Ainda é necessário maior apoio à saúde mental durante a gravidez

Quando uma pessoa engravida, as preocupações com o bebê ganham destaque. Os pais começam a comprar berços e cadeirinhas de carro, mamadeiras e chupetas e agendam consultas pré-natais. Com o foco na saúde física do bebê e das mães, há pouco, se é que há, pensamento sobre como a mãe está mentalmente. Um novo estudo publicado este ano lança luz sobre a falta de atenção dada à saúde mental das mães durante a gravidez, um tópico de vital importância.

“A gravidez impacta todo o ser da mulher. O acesso precoce e apropriado aos serviços de saúde mental pode reduzir significativamente os impactos negativos à saúde tanto da mãe quanto do bebê”, afirma Gwenneth Simmonds, PhD, CNM em Atlanta, Geórgia.

Aproximadamente uma em cada cinco mães tem problemas de saúde mental durante a gravidez. Muitas não têm um roteiro para o bem-estar mental para ajudar durante esse período. Embora as mulheres agora usem seus próprios métodos de autocuidado para lidar com as dificuldades de saúde mental durante a gravidez, mais suporte poderia ser oferecido para cuidar melhor da mãe e do bebê durante e após a gravidez.

Detalhes do estudo

Pesquisadores coletaram informações sobre os problemas de saúde mental que as mulheres vivenciaram durante a gravidez a partir de questionários auto-relatados. Os participantes vieram de um hospital no País de Gales e incluíam mulheres grávidas e parteiras.

Aqueles que relataram sintomas de depressão e ansiedade no início da gravidez, mas não estavam recebendo serviços de saúde mental, foram questionados sobre seus desafios de saúde mental. Havia 20 participantes para a parte da entrevista do estudo.

Os resultados mostraram que nove mulheres relataram ter transtornos de saúde mental no final da gravidez. Além disso, 15 mulheres apresentaram sintomas de depressão leve a moderada , e 15 mulheres apresentaram sintomas de ansiedade leve a moderada. Embora a amostragem do estudo tenha sido pequena, ela pinta um quadro maior — que as grávidas não recebem os cuidados de saúde mental de que precisam durante esse período vulnerável.

“[O] nível atual de suporte é inadequado. Todas as mulheres grávidas devem ser rastreadas precocemente para possíveis problemas de saúde mental e cuidados de acompanhamento devem ser fornecidos àquelas identificadas como estando em risco”, aconselha o Dr. Simmonds.

Pesquisas anteriores mostraram que quando as mulheres enfrentam problemas de saúde mental durante a gravidez, isso pode afetar o desenvolvimento neurológico do bebê e a frequência cardíaca fetal. O estresse pré-natal e a depressão também podem levar a problemas de desenvolvimento socioemocional e problemas comportamentais em crianças.

Os resultados do estudo atual destacam a forte prevalência de problemas de saúde mental em mães grávidas e o fato de que não há medidas suficientes tomadas sobre isso na comunidade médica.

Como as mulheres conseguiram

Mudanças hormonais, dificuldades financeiras, problemas de relacionamento, incerteza sobre o futuro e inúmeras outras circunstâncias podem causar estresse, ansiedade ou depressão para uma pessoa grávida. Apoio e ajuda para processar essas emoções são importantes para futuros pais. Infelizmente, uma série de barreiras impedem cuidados de saúde mental adequados.

“Algumas possíveis barreiras ao atendimento incluem vergonha [e] constrangimento por parte da mãe, falha do provedor [obstetra] em reconhecer a necessidade de serviços de saúde mental, falta de transporte e, nos EUA, falta de acesso [ao atendimento de saúde mental]”, observa o Dr. Simmonds.

Mesmo que uma mulher tenha acesso a cuidados de saúde mental, ela frequentemente tem que encontrá-los por conta própria. O processo de busca em si pode ser um impedimento.

“Você tem que procurar por si mesmo, tem que decidir que precisa, então tem que encontrar um profissional com quem se sinta confortável”, observa Rachael Benjamin, LCSW , Diretora da Tribeca Maternity . “Você tem que procurá-los por meio de um sistema de clínica ou uma rede de apoio social, ou prática comunitária ou privada, mas você tem que encontrá-lo. A maioria [dos obstetras] não tem uma lista pronta disponível, então isso é uma barreira”, acrescenta Benjamin.

As barreiras, somadas à falta de um processo simplificado para fornecer serviços de saúde mental, levaram as mulheres a buscar ajuda em outras capacidades. Grupos de apoio e familiares fornecem conforto e suporte. Livros e blogs online também ajudaram a preencher a lacuna no atendimento à saúde mental. Essas soluções de autocuidado têm sido um curativo para um problema maior. Especialistas dizem que é necessária maior conscientização e ação na comunidade médica.

[Obstetras] e parteiras deveriam perguntar como alguém está realmente se sentindo emocionalmente. ‘Você está se sentindo ansiosa sobre isso? Como está seu humor ultimamente?’ Benjamin explica. “Eu acho que os profissionais, terapeutas ou [obstetras] deveriam tentar se conectar uns com os outros e construir uma comunidade juntos para que haja um sistema de encaminhamento em vigor”, ela sugere.

Indivíduos grávidas precisam de melhor educação sobre o impacto da depressão, ansiedade e estresse durante a gravidez. Elas devem receber informações sobre os cuidados de saúde mental disponíveis para elas e como acessá-los. E elas não devem se sentir envergonhadas do que estão sentindo.

Perspectivas futuras

Reconhecer e tratar a depressão e a ansiedade pré-natal é benéfico tanto para a mãe quanto para o bebê. Embora não garanta a ausência de desafios de saúde mental no futuro, pode criar uma boa base de estratégias de enfrentamento. O reconhecimento agora pode significar um resultado melhor mais tarde.

“O reconhecimento e o gerenciamento pré-natal adequados podem reduzir significativamente o impacto negativo da depressão pós-parto, pois essas mulheres estariam recebendo os cuidados de saúde mental de que precisam”, observa o Dr. Simmonds.

Pessoas que estão esperando e seus filhos só podem se beneficiar de mais importância dada aos cuidados de saúde mental. Se incorporado como parte dos exames pré-natais, pode ser vantajoso para todos.

“A sociedade precisa ver a saúde mental como apenas mais uma forma de assistência médica necessária. Atualmente, o estigma associado impede que muitas pessoas que precisam de assistência busquem os serviços. A família, os provedores e a comunidade podem ajudar as mulheres a reconhecer que têm um problema e incentivá-las a buscar a intervenção apropriada”, conclui o Dr. Simmonds.