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Atenção é a habilidade de processar ativamente informações específicas no ambiente enquanto desliga outros detalhes. A atenção é limitada em termos de capacidade e duração, então é importante ter maneiras de gerenciar efetivamente os recursos atencionais que temos disponíveis para dar sentido ao mundo.
Em seu livro de 1890 “Os Princípios da Psicologia”, o psicólogo e filósofo William James escreveu que a atenção “é a tomada de posse pela mente, de forma clara e vívida, de um dos que podem parecer vários objetos ou linhas de pensamento simultaneamente possíveis… Implica a retirada de algumas coisas para lidar efetivamente com outras.”
Índice
Compreendendo a atenção
Pense na atenção como um marcador. Conforme você lê uma seção de texto em um livro, a seção destacada se destaca, fazendo com que você concentre seu interesse naquela área.
Não se trata apenas de centralizar seu foco em uma coisa em particular; também envolve ignorar uma grande quantidade de informações e estímulos concorrentes. A atenção permite que você “desligue” informações, sensações e percepções que não são relevantes no momento e, em vez disso, concentre sua energia nas informações que são importantes.
Nosso sistema de atenção não apenas nos permite focar em algo específico em nosso ambiente, ignorando detalhes irrelevantes, mas também afeta nossa percepção dos estímulos ao nosso redor.
O papel da atenção na aprendizagem e no pensamento
A atenção é um componente básico da nossa biologia, presente até mesmo no nascimento. Nossos reflexos de orientação nos ajudam a determinar quais eventos em nosso ambiente precisam ser atendidos, um processo que auxilia em nossa capacidade de sobreviver.
Os recém-nascidos atendem a estímulos ambientais, como ruídos altos. Um toque na bochecha aciona o reflexo de procura, fazendo com que o bebê vire a cabeça para mamar e receber nutrição. Esses reflexos de orientação continuam a nos beneficiar ao longo da vida.
A atenção desempenha um papel crítico em quase todas as áreas da vida, incluindo escola, trabalho e relacionamentos. Ela permite que as pessoas se concentrem em informações para criar memórias. Ela também permite que as pessoas evitem distrações para que possam se concentrar e concluir tarefas específicas.
Houve uma tremenda quantidade de pesquisas observando exatamente quantas coisas podemos atender e por quanto tempo. Variáveis-chave que impactam nossa capacidade de permanecer na tarefa incluem o quão interessados estamos no estímulo e quantas distrações existem.
Tipos de Atenção
Há muitos tipos diferentes de atenção que as pessoas podem usar. Alguns deles incluem:
Atenção Sustentada
Essa forma de atenção, também conhecida como concentração, é a capacidade de focar em uma coisa por um período contínuo. Durante esse tempo, as pessoas mantêm o foco na tarefa em questão e continuam a se envolver em um comportamento até que a tarefa seja concluída ou um certo período de tempo tenha decorrido.
A pesquisa sugere que a atenção sustentada atinge o pico no início dos 40 anos e depois diminui gradualmente à medida que as pessoas envelhecem.
Atenção alternada
Esse tipo de atenção envolve multitarefa ou alternar facilmente a atenção entre duas ou mais coisas com diferentes demandas cognitivas. Não se trata de focar em mais de uma coisa ao mesmo tempo, mas de parar de prestar atenção em uma coisa e então mudar para a próxima tarefa.
Atenção seletiva
Como a atenção é um recurso limitado, temos que ser seletivos sobre o que decidimos focar. Não apenas devemos focar nossa atenção em um item específico em nosso ambiente, mas também devemos filtrar um número enorme de outros itens.
A atenção seletiva envolve ser capaz de escolher e atender seletivamente a certos estímulos no ambiente enquanto, ao mesmo tempo, ignora outras coisas. Por exemplo, você pode atender seletivamente a um livro que está lendo enquanto ignora o som do alarme do carro do seu vizinho.
Esse tipo de atenção exige que você seja capaz de ignorar estímulos externos estranhos, mas também distrações internas, como pensamentos e emoções, para permanecer seletivamente sintonizado em uma tarefa.
Atenção Focada
Esse tipo de atenção envolve ser capaz de ser repentinamente atraído para um estímulo visual, auditivo ou tátil específico, como um barulho alto ou um flash de luz. É uma maneira de responder rapidamente a estímulos externos, o que pode ser particularmente importante em situações em que algo no ambiente requer atenção imediata e ação rápida.
Atenção limitada
Atenção limitada, ou atenção dividida, é uma forma de atenção que também envolve multitarefa. Neste caso, no entanto, a atenção é dividida entre múltiplas tarefas. Em vez de mudar o foco, as pessoas atendem a esses estímulos ao mesmo tempo e podem responder simultaneamente a múltiplas demandas.
A ilusão de que a atenção é ilimitada levou muitas pessoas a praticar multitarefas . Uma pesquisa publicada em 2018 apontou como a multitarefa raramente funciona bem porque nossa atenção é, na realidade, limitada.
Melhorando a atenção
Na maioria das vezes, nossa capacidade de focar nossa atenção em uma coisa enquanto bloqueamos distrações concorrentes parece automática. No entanto, a capacidade das pessoas de focar seletivamente sua atenção em um assunto específico enquanto descartam outros é muito complexa.
Mas mesmo pessoas sem problemas de atenção podem se beneficiar do uso de estratégias projetadas para melhorar a atenção e o foco. Algumas coisas que você pode tentar incluem:
- Evitando multitarefa : Se você quer melhorar seu foco, tente evitar multitarefa. Tentar fazer malabarismos com várias tarefas prejudica a produtividade, então você pode aproveitar ao máximo sua pesquisa de atenção limitada trabalhando apenas em uma coisa de cada vez.
- Dormir o suficiente : Pesquisas mostram que dormir o suficiente é essencial para manter níveis ótimos de atenção. Não só isso, os dois parecem ter uma relação bidirecional; o sono ajuda a regular a atenção, mas as demandas de atenção também podem desempenhar um papel no sono.
- Praticando mindfulness : Mindfulness , que envolve prestar atenção ao momento presente, é às vezes concebido como uma forma de atenção. Pesquisas mostram que o treinamento de mindfulness pode ser útil para melhorar a atenção.
Novas maneiras de melhorar a atenção também podem estar no horizonte. Isso pode ser útil para tratar problemas de atenção que são o resultado de algumas condições.
Por exemplo, uma pesquisa publicada em 2017 diz que os circuitos neurais (vias no cérebro) relacionados à atenção estão intrinsecamente relacionados a condições como o transtorno de déficit de atenção/hiperatividade ( TDAH ). Alcançar uma maior compreensão desse processo promete melhores tratamentos para aqueles que lidam com essa condição no futuro.