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A psicologia — o estudo científico da mente e do comportamento — tem quatro objetivos principais:
- para descrever o comportamento
- para explicar o comportamento
- para prever o comportamento
- para mudar o comportamento.
Veja por que os psicólogos buscam esses objetivos e como as informações coletadas nessa busca são usadas para resolver problemas do mundo real.
Índice
Descrevendo o comportamento
Simplesmente descrever o comportamento de humanos e outros animais ajuda os psicólogos a entender as motivações por trás disso. Tais descrições também servem como referências comportamentais que ajudam os psicólogos a avaliar o que é considerado normal e anormal .
Pesquisadores de psicologia usam uma variedade de métodos de pesquisa para ajudar a descrever o comportamento, incluindo observação naturalista , estudos de caso, estudos correlacionais , pesquisas e inventários de autorrelato .
Os pesquisadores podem começar observando o comportamento humano e então descrevendo um problema. Ao entender o que está acontecendo, os psicólogos podem então trabalhar para aprender mais sobre por que o comportamento acontece e até mesmo como mudá-lo.
Como as descrições psicológicas podem ser usadas
Imagine que os pesquisadores queiram aprender mais sobre o comportamento do consumidor em um ponto de venda específico. Eles podem usar pesquisas de mercado, observação direta e outros métodos de coleta de dados para reunir informações sobre o que as pessoas estão fazendo quando compram lá. Isso dá aos anunciantes uma visão maior do que realmente está acontecendo em seu mercado-alvo.
Explicando o comportamento
Explicar o comportamento é provavelmente o que vem à mente da maioria das pessoas quando pensam sobre os objetivos da psicologia. Por que as pessoas fazem as coisas que fazem? Quais fatores contribuem para o desenvolvimento, personalidade, comportamento social e problemas de saúde mental ?
As miniteorias concentram-se num pequeno aspecto do comportamento humano, enquanto as grandes teorias servem como explicações abrangentes da psicologia humana.
Como as explicações psicológicas podem ser usadas
No exemplo anterior, os pesquisadores coletaram dados para entender o que os consumidores estão comprando. Os psicólogos podem então conduzir pesquisas para entender por que os consumidores compram certos itens ou quais fatores os motivam a fazer compras específicas.
Prevendo Comportamento
Não é de surpreender que outro objetivo primário da psicologia seja prever como pensamos e agimos. Uma vez que os psicólogos entendam o que acontece e por que, eles podem formular previsões sobre quando, por que e como isso pode acontecer novamente.
Prever com sucesso o comportamento também é uma das melhores maneiras de saber se entendemos as causas subjacentes de nossas ações.
A previsão também permite que psicólogos façam suposições sobre o comportamento humano sem necessariamente entender os mecanismos subjacentes aos fenômenos.
Como as previsões psicológicas podem ser usadas
Se os pesquisadores perceberem que as pontuações em um teste de aptidão específico preveem taxas de evasão do ensino médio, eles podem extrapolar essa informação para estimar quantos alunos podem abandonar a escola a cada ano.
No exemplo anterior, observando o comportamento do consumidor, psicólogos podem usar as informações coletadas para prever o que os consumidores comprarão em seguida. Empresas e profissionais de marketing frequentemente empregam psicólogos do consumidor para fazer tais previsões, para que possam criar produtos com o máximo de apelo aos compradores-alvo.
Mudança de comportamento
Por fim, e talvez o mais importante, a psicologia se esforça para mudar, influenciar e/ou controlar o comportamento para fazer mudanças construtivas e duradouras na vida das pessoas.
Do tratamento de doenças mentais à melhoria do bem-estar humano, mudar o comportamento humano é um dos principais focos da psicologia.
Como a psicologia ajuda a mudar o comportamento
No exemplo anterior, os pesquisadores podem usar o que sabem sobre a relação entre as notas dos testes de aptidão e as taxas de evasão para desenvolver programas que ajudem os alunos a permanecer na escola.
Da mesma forma, profissionais de marketing e empresas frequentemente usam o entendimento obtido com pesquisas psicológicas para influenciar e persuadir compradores a se comportarem de certas maneiras. Por exemplo, eles podem desenvolver campanhas publicitárias projetadas para atrair um determinado público. Ao adaptar seus esforços a um tipo específico de comprador, eles têm mais probabilidade de obter respostas do que se usassem uma mensagem genérica.
Uma palavra de Verywell
Os quatro objetivos principais da psicologia — descrever, explicar, prever e mudar o comportamento — são semelhantes aos que você provavelmente tem todos os dias ao interagir com outras pessoas.
Ao lidar com crianças, por exemplo, você pode fazer perguntas como:
- “O que eles estão fazendo?” (descrevendo)
- “Por que eles estão fazendo isso?” (explicando)
- “O que aconteceria se eu respondesse dessa maneira?” (previsão)
- “O que posso fazer para que parem de fazer isso?” (mudando)
Os psicólogos fazem muitos dos mesmos tipos de perguntas, mas usam o método científico para testar rigorosamente e compreender sistematicamente o comportamento humano e animal.