesmo as atividades mais mundanas divertidas pode inspirar as pessoas a mudarem seu comportamento.
No experimento, um conjunto de escadas foi transformado em um teclado gigante funcional. Bem ao lado das escadas havia uma escada rolante, então as pessoas podiam escolher entre subir as escadas ou pegar a escada rolante. Os resultados revelaram que 66% mais pessoas subiram as escadas em vez da escada rolante.
Adicionar um elemento de diversão pode inspirar as pessoas a mudar seu comportamento e escolher uma alternativa mais saudável.
O experimento social do teste do marshmallow
Durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970, um psicólogo chamado Walter Mischel liderou uma série de experimentos sobre gratificação adiada. Mischel estava interessado em aprender se a capacidade de adiar a gratificação poderia ser um preditor de sucesso na vida futura.
Nos experimentos, crianças entre 3 e 5 anos foram colocadas em uma sala com uma guloseima (geralmente um marshmallow ou biscoito). Antes de sair da sala, o experimentador disse a cada criança que elas receberiam uma segunda guloseima se a primeira ainda estivesse na mesa após 15 minutos.
Estudos de acompanhamento conduzidos anos depois descobriram que as crianças que conseguiram adiar a gratificação se saíram melhor em várias áreas, incluindo academicamente. Aquelas que conseguiram esperar os 15 minutos para a segunda guloseima tenderam a ter notas mais altas no SAT e mais sucesso acadêmico (de acordo com pesquisas com pais).
Os resultados sugerem que essa capacidade de esperar pela gratificação não é apenas uma habilidade essencial para o sucesso, mas também algo que se forma cedo e dura por toda a vida.
O experimento social da sala enfumaçada
Se você visse alguém em apuros, você acha que tentaria ajudar? Psicólogos descobriram que a resposta a essa pergunta depende muito do número de outras pessoas presentes. Temos muito mais probabilidade de ajudar quando somos a única testemunha, mas muito menos probabilidade de dar uma mão quando fazemos parte de uma multidão.
O fenômeno chamou a atenção do público após o assassinato horrível de uma jovem mulher chamada Kitty Genovese. De acordo com o conto clássico, embora várias pessoas possam ter testemunhado seu ataque, ninguém pediu ajuda até que fosse tarde demais.
Este comportamento foi identificado como um exemplo do efeito espectador , ou a falha das pessoas em agir quando há outras pessoas presentes. (Na realidade, várias testemunhas ligaram imediatamente para o 911, então o caso real de Genovese não foi um exemplo perfeito do efeito espectador.)
Em um experimento clássico, pesquisadores fizeram participantes sentarem em uma sala para preencher questionários. De repente, a sala começou a encher de fumaça. Em alguns casos, o participante estava sozinho, em alguns havia três participantes desavisados na sala e, na condição final, havia um participante e dois confederados.
Na situação envolvendo os dois confederados que estavam no experimento, esses atores ignoraram a fumaça e continuaram preenchendo seus questionários. Quando os participantes estavam sozinhos, cerca de três quartos dos participantes deixaram a sala calmamente para relatar a fumaça aos pesquisadores.
Na condição com três participantes reais, apenas 38% relataram a fumaça. Na condição final, onde os dois confederados ignoraram a fumaça, apenas 10% dos participantes saíram para relatar a fumaça. O experimento é um ótimo exemplo de quanto as pessoas confiam nas respostas dos outros para orientar suas ações.
Quando algo está acontecendo, mas ninguém parece estar respondendo, as pessoas tendem a seguir as dicas do grupo e presumem que uma resposta não é necessária.
Experimento Social Carlsberg
Você já sentiu que as pessoas o julgaram injustamente com base na sua aparência? Ou você já teve uma primeira impressão errada de alguém com base na aparência? Infelizmente, as pessoas são muito rápidas em basear suas decisões em julgamentos precipitados feitos quando as conhecem pela primeira vez.
Essas impressões baseadas no que está do lado de fora às vezes fazem com que as pessoas negligenciem as características e qualidades que estão do lado de dentro. Em um experimento social bastante divertido, que na verdade começou como um anúncio , casais desavisados entraram em um cinema lotado.
Todos, exceto dois dos 150 assentos, já estavam cheios. A surpresa é que os 148 assentos já ocupados foram ocupados por um bando de motociclistas homens bastante rudes e de aparência assustadora. O que você faria nessa situação? Você pegaria um dos assentos disponíveis e aproveitaria o filme, ou se sentiria intimidado e iria embora?
No experimento informal, nem todos os casais acabaram se sentando, mas aqueles que finalmente o fizeram foram recompensados com aplausos da multidão e uma rodada de cervejas Carlsberg grátis.
O exercício serviu como um ótimo exemplo de por que as pessoas nem sempre devem julgar um livro pela capa.
Experimento Social Efeito Halo
Em um experimento descrito em um artigo publicado em 1920, o psicólogo Edward Thorndike pediu a comandantes militares que classificassem várias características de seus subordinados.
Thorndike estava interessado em aprender como as impressões de uma qualidade, como inteligência, influenciavam as percepções de outras características pessoais, como liderança, lealdade e habilidade profissional. Thorndike descobriu que quando as pessoas têm uma boa impressão de uma característica, esses bons sentimentos tendem a afetar as percepções de outras qualidades.
Por exemplo, pensar que alguém é atraente pode criar um efeito halo que leva as pessoas a acreditarem também que uma pessoa é gentil, inteligente e engraçada. O efeito oposto também é verdadeiro. Sentimentos negativos sobre uma característica levam a impressões negativas sobre outras características de um indivíduo.
Quando as pessoas têm uma boa impressão de uma característica, esses bons sentimentos tendem a afetar as percepções de outras qualidades.
Experimento Social de Falso Consenso
No final da década de 1970, o pesquisador Lee Ross e seus colegas realizaram alguns experimentos reveladores. Em um experimento, os pesquisadores pediram que os participantes escolhessem uma maneira de responder a um conflito imaginário e então estimassem quantas pessoas também selecionariam a mesma resolução.
Eles descobriram que não importa qual opção os entrevistados escolhessem, eles tendiam a acreditar que a vasta maioria das outras pessoas também escolheria a mesma opção. Em outro estudo, os experimentadores pediram aos estudantes no campus para andarem por aí carregando um grande anúncio que dizia “Coma no Joe’s”.
Os pesquisadores então pediram aos alunos para estimar quantas outras pessoas concordariam em usar o anúncio. Eles descobriram que aqueles que concordaram em carregar o cartaz acreditavam que a maioria das pessoas também concordaria em carregar o cartaz. Aqueles que se recusaram sentiram que a maioria das pessoas também se recusaria.
Os resultados desses experimentos demonstram o que é conhecido em psicologia como o efeito do falso consenso .
Não importa quais sejam nossas crenças, opções ou comportamentos, tendemos a acreditar que a maioria das outras pessoas também concorda conosco e age da mesma maneira que nós.
Uma palavra de Verywell
A psicologia social é um campo rico e variado que oferece insights fascinantes sobre como as pessoas se comportam em grupos e como o comportamento é influenciado por pressões sociais. Explorar alguns desses experimentos clássicos de psicologia social pode fornecer um vislumbre de algumas das pesquisas fascinantes que surgiram desse campo de estudo.