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A teoria do desenvolvimento cognitivo de Jean Piaget é bem conhecida nos campos da psicologia e da educação, mas também tem sido alvo de críticas consideráveis. Embora apresentada em uma série de estágios discretos e progressivos, até mesmo Piaget acreditava que o desenvolvimento individual é um produto da genética e do ambiente e nem sempre segue um caminho tão suave e previsível.
Apesar das críticas, a teoria teve um impacto considerável em nossa compreensão do desenvolvimento infantil.
A observação de Piaget de que as crianças realmente pensam e raciocinam de forma diferente dos adultos ajudou a inaugurar uma nova era de pesquisa sobre o desenvolvimento intelectual das crianças.
Índice
Apoio à Teoria
O foco de Piaget no desenvolvimento qualitativo teve um impacto importante na educação. Ele acreditava que as crianças deveriam ser ensinadas no nível para o qual estão preparadas em termos de desenvolvimento, e a instrução deveria ser individualizada tanto quanto possível. Ele também observou que as crianças eram aprendizes ativos e deveriam se envolver em brincadeiras e atividades estruturadas que promovessem um ambiente de aprendizagem ideal.
Além disso, uma série de estratégias instrucionais foram derivadas do trabalho de Piaget. Essas estratégias incluem fornecer um ambiente de apoio, utilizar interações sociais e ensino de pares e ajudar as crianças a ver falácias e inconsistências em seu pensamento.
Problemas com métodos de pesquisa
Muitas das críticas ao trabalho de Piaget são sobre seus métodos de pesquisa . Ele conduziu pesquisas naturalísticas por meio de estudos observacionais. Uma grande fonte de inspiração para sua teoria sobre o desenvolvimento cognitivo foram as observações de Piaget de seus próprios três filhos, dos quais ele manteve registros detalhados de seu progresso.
Ele também entrevistou outras crianças com perguntas abertas em suas tentativas de entender sua lógica e raciocínio. Não havia respostas certas ou erradas, mas sim um desejo de entender como elas chegaram às suas conclusões com suas próprias palavras.
No entanto, seus métodos foram criticados por serem tendenciosos. As crianças na pequena amostra de pesquisa de Piaget (além de seus próprios filhos) eram todas de famílias bem-educadas e de alto status socioeconômico. Por causa dessa amostra não representativa, é difícil generalizar suas descobertas para uma população maior.
A metodologia de pesquisa de Piaget também é problemática devido ao fato de que ele raramente detalhou como seus participantes foram selecionados. A maior parte de seu trabalho inclui muito pouco detalhe estatístico sobre como ele chegou a suas conclusões.
Outro problema está na falta de definições operacionais claras de Piaget para as variáveis que ele estudou. Para replicar suas observações e medir objetivamente como uma variável leva a mudanças em outra, os pesquisadores precisam ter definições muito específicas de cada variável. Grande parte da terminologia relacionada à teoria de Piaget carece dessas definições operacionais, então tem sido desafiador para os pesquisadores replicar com precisão seu trabalho.
Com as informações que eles têm, os pesquisadores foram capazes de replicar muitas das observações de Piaget. No entanto, se eles fizerem mudanças na maneira como as perguntas são feitas ou na maneira como as tarefas são apresentadas, eles obtêm resultados diferentes. Pesquisadores modernos descobriram que algumas tarefas são realizadas muito antes no desenvolvimento do que Piaget previu em sua teoria de estágios, e nem todos parecem atingir o quarto estágio de operações formais.
Existem variações de desenvolvimento
A teoria parece sugerir que todas as pessoas devem pelo menos atingir o estágio operacional formal , se não mais, mas não está claro se todas as pessoas realmente alcançam completamente as tarefas de desenvolvimento que são a marca registrada das operações formais. Mesmo quando adultas, as pessoas podem ter dificuldade para pensar abstratamente sobre situações, recorrendo a formas operacionais de pensamento mais concretas .
Para Piaget, não havia limite fixo para o desenvolvimento humano. Ele sugeriu a possibilidade de ir além das operações formais (operações pós-formais), ou “operações elevadas à enésima potência”. No entanto, esse tipo de conhecimento e raciocínio pode ser reservado para profissionais e pessoas que se especializam em um campo de estudo.
A abordagem de estágios também é vista como problemática. As teorias de estágios perderam popularidade na psicologia moderna por uma série de razões. Uma delas é que elas frequentemente falham em capturar com precisão as muitas variações individuais que existem no desenvolvimento.
Piaget via os estágios como marcos para acompanhar o desenvolvimento cognitivo em crianças e acreditava que não era possível pular estágios, sair da ordem ou voltar atrás. Piaget também propôs que cada um dos estágios poderia ser dividido em subestágios.
Piaget tornou-se mais flexível com o modelo de estágios, pois reconheceu a natureza individual do desenvolvimento e as influências ambientais (incluindo a cultura) na progressão. Ele reconheceu que você pode estar mergulhando o dedo do pé no próximo estágio em algumas áreas do desenvolvimento, enquanto ainda finaliza alguns dos marcos do estágio anterior. Ele também acreditava que as pessoas poderiam ir além do 4º estágio e não limitava as possibilidades.
A teoria subestimou as habilidades das crianças
Piaget acreditava que crianças no estágio pré-operacional, de 2 a 7 anos, eram egocêntricas e não conseguiam entender a perspectiva de outra pessoa. Isso significa que as crianças acreditam que todos veem o mundo da mesma forma que elas; mesmas perspectivas, mesmos pensamentos, mesmos sentimentos, mesmas crenças, etc.
Piaget testou isso usando um modelo tridimensional chamado tarefa das três montanhas . A criança foi solicitada a sentar e apreciar a vista da cena de sua própria perspectiva e, então, tentar identificar o que a boneca do outro lado ou do topo da montanha veria de sua linha de visão. Eles selecionaram a perspectiva da boneca de uma pilha de imagens. As crianças frequentemente escolheram a mesma perspectiva que a sua, indicando egocentrismo.
A maioria dos pesquisadores concorda que as crianças possuem muitas das habilidades cognitivas em uma idade mais precoce do que Piaget suspeitava. A pesquisa da teoria da mente descobriu que crianças de 4 e 5 anos têm uma compreensão bastante sofisticada de seus próprios processos mentais, bem como daqueles de outras pessoas. Outros pesquisadores indicam que a tarefa das três montanhas de Piaget exigia habilidades espaciais complexas que eram muito difíceis para as crianças em seus experimentos.
Para explorar a teoria de Piaget em relação ao egocentrismo, vários estudos foram feitos usando uma variedade de cenas, o uso de bonecas, treinamento e diferentes tipos de opções de resposta. Com algumas dessas mudanças, as crianças foram capazes de identificar a outra perspectiva corretamente, mostrando a importância do contexto e quão relacionável ou relevante a tarefa era para a criança. Algumas pesquisas mostraram que mesmo crianças de apenas 3 anos têm alguma capacidade de entender que outras pessoas terão visões diferentes da mesma cena.
No entanto, outros pesquisadores afirmam que o egocentrismo se estende até a adolescência. David Elkind sugeriu que os adolescentes vivenciam um período de autoabsorção e sentem que estão sendo observados, admirados e examinados mais do que realmente são. Ele surgiu com os conceitos de audiência imaginária e fábula pessoal .
A visão de Piaget sobre o egocentrismo evoluiu ao longo das décadas de sua pesquisa, e ele passou a acreditar que diferentes formas de egocentrismo eram evidentes em todas as fases da vida e, eventualmente, reconheceu essa limitação cognitiva em adolescentes e adultos.
O legado de Piaget
Embora existam poucos piagetianos rigorosos por aí hoje em dia, a maioria das pessoas pode apreciar a influência e o legado de Piaget. Seu trabalho gerou interesse no desenvolvimento infantil e teve um enorme impacto no futuro da educação e da psicologia do desenvolvimento .
Embora seus métodos de pesquisa fossem imperfeitos, seu trabalho foi pioneiro no desenvolvimento do que hoje é conhecido como método clínico . Essa abordagem envolve conduzir entrevistas intensivas com os sujeitos sobre seus próprios processos de pensamento.
A teoria de Piaget também ajudou a mudar a maneira como os pesquisadores pensavam sobre as crianças. Em vez de simplesmente vê-las como versões menores dos adultos, os especialistas começaram a reconhecer que a maneira como as crianças pensam é fundamentalmente diferente da maneira como os adultos pensam.