Como os jovens podem reduzir o estresse durante a procura de emprego após a pandemia

O ano letivo está chegando ao fim e isso significa o início da temporada de empregos de verão e estágios para adolescentes e estudantes universitários.

Há sempre pressão no processo de procura de emprego e de inscrição, mas este ano parece ser particularmente estressante depois de dois anos de pandemia, em que as oportunidades eram escassas e a ideia de se expor é mais assustadora do que nunca.

Aqueles que apoiam a saúde mental de adolescentes e jovens adultos também são afetados por esses fatores estressantes da procura de emprego, especialmente porque o pânico da COVID diminui muito lentamente.

Ansiedade frequentemente na raiz do problema

A Dra. Courtney Conley, LCPC , trabalha com adolescentes em sua clínica em Maryland e é doutora em educação de conselheiros. Ela diz que os desafios de encontrar empregos no início da vida, principalmente para aqueles que ainda são estudantes, geralmente estão enraizados na ansiedade do desconhecido e na pressão que os jovens colocam sobre si mesmos e seus colegas.

“Acho que parte da ansiedade vem dessa ideia entre nossos jovens de que há um caminho certo e [que] se eles não o seguirem de alguma forma, eles vão ficar ferrados para sempre.”

Conley atribui parte dessa ansiedade às mídias sociais — onde outras pessoas podem estar postando a visão mais otimista de suas vidas. Ela diz que a coisa mais importante para ela como praticante e ex-conselheira escolar é apoiar seus clientes e “validar seus sentimentos” que vêm com o sentimento de exclusão ou decepção se eles não tiverem sucesso imediato em encontrar emprego.

“É normal ficar desapontado quando você teve um pensamento, ou ideia, ou sentiu que esta era uma grande oportunidade e não está dando certo.”

Alyssa Mairanz, LMHC, CDBT concorda e diz que parte do desafio de uma transição como entrar no mercado de trabalho, especialmente para aqueles que ainda não são adultos, é que eles estão em um meio termo quando se trata de expectativas. 

“Para adolescentes, especificamente, acho que eles estão nesse limbo de começar a afirmar a independência, mas também ainda sendo crianças. E essa dinâmica pode ser muito complicada, porque há responsabilidades conflitantes entre eles.”

Cassandra Fallon, LMFT , diz que essas responsabilidades conflitantes podem ser um desafio ainda maior para os jovens em risco com quem ela trabalhou ao longo de sua carreira, muitos dos quais não têm a estabilidade que outros com mais apoios têm. Essa falta de consistência, ela diz, pode causar conflito quando eles entram na força de trabalho pela primeira vez.

“Eles geralmente têm que aprender da maneira mais difícil. Você verá crianças passando por isso, passando por muito mais empregos no começo, aprendendo… [que] um empregador não vai deixar você responder a eles e manter seu emprego.”

Fallon diz que esses desafios são agravados porque muitas crianças em situação de risco não receberam as habilidades de regulação emocional necessárias para fazer o ambiente de trabalho funcionar a seu favor.

“Eles não vão ficar felizes. E não vão saber como se fazer felizes ou quais processos seguir para ver a mudança na maneira como precisam para seu trabalho.”

COVID-19 complica o mercado de trabalho e leva ao aumento do estresse

A pandemia complicou um aspecto disso, com os empregos de menor salário em que os jovens tradicionalmente iniciam suas carreiras, em restaurantes e similares, sendo desproporcionalmente afetados pela COVID. Mairanz diz que isso afeta adolescentes e jovens adultos por dois motivos: pode ser difícil encontrar um emprego (especialmente porque muitos estudantes estão procurando trabalho sazonal), além de haver pouco ou nenhum conhecimento sobre quais responsabilidades os aguardam nessas funções.

“Para adolescentes, muitas vezes, esse pode ser o primeiro emprego deles. E então, quando você nunca trabalhou, isso é algo realmente assustador. Porque, primeiro, é sua primeira introdução à vida adulta e à responsabilidade; e, segundo, você realmente não sabe o que esperar”, diz Mairanz.

Embora a saúde mental dos alunos tenha sido afetada negativamente desde os primeiros dias da pandemia, de acordo com uma pesquisa publicada pelo Journal of Medical Internet Research, Mairanz, que dirige uma clínica em Nova York com foco em adolescentes e jovens adultos, faz uma ligeira distinção entre os dois grupos. Para ela, quanto mais velho um cliente fica, mais o equilíbrio da carga de trabalho entre emprego e escola se torna uma preocupação maior. De acordo com dados de 2018 publicados pelo National Center for Education Statistics, 43% de todos os alunos de ensino superior em período integral — junto com mais de 4 em cada 5 alunos de meio período — estão empregados . 

Conley — que trabalhou com o Maryland Board of Education para melhorar os resultados dos alunos — acredita que a interrupção que os alunos estão enfrentando no mercado de trabalho também se aplica aos seus ambientes escolares. Essa interrupção, ela diz, virou de cabeça para baixo os espaços educacionais onde os alunos estão aprendendo as habilidades que podem transferir para seus empregos.

“Enquanto a força de trabalho estava vendo toda essa grande renúncia, as escolas estavam lutando do outro lado disso, tentando fazer o que estou chamando de ‘grande reintegração’.”

Ferramentas para usar no futuro

Então, quais ferramentas os alunos podem usar para amenizar o estresse de encontrar um emprego no ambiente atual? 

Tanto Conley quanto Mairanz pedem para aqueles que buscam empregos olharem além do que tradicionalmente pode ter sido um trabalho típico para um recém-formado, como o já mencionado salva-vidas ou garçom, e em direção a empregos como ser um assistente virtual para um membro da família ou ajudar alguém que você conhece a organizar seu escritório. Enquanto isso, Conley diz que fazer as pessoas progredirem depende muito de sua compreensão de networking — não apenas com aqueles fora desses círculos, mas também com pessoas que eles conhecem pessoalmente. 

“Ok, você pode estar tendo problemas para encontrar uma posição tradicional, certo? Mas o que mais você pode fazer? Quem está na sua rede? Quem poderia usar suporte de certas maneiras?”

Além das tarefas baseadas no emprego que as pessoas podem concluir, Mairanz diz que é importante considerar tanto o autocuidado quanto o autoacalmar. O autocuidado é o básico da vida, comer, beber, dormir, etc., enquanto o autoacalmar, por outro lado, é quando você escolhe ativamente ir em direção a coisas que lhe trazem conforto. Para Mairanz, isso é beber café e acariciar seu cachorro em momentos em que o alívio do estresse é necessário. 

“Muitas vezes as pessoas estão tentando equilibrar tudo ou são muito limitadas em uma tarefa. Tipo, as pessoas dizem, ‘Candidatar-se a um emprego como um emprego de tempo integral’, certo? Mas você tem que ter certeza de que não vai se esgotar antes mesmo de conseguir um emprego.”