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De acordo com a American Psychiatric Association, uma fobia é um medo irracional e excessivo de um objeto ou situação. Na maioria dos casos, a fobia envolve uma sensação de perigo ou medo de dano. Por exemplo, aqueles com agorafobia temem ficar presos em um lugar ou situação inescapável.
Índice
Sintomas de fobia
Os sintomas fóbicos podem ocorrer por meio da exposição ao objeto ou situação temida, ou às vezes meramente por meio do pensamento sobre o objeto temido. Os sintomas típicos associados a fobias incluem:
- Falta de ar
- Tonturas, tremores e aumento da frequência cardíaca
- Medo de morrer
- Náusea
- Preocupação com o objeto temido
- Uma sensação de irrealidade
Em alguns casos, esses sintomas podem evoluir para um ataque de ansiedade em grande escala .
Em resposta a esses sintomas, alguns indivíduos podem desenvolver transtorno de ansiedade social (TAS) — anteriormente conhecido como fobia social — e começar a se isolar, o que leva a sérias dificuldades no funcionamento da vida diária e na manutenção de relacionamentos.
Em outros casos, como na hipocondria , uma pessoa pode procurar atendimento médico devido a uma preocupação constante com doenças imaginárias ou morte iminente.
Tipos de fobias
A Associação Psiquiátrica Americana define fobias como transtornos de ansiedade e as categoriza em três tipos diferentes:
- Agorafobia : descreve o medo de ficar preso em um lugar ou situação inescapável. Como resultado, o indivíduo fóbico pode começar a evitar tais situações. Em alguns casos, esse medo pode se tornar tão penetrante e avassalador que o indivíduo teme até mesmo sair de casa.
- Fobias específicas : envolvem o medo de um objeto em particular (como cobras, borboletas e mariposas ). Essas fobias geralmente se enquadram em uma das quatro categorias diferentes: situacional, animal, médica ou ambiental. Alguns exemplos de objetos de medo comuns incluem aranhas, cães, agulhas, desastres naturais, alturas e voar.
- Fobias sociais : Um medo de situações sociais inclui um medo extremo e generalizado de situações sociais. Em alguns casos, esse medo pode se concentrar em um tipo muito particular de situação social, como falar em público. Em outros casos, as pessoas podem ter medo de realizar qualquer tarefa na frente de outras pessoas por medo de ficarem envergonhadas publicamente.
Mais exemplos dos quatro principais tipos de fobias específicas incluem:
- Animal : Medo de cobras, roedores, gatos ou pássaros.
- Médico : Medo de ver sangue ou de visitar um médico.
- Ambiente natural : Medo de raios, água, tempestades, furacões, tornados ou deslizamentos de terra.
- Situacional : Medo de pontes, de sair de casa ou de dirigir.
Prevalência do transtorno de ansiedade social
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, o transtorno de ansiedade social afeta cerca de 7% dos americanos adultos em um determinado ano e fobias específicas afetam aproximadamente 9% . Em geral, as mulheres são mais afetadas do que os homens.
De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais , apenas cerca de 10% dos casos de fobia relatados se tornam fobias para o resto da vida.
Tratamentos para fobia
Existem várias abordagens de tratamento para fobias , e a eficácia de cada abordagem depende da pessoa e do seu tipo de fobia.
Em tratamentos de exposição, a pessoa é estrategicamente exposta ao objeto temido para ajudá-la a superar seu medo. Um tipo de tratamento de exposição é a inundação, na qual o paciente é confrontado pelo objeto temido por um longo período de tempo sem a oportunidade de escapar. O objetivo deste método é ajudar o indivíduo a enfrentar seu medo e perceber que o objeto temido não o prejudicará.
Outro método frequentemente usado no tratamento de fobias é o contracondicionamento. Neste método, a pessoa aprende uma nova resposta ao objeto temido. Em vez de entrar em pânico diante do objeto ou situação temida, a pessoa aprende técnicas de relaxamento para substituir a ansiedade e o medo.
Este novo comportamento é incompatível com a resposta de pânico anterior, então a resposta fóbica diminui gradualmente. O contracondicionamento é frequentemente usado com pessoas que não conseguem lidar com tratamentos de exposição e tem sido eficaz no tratamento de crianças e adolescentes.
Finalmente, tanto para adultos como para crianças com fobia social, medicamentos como uma dose baixa de um benzodiazepínico ou potencialmente um antidepressivo (como um inibidor seletivo da recaptação da serotonina, ou ISRS) em combinação com terapia cognitivo-comportamental podem ser úteis.
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Apresentado por Amy Morin, LCSW, este episódio do The MindWell Guide Podcast compartilha como enfrentar seus medos de maneira saudável.
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Uma palavra de Verywell
Se você acha que pode ter uma fobia, procure tratamento com um terapeuta, psicólogo ou psiquiatra licenciado . Você merece desenvolver o controle desse medo, e você pode com a terapia adequada.