A realidade de ser diagnosticado com TDAH na idade adulta

Embora o transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) seja considerado um dos transtornos do neurodesenvolvimento mais comuns entre crianças, o número de adultos diagnosticados com TDAH dobrou na última década.

O TDAH se apresenta de forma diferente em adultos do que em crianças, e pode ser mais difícil de diagnosticar na idade adulta também. Embora a hiperatividade seja um indicador importante do TDAH na infância, isso pode diminuir em um adulto com TDAH enquanto ele ainda luta com sintomas como dificuldade de prestar atenção, impulsividade e inquietação.

Esses sintomas podem afetar o desempenho profissional, os relacionamentos e a autoestima de um indivíduo. Portanto, receber um diagnóstico de TDAH e tratamento apropriado pode ter um impacto incrivelmente positivo em uma pessoa, não apenas em sua vida diária, mas também em fornecer clareza sobre as lutas que ela experimentou durante sua infância e adolescência.

TDAH infantil vs. TDAH adulto

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, 4,4% dos adultos dos EUA entre 18 e 44 anos são diagnosticados com TDAH. No entanto, raramente isso significa que a condição se desenvolveu durante a idade adulta, mas sim que o diagnóstico foi ignorado ou mal diagnosticado durante a infância do indivíduo. Mesmo na idade adulta, o TDAH é frequentemente mal diagnosticado como depressão ou ansiedade, pois os sintomas são semelhantes e os diagnósticos geralmente andam de mãos dadas.

Alguns comportamentos e padrões de pensamento que servem como critérios para TDAH em adultos podem ser ignorados em crianças. Por exemplo, o psicólogo clínico Sam Von Reiche, PsyD , observa que sintomas como falta de organização, baixa capacidade de escuta, distração e incapacidade de concluir tarefas são frequentemente considerados comportamentos típicos de crianças ou falta de maturidade.

A falha em reconhecer esses comportamentos, especialmente quando são graves, pode levar a um diagnóstico errado de TDAH.

Outros sintomas de TDAH em adultos incluem planejamento e gerenciamento de tempo ruins, dificuldade para multitarefas, esquecimento, baixa tolerância à frustração e mudanças frequentes de humor. Muitos adultos lutam contra esses sintomas sem considerar o TDAH como a fonte, o que pode frequentemente resultar em problemas de autoconfiança que levam a pensamentos depressivos, diz Nima Fahimian, MD, diretora médica da TMS &; Brain Health .

“Muitos também sofrem de ansiedade crônica relacionada a sempre se sentirem para trás ou como um estranho em situações sociais”, diz Fahimian. “Já vi pacientes na faixa dos 30 anos vindo à nossa clínica pensando que estavam deprimidos quando, na realidade, tinham TDAH não diagnosticado. Obter um diagnóstico preciso permite que eles encontrem e iniciem um plano de tratamento eficaz, o que muda suas vidas.”

O Poder do Diagnóstico

A psicóloga pesquisadora Karla Pretorius, M. Psych, defensora do TDAH e do autismo e colaboradora especialista da Autism Parenting Magazine , foi diagnosticada com TDAH aos 30 anos.

Quando recebeu o diagnóstico de um psicólogo, ela admite ter se sentido chocada e um pouco decepcionada. Historicamente, a sociedade tem se concentrado nos desafios do TDAH, em vez dos aspectos positivos de receber um diagnóstico.

“No começo, quando você recebe um diagnóstico formal, você provavelmente não vai aceitá-lo, mas assim que você o aceita, você pode utilizar essa poderosa fonte de conhecimento a seu favor”, diz Pretorius. “Então se tornou mais uma coisa que me diferenciava dos meus colegas que não eram capazes de realizar o que eu podia devido à minha hiperfixação em meus interesses e paixões.”

Um diagnóstico também pode finalmente fornecer uma explicação para algumas das dificuldades que uma pessoa enfrentou na vida, ela diz.

“Isso pode significar que você pode começar a aceitar seu eu inteiro e focar menos no que você sentiu serem algumas de suas fraquezas”, ela diz. “Isso, por sua vez, pode levar à otimização e ao aproveitamento de seus pontos fortes, o que tem potencial infinito para qualquer pessoa.”

Pretorius é uma das inúmeras mulheres adultas que estão tomando conhecimento de seu diagnóstico agora, pois, historicamente, acreditava-se que as mulheres não poderiam ser tão afetadas pelo TDAH. Esse descuido fez com que uma geração inteira de mulheres que poderiam ter se beneficiado de um diagnóstico fossem “ignoradas” pelos profissionais médicos, afirma a psiquiatra e especialista em TDAH Sasha Hamdani, MD.

“O diálogo de que apenas meninos hiperativos podem ser diagnosticados com TDAH é extremamente limitante e tem contribuído para um diagnóstico tardio ou equivocado em muitas mulheres”, diz Hamdani.

Em meninas, o TDAH desatento é comum. Como os sintomas são vivenciados internamente sem serem externamente perturbadores, a condição é frequentemente negligenciada, e as meninas progridem na escola sem intervenção.

“Com o passar do tempo, essas mulheres conseguem mascarar melhor os sintomas, o que torna mais difícil identificá-los e validar o diagnóstico posteriormente”, diz Hamdani.

Conscientização sobre TDAH em adultos

Para dissipar mitos comuns como esses e fornecer informações acessíveis e precisas sobre TDAH, Hamdani recorreu ao TikTok e ao Instagram como @thepsychdoctormd . Embora seja importante estar atento às suas fontes de informação, a mídia social tem sido uma ferramenta poderosa para muitos adultos entenderem melhor seus sintomas.

“Devido à escassez de recursos, as pessoas não conseguem acessar cuidados clínicos formais”, diz Hamdani. “Se alguém encontra algo que ressoa com eles, o objetivo final é uma melhor compreensão do seu cérebro. Há muito que você pode fazer para modificar o comportamento que pode ajudar sua vida e talvez se adequar melhor a você conforme você avança na jornada de uma avaliação mais formal.”

A mídia social também fornece uma maneira de se conectar com outros adultos que receberam um diagnóstico de TDAH na idade adulta, o que pode ajudar um indivíduo a se sentir menos sobrecarregado e “outro” por um diagnóstico. Em última análise, isso pode melhorar a compreensão de um indivíduo sobre como trabalhar com sucesso com seus pontos fortes e fracos, diz a psicóloga clínica Dana Harron, PsyD , que tem um interesse especial em TDAH.

“Um adulto também tem uma perspectiva maior para ser capaz de contextualizar a diferença”, diz Harron. “Quando você é criança, outras pessoas podem fazer determinações sobre se você precisa de medicação, quanto ou que tipo seria útil. Como adulto, você é o único árbitro de como escolhe abordar essa diferença.”