O que é homeostase?

O que é homeostase?

Homeostase se refere à necessidade do corpo de atingir e manter um certo estado de equilíbrio. O termo foi cunhado pela primeira vez por um fisiologista chamado Walter Cannon em 1926. Mais especificamente, homeostase é a tendência do corpo de monitorar e manter estados internos, como temperatura e açúcar no sangue, em níveis razoavelmente constantes e estáveis.

Como a homeostase é mantida?

Seu corpo tem pontos definidos para uma variedade de estados — incluindo temperatura, peso, sono, sede e fome. Quando o nível está errado (em qualquer direção, muito ou pouco), a homeostase trabalhará para corrigi-lo. Por exemplo, para regular a temperatura, você suará quando estiver com muito calor ou tremerá quando estiver com muito frio.

Outra maneira de pensar nisso é como o termostato da sua casa. Uma vez ajustado em um certo ponto, ele trabalha para manter o estado interno naquele nível. Quando a temperatura cai na sua casa, seu aquecedor liga e aquece as coisas até a temperatura predefinida.

Da mesma forma, se algo estiver desequilibrado em seu corpo, uma reação fisiológica irá ocorrer até que o ponto de ajuste seja novamente alcançado. Veja como os componentes primários da homeostase funcionam:

1. Estímulo : Um estímulo de uma mudança no ambiente tira algo do equilíbrio no corpo.
2. Receptor : O receptor reage à mudança informando a unidade de controle.
3. Unidade de controle : A unidade de controle então comunica a mudança necessária para trazer o corpo de volta ao equilíbrio.
4. Efetor : O efetor recebe essas informações e age na mudança necessária.

Um loop de feedback negativo funcionará para diminuir o efeito do estímulo, enquanto um loop de feedback positivo o aumentará. Na homeostase, loops de feedback negativo são mais comuns, pois o corpo está tipicamente tentando diminuir o efeito do estímulo para levar o corpo de volta ao equilíbrio.

Tipos de regulação homeostática

Existem três tipos principais de regulação homeostática que acontecem no corpo. Embora seus nomes possam ser desconhecidos, você provavelmente os vivencia todos os dias.

Termorregulação

Quando você pensa em homeostase, a temperatura pode vir à mente primeiro. É um dos sistemas homeostáticos mais importantes e óbvios. A regulação da temperatura corporal é chamada de termorregulação.

Todos os organismos, de grandes mamíferos a pequenas bactérias, devem manter uma temperatura ideal para sobreviver. Alguns fatores que influenciam essa capacidade de manter uma temperatura corporal estável incluem como esses sistemas são regulados, bem como o tamanho geral do organismo.

• Endotérmicos : Algumas criaturas, conhecidas como endotérmicos ou animais de “sangue quente”, realizam isso por meio de processos fisiológicos internos. Pássaros e mamíferos (incluindo humanos) são endotérmicos.
• Ectotérmicos : Outras criaturas são ectotérmicas (também conhecidas como “de sangue frio”) e dependem de fontes externas para regular sua temperatura corporal. Répteis e anfíbios são ambos ectotérmicos.

A termorregulação também é influenciada pelo tamanho do organismo ou, mais especificamente, pela relação superfície/volume. 

• Organismos grandes : criaturas maiores têm um volume corporal muito maior, o que faz com que produzam mais calor corporal.
• Organismos pequenos : animais menores, por outro lado, produzem menos calor corporal, mas também têm uma proporção superfície-volume maior. Eles perdem mais calor corporal do que produzem, então seus sistemas internos devem trabalhar muito mais para manter a temperatura corporal estável. Isso é verdade até mesmo para bebês, especialmente aqueles nascidos prematuramente.

Osmorregulação

A osmorregulação se esforça para manter a quantidade certa de água e eletrólitos dentro e fora das células do corpo. O equilíbrio de sal e água através das membranas desempenha um papel importante, como na osmose, o que explica o nome “osmorregulação”. Nesse processo, os rins são responsáveis ​​por se livrar de qualquer excesso de fluido, resíduos ou eletrólitos. A osmorregulação também afeta a pressão arterial.

Regulamentação Química

Seu corpo regula outros mecanismos químicos também para manter os sistemas em equilíbrio. Eles usam hormônios como sinais químicos — por exemplo, no caso dos níveis de açúcar no sangue. Nessa situação, o pâncreas liberaria insulina, quando os níveis de açúcar no sangue estão altos, ou glucagon, quando os níveis de açúcar no sangue estão baixos, para manter a homeostase.

Impacto da Homeostase

A homeostase envolve respostas fisiológicas e comportamentais. Em termos de comportamento, você pode procurar roupas quentes ou um pedaço de luz solar se começar a sentir frio. Você também pode enrolar seu corpo para dentro e manter seus braços dobrados perto do seu corpo para manter o calor.

Como endotérmicos, as pessoas também têm vários sistemas internos que ajudam a regular a temperatura do corpo. Quando a temperatura do seu corpo cai abaixo do normal, várias reações fisiológicas respondem para ajudar a restaurar o equilíbrio. Os vasos sanguíneos nas extremidades do corpo se contraem para evitar a perda de calor. Tremer também ajuda o corpo a produzir mais calor.

O corpo também responde quando as temperaturas vão acima do normal. Você já notou como sua pele fica vermelha quando você está muito quente? Isso é seu corpo tentando restaurar o equilíbrio da temperatura. Quando você está muito quente, seus vasos sanguíneos se dilatam para liberar mais calor corporal. A transpiração é outra maneira comum de reduzir o calor corporal, e é por isso que você frequentemente acaba vermelho e suado em um dia muito quente.

Homeostase e Saúde Mental

Assim como o corpo, a mente busca seu próprio tipo de homeostase e tenta compensar quando está desequilibrada. Por exemplo, uma teoria proeminente da motivação humana , conhecida como teoria da redução de impulso , sugere que desequilíbrios homeostáticos criam necessidades. Essas necessidades, por sua vez, motivam o comportamento em uma tentativa de restaurar a homeostase.