Como os veteranos estão lidando com a tomada do Afeganistão pelo Talibã

Atualização: a partir de 17 de janeiro de 2023, todos os veteranos dos EUA são elegíveis para receber cuidados de saúde mental de emergência sem custo. Isso se aplica mesmo que o indivíduo não esteja inscrito no sistema VA. A apólice também inclui o custo de viagens de ambulância, até 30 dias de internação e até 90 dias de internação.

Em 15 de agosto, combatentes do Talibã entraram na capital do Afeganistão, Cabul, e tomaram o controle do país. No quase mês desde então, sejam apoiadores da guerra ou totalmente contra, civis e veteranos no local e em todo o mundo testemunharam o rápido retorno de um status quo pré-2001 e o subsequente apagamento dos 20 anos de presença militar. Para veteranos especialmente, pode ser incrivelmente desafiador lidar, mental e emocionalmente, com essa reviravolta.

“O combate é uma dessas experiências que você não consegue colocar em palavras. Mesmo se você explicasse perfeitamente, ainda não conseguiria capturar a emoção crua que alguém sente enquanto está em missão, e os sentimentos que são desencadeados durante a cobertura jornalística de eventos como o que está acontecendo no Afeganistão agora”, diz Rachel Cavallaro, PsyD, LP, MAC , psicóloga licenciada na Thriveworks em Boston e veterana de combate que serviu no Afeganistão.

“Cada veterano pode vivenciar esses eventos de forma diferente”, acrescenta Cavallaro. “Alguns podem ter depressão , ansiedade ou TEPT em andamento, nos quais você pode ver um aumento nos sintomas. Outros podem não ter essas condições e ainda assim vivenciar emoções significativas que podem ser raiva, tristeza ou ansiedade.”

Abordando a saúde mental dos veteranos

Como um todo, veteranos apresentam maiores taxas de problemas de saúde mental. De acordo com o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA , entre 11% e 20% dos veteranos das guerras do Afeganistão e do Iraque apresentam transtorno de estresse pós-traumático em um determinado ano.

Nos dias após o reinício do governo do Talibã, agências governamentais intervieram para encorajar os cuidados de saúde mental dos veteranos. O Departamento de Defesa dos EUA também divulgou uma lista de serviços de saúde mental para veteranos e seus familiares procurarem.

Além desses recursos, os veteranos podem entrar em contato com o Vet Center local , diz Michael Embrich , um veterano e membro do Comitê de Reajuste de Veteranos do Secretário de Assuntos de Veteranos dos EUA . Eles são uma série de centros de aconselhamento comunitários posicionados para ajudar veteranos, membros do serviço ativo e suas famílias a receber serviços sociais e psicológicos. “Os conselheiros e a equipe de extensão do Vet Center, muitos dos quais são veteranos, são experientes e preparados para discutir as tragédias da guerra, perdas, luto e transição após o trauma”, diz ele.

Familiares de militares também se sacrificaram — e podem ter perdido alguém no Afeganistão. Semelhante aos que serviram, esses indivíduos também podem precisar de ajuda profissional e entes queridos em quem confiar.

Mecanismos de enfrentamento para veteranos

Para sofrimento passado e presente, veteranos como Cavallaro utilizam algumas técnicas para lidar com o sofrimento que sentem. Para começar, ela se apoia fortemente na resiliência. “Muitos veteranos podem estar lutando com muitos pensamentos negativos como ‘tudo o que fiz no Afeganistão foi um desperdício’. O que pode ser mais útil são os lembretes de que esses esforços ajudaram a causar um impacto na população local e a mantiveram segura.”

Ela enfatiza a importância de focar nas coisas boas que surgiram, nos amigos que você fez para a vida toda e nas pessoas que podem ter sido ajudadas naquele momento.

Ela também foca em gratidão e espiritualidade. A primeira, ela diz, demonstrou “reduzir a depressão e ajudar no crescimento pós-traumático”.

Durante a pandemia e agora com os eventos recentes no Afeganistão, Cavallaro também implementou o controle de estímulos, limitando a quantidade de tempo que ela gasta absorvendo as notícias. “Ver as imagens da retirada do Afeganistão é devastador por causa de tudo o que foi sacrificado ao longo dos anos e pode parecer incrivelmente desanimador e os veteranos podem contemplar se seu sacrifício valeu a pena ou se foi sem sentido”, diz Cavallaro. Isso pode ser especialmente útil para pessoas que têm amigos ou ex-colegas no país.

Além de procurar atendimento profissional, Embrich sugere entrar em contato com outros veteranos para compartilhar seus sentimentos, em vez de reprimi-los.

Visitar um ente querido e conversar com ele sobre a situação pode fazer uma grande diferença na saúde mental de um veterano, concorda Brian Kinsella , cofundador e CEO da Rappore e cofundador e presidente da Stop Soldier Suicide .

Como fazer check-in com um veterano em sua vida

Novamente, cada veterano tem experiências e respostas emocionais variadas e, portanto, reagirá às notícias de forma diferente. Se você não é um veterano, mas tem um em sua vida, Cavallaro enfatiza a importância de iniciar a conversa — ao mesmo tempo em que mantém em mente que algumas pessoas não vão querer discutir o assunto.

“Ao discutir a situação com os impactados, é útil lembrar ao indivíduo que sua história é sua história”, diz Kinsella. “É importante que eles se lembrem e se concentrem no que seu serviço significou para eles.”

Algumas frases para ter em mente são aquelas baseadas em permissão, como “Podemos conversar sobre isso?” e ​​”Não consigo imaginar o que você está passando e gostaria de entender para poder apoiá-lo melhor”.