Percepção do tempo mudou durante a COVID-19, relata nova pesquisa

Quase todo mundo concorda que o tempo está passando de forma muito estranha desde que a COVID-19 se instalou no início de 2020. Alguns dias demoram uma eternidade, enquanto os meses voam, em parte porque há muita “mesmice” em ficar preso em casa todos os dias. Uma pesquisa realizada no Reino Unido revelou que mais de 80% dos participantes sentiram que sua percepção do tempo havia mudado durante os últimos meses de restrições de bloqueio em comparação aos tempos pré-quarentena.

Se os dias parecem se misturar e o tempo é algo que você frequentemente esquece, você pode estar se perguntando por que isso acontece, o que isso significa para seu cérebro e como você pode se adaptar. 

Percebemos o tempo de forma diferente durante a pandemia? 

Como os participantes vivenciam a distorção do tempo é realmente a chave para essas descobertas. De acordo com os autores, níveis mais altos de estresse , aumento da idade, redução da carga de tarefas e diminuição da satisfação com menos socialização estão ligados à sensação de uma passagem mais lenta do tempo durante o dia. Participantes mais jovens e socialmente satisfeitos parecem mais propensos a vivenciar o tempo passando mais rapidamente. 

Por que o tempo está passando de forma tão estranha

Para realmente entender esse fenômeno, lembre-se de quão rápido as coisas mudaram. “O novo coronavírus apareceu no final do ano passado, mas não se tornou um tópico proeminente aqui nos EUA até a metade de fevereiro e março”, diz Sanam Hafeez , PsyD, um neuropsicólogo na cidade de Nova York e membro do corpo docente da Universidade de Columbia. 

“Havia tão pouco entendimento do que estava por vir ou da gravidade do problema que tínhamos diante de nós”, ela diz. Além disso, inicialmente, muitas pessoas viam as diretrizes, fechamentos e quarentenas dos Centros de Controle de Doenças (CDC) como uma precaução de duas semanas. 

Mas agora, meses e meses depois, Hafeez diz que todos nós passamos por muita decepção, pois a instabilidade econômica, as ansiedades relacionadas à saúde e o isolamento se tornaram nossa nova realidade. “Essa mudança abrupta, combinada com o esforço prolongado para isolar e achatar a curva, nos fez passar por muitas semanas da mesma ansiedade.”

Também temos que agradecer à nossa memória por essa estranha passagem do tempo. De acordo com Pavan Madan, MD , psiquiatra da Community Psychiatry , quanto mais novas experiências temos, mais longo o tempo parece. Por exemplo, o tempo parece passar devagar quando você está de férias explorando cidades novas para você ou atrações turísticas interessantes. 

“Quanto mais emoções uma situação gera, mais nos lembramos dela”, diz Madan. E como muitos de nós não estamos saindo de casa, ele diz que estamos experimentando menos variedade de emoções, o que também reduz os marcos de tempo armazenados em nossa memória, distorcendo a percepção do tempo. 

Além disso, Madan diz que a transição dos dias úteis no trabalho para os fins de semana em casa não é mais a mesma. “À medida que as características da nossa semana de trabalho mudam, fica mais difícil sentir a quantidade de tempo que passou.” 

O que isso significa para o seu cérebro

Um dos principais problemas que o cérebro tem é a perda da rotina. “Muitas pessoas durante esta pandemia experimentaram algum nível de insônia , ansiedade e até mesmo sintomas de depressão por falta de socialização, falta de tempo ao ar livre e uma sensação geral de que todos os nossos objetivos estão paralisados ​​no momento”, diz Hafeez.

O cérebro tem diferentes maneiras de reagir a isso. Muitas pessoas podem se adaptar, mas para outras, pode ser um momento muito difícil específico para a perda da rotina. 

Quando seus dias começam a parecer os mesmos, e você não está saindo de casa para ir ao trabalho, à escola, ou mesmo às compras de supermercado ou à academia, Hafeez diz que você pode começar a se sentir preso em suas próprias circunstâncias. Ela sugere que tentemos encontrar maneiras significativas e gratificantes de trabalhar em direção a objetivos e aprender coisas novas à medida que passamos por momentos que se tornaram tão difíceis.

As preocupações com o tempo dizem respeito aos dois lados da moeda, diz Moe Gelbart, PhD, psicólogo e diretor de desenvolvimento de práticas na Community Psychiatry. 

Nosso cérebro está tentando processar uma pandemia, o que torna o conceito de tempo confuso, já que a maioria das rotinas não são as mesmas. Somando-se a essa confusão está a incerteza do futuro, e não saber quando isso vai acabar. 

“A ansiedade vem com o medo do desconhecido e com a necessidade de lidar com a perda de emprego e econômica , com a preocupação se nossos filhos irão à escola e com a apreensão sobre se conseguiremos permanecer seguros e saudáveis”, diz Gelbart.

Enquanto lutamos para encontrar um “novo normal”, Gelbart aponta que nossos cérebros estão em processo de ajuste — e precisam fazer isso com pouca certeza. “Como não podemos confiar em padrões antigos para preencher nossos dias, cada dia requer novos pensamentos e planejamentos, o que pode fazer com que o dia pareça estar passando lentamente.”

Dicas para ajudar a redefinir seu relógio

Comprometa-se com uma rotina

Embora possa parecer que a vida está muito distante de onde era antes, Hafeez diz que, graças à tecnologia, não estamos tão desconectados quanto podemos nos sentir. “Levante-se todas as manhãs e certifique-se de que a luz está entrando na casa, tome café da manhã, faça exercícios (e acompanhe seu progresso) e deixe tudo pronto para o dia”, diz ela.

Se você estiver trabalhando em casa ou fazendo aprendizado remoto, certifique-se de não ficar na cama. “Preparar-se e ter uma estação de trabalho designada pode ajudar a sinalizar ao cérebro que é hora de focar.”

Saia com frequência ao ar livre

A maioria das cidades está em alguma variação de um plano de abertura, o que significa que é hora de sair. Hafeez diz que se você puder fazer caminhadas e pausas para o cérebro, o ar fresco é uma das coisas mais importantes que você pode fazer pelo seu corpo e saúde mental.

Mantenha-se conectado com amigos e familiares

“Distância social não precisa significar solidão social”, diz Hafeez. Estabelecer um ponto para se conectar com amigos e familiares diariamente pode ajudar você a se sentir apoiado e dar a você uma maneira de preencher algum tempo.

Gerencie sua rotina de sono

Estamos todos lidando com uma interrupção em nosso ciclo de sono. Mas Hafeez diz que dormir até tarde, por mais tentador que seja, não é a resposta. “Uma escolha mais produtiva é acordar como você faria em circunstâncias mais normais e, se tiver tempo extra, usá-lo produtivamente.” Dessa forma, ela diz, os 20 minutos que você usaria no seu trajeto para o trabalho agora estão sendo usados ​​para aprender sobre um novo interesse.

Inclua eventos significativos em seu dia

Sejam esses eventos novas experiências ou velhas tradições, Gelbart diz que ter comportamentos de vida propositais e intencionais ajuda a normalizar nosso senso de ser e tempo. Madan sugere introduzir novos marcos tanto em seus dias de semana quanto nos fins de semana, como uma caminhada com café na terça-feira de manhã ou um happy hour no Zoom na sexta-feira à noite com amigos, para que eles possam definir o tom para a passagem do tempo.

Pratique a meditação da atenção plena

Uma solução para combater essa situação estranha em relação ao tempo, diz Madan, é começar praticando mindfulness. “Tente introduzir 15 minutos de uma atividade de mindfulness todos os dias — isso ajudará você a ter mais autoconsciência de suas emoções e julgamentos, e a manter a calma sobre a passagem do tempo”, ele diz.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .