Americanos mais velhos estão se perguntando: o que o Medicare cobre para saúde mental?

A pandemia colocou uma pressão sobre a saúde mental de muitos americanos, e os idosos não são exceção. Enquanto aqueles com 65 anos ou mais vivenciaram problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade, distúrbios do sono e ideação suicida antes da pandemia, Kathleen Cameron , diretora sênior do Center for Healthy Aging do National Council on Aging (NCOA), diz que a COVID-19 impactou a saúde mental de adultos mais velhos de maneiras cruciais. 

“[Os idosos] foram impactados significativamente, particularmente pelo isolamento social e pela solidão que vivenciam, o que pode ter agravado condições existentes que eles tinham ou, em alguns casos, novos diagnósticos de depressão, ansiedade e problemas de sono ocorridos durante a pandemia”, diz ela.

Embora a Organização Mundial da Saúde (OMS) relate que cerca de 15% dos adultos com 60 anos ou mais vivem com um transtorno mental, condições como depressão e ansiedade não são uma parte normal do envelhecimento, diz Cameron. Ela observa que muitos adultos mais velhos podem sentir que precisam aceitar e gerenciar essas condições por conta própria. “Mas existem verdadeiros sintomas clínicos de depressão que podem ser tratados de forma eficaz e vimos que existem abordagens farmacológicas e não farmacológicas que são altamente eficazes em ajudar adultos mais velhos com problemas de saúde mental, para que possam levar uma vida de alta qualidade possível.” 

Para aqueles no Medicare, saber quais serviços de saúde mental são cobertos pode tornar a busca por ajuda mais assustadora. “Os beneficiários do Medicare podem estar cientes de que têm algum tipo de cobertura de saúde mental, mas podem não entender o que isso implica em relação a serviços, copagamentos e prescrições”, diz Lindsay Malzone, especialista em Medicare na Medigap.com . 

Para ajudar a navegar pelos meandros do Medicare, especialistas compartilham insights. 

Medicare original versus Medicare Advantage

Quase metade dos beneficiários do Medicare estão inscritos nos planos Medicare Advantage, afirma Ann Kayrish , gerente sênior de programas do Medicare na NCOA, então é importante entender a diferença.

O Medicare original é um plano de saúde de taxa por serviço que tem duas partes: Parte A (seguro hospitalar) e Parte B (seguro médico). Os planos Medicare Advantage ainda fornecem a maior parte da cobertura da Parte A e da Parte B, mas os benefícios são cobertos pelo Plano Medicare Advantage, não pelo Medicare original. 

Quando se trata de benefícios para a saúde mental, Kayrish diz para ter em mente o seguinte:

• O Medicare original inclui uma cosseguro de 20% e, se você tiver um suplemento, ele provavelmente cobrirá isso.
• O Medicare Advantage inclui o mesmo tipo de cobertura e um copagamento.
• O Medicare Advantage pode exigir um sistema de controle, o que significa que seu
  médico de atenção primária precisa encaminhá-lo para cuidados de saúde mental.

Visitas anuais de bem-estar

No segundo ano de recebimento do Medicare Parte B, Malzone diz que os beneficiários têm direito a uma Visita Anual de Bem-Estar (AWV) gratuita, que é um benefício preventivo destinado aos médicos avaliarem com seus pacientes como o bem-estar afeta tudo, desde a saúde mental, função cognitiva, níveis de condicionamento físico e prevenção de doenças.

O AWV é separado de um exame físico anual que monitora condições como doenças cardíacas e diabetes. De acordo com Cameron, o AWV inclui uma triagem e avaliação para uma série de problemas sociais e de saúde com os quais os idosos podem estar lidando, incluindo depressão, ansiedade e uso de substâncias. Durante a visita, o médico pode pedir que você preencha um questionário chamado Avaliação de Risco à Saúde, que inclui perguntas que podem iniciar um plano de prevenção específico para você. 

“Existem alguns desafios com isso, como o fato de não estar sendo oferecido e os idosos não saberem sobre isso, e é muito difícil para muitos profissionais de saúde fornecê-lo porque eles estão lidando com outros problemas com seus pacientes”, diz Cameron.

Perguntar ao seu médico sobre o AWV é uma boa maneira de garantir que você receba o benefício.

Cuidados de saúde mental, exames e tratamentos cobertos pelo Medicare

Malzone diz que os benefícios de saúde mental do Medicare que são cobertos principalmente pelo Medicare Parte A e B incluem:

• Exibições anuais
• Testes de laboratório de diagnóstico
• Alguns medicamentos prescritos
• Cuidados psiquiátricos
• Psicoterapia
• Hospitalização parcial
• Médicos e psiquiatras
• Assistentes médicos
• Psicólogos clínicos
• Assistentes sociais clínicos
• Enfermeiros especialistas clínicos
• Enfermeiros praticantes

Serviços de saúde mental não cobertos pelo Medicare

Embora o Medicare cubra saúde mental, Malzone ressalta que há exclusões, limitações e custos diretos. Algumas despesas de saúde mental não cobertas pelo Medicare Original incluem: 

• Saúde diurna para adultos
• Preparação de relatórios
• Refeições ambulatoriais
• Hemodiálise para tratamento de esquizofrenia
• Transporte
• Enfermeiros de plantão particular
• Aconselhamento pastoral

Cobertura para serviços de internação

Se você receber cuidados de saúde mental em um hospital psiquiátrico em vez de um hospital geral, o Medicare Parte A pagará por até 190 dias de serviços de internação hospitalar psiquiátrica durante sua vida. “Depois disso, você gastará 100% do seu bolso com seus cuidados”, diz Malzone. No entanto, depois que os dias de reserva vitalícia forem esgotados, ela diz que as opções para receber cobertura de saúde mental incluem Medicaid,
cobertura de saúde privada ou um programa local ou específico do condado. 

“Entre em contato com a clínica local de saúde mental e uso de substâncias para obter informações ou com a linha de crise do condado em sua área”, diz Malzone.

Kayrish observa que a legislação atual está em andamento para tentar estender os 190 dias de cobertura.

Cobertura de medicamentos prescritos

O Medicare Parte D cobre alguns medicamentos, como antidepressivos, medicamentos ansiolíticos , antipsicóticos e estabilizadores de humor. Alguns medicamentos também são cobertos pelos planos Medicare Advantage, diz Kayrish. 

“Saiba se os medicamentos que você toma estão no plano Parte D porque nem todos os medicamentos serão cobertos. Trabalhe com seu provedor para ver se há uma versão genérica ou trabalhe com seu plano para ver se há uma exceção de formulário”, ela diz.

Se apenas certos medicamentos funcionam para você, Cameron diz para descobrir se esses medicamentos são cobertos. Se não forem, “há um processo de autorização prévia em que o médico pode entrar em contato com a Parte D e solicitar que outro medicamento seja coberto, mas esse processo toma muito tempo e energia”, ela diz. 

E observe que os planos mudam a cada ano, o que significa que a cobertura para medicamentos pode mudar de ano para ano.

A cobertura não garante acesso

Embora o Medicare cubra cuidados de saúde mental, encontrar provedores que aceitem o Medicare como forma de pagamento por esses serviços pode ser uma luta. “Há um problema contínuo de que as pessoas parecem não conseguir um profissional que aceite o Medicare como pagamento pelo aconselhamento e serviços de saúde mental que eles oferecem”, diz Kayrish. 

A boa notícia é que a demanda e a necessidade de serviços de saúde mental durante a pandemia levaram o Medicare a aprovar serviços de telessaúde para aconselhamento de saúde mental, expandindo o grupo de profissionais acessíveis. “Durante a emergência de saúde pública, você pode ter uma visita somente de áudio com um profissional de saúde mental e isso seria coberto pelo Medicare”, diz Kayrish, observando que as visitas ainda podem exigir custos diretos. 

Onde encontrar ajuda para entender o Medicare

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid oferecem uma ferramenta chamada Medicare Care Compare que fornece uma lista de provedores de saúde mental do Medicare que aceitam o Medicare. Você também pode ligar para o Medicare em 1-800-633-4227 ou visitar um escritório local do Medicare para obter assistência pessoalmente. 

Kayrish recomenda recorrer ao seu State Health Insurance Assistance Program (SHIP), que visa fornecer aconselhamento e assistência de seguro local, aprofundado e objetivo para indivíduos elegíveis ao Medicare, suas famílias e cuidadores. Além de dar às pessoas uma introdução ao Medicare e ajudar na inscrição, ela diz que muitos de seus conselheiros voluntários são adultos mais velhos. 

“De certa forma, se você ligar e acabar falando com alguém que faz parte do seu grupo de colegas, isso pode facilitar muito a capacidade de fazer perguntas sobre cobertura de saúde mental”, diz Kayrish.