Eu testei o aplicativo Smiling Mind para ver se ele poderia me ajudar a parar de me preocupar constantemente

Preciso relaxar. Não é só que eu tenha um transtorno de ansiedade , como cerca de 19% da população adulta americana, e não é que minha ansiedade seja particularmente grave — não tenho ataques de pânico , por exemplo — mas é constante. Sempre há algo com que me preocupar. Em breve, vou me mudar para uma casa que fica a um quarteirão da minha melhor amiga. Essa é uma notícia incrível? Certamente. No entanto, em vez de ficar animada enquanto empacoto meus pertences, estou inundada de preocupações. Tenho coisas demais. Meu gato idoso não sobreviverá à mudança. O novo veterinário será terrível. Não poderei pagar o aumento do aluguel. Só preocupação após preocupação após preocupação…

Eu também tenho TDAH . Isso significa que meu cérebro opera muito bem em emergências e, como resultado, ele torna tudo uma emergência. ( Quer dizer, de que outra forma eu me livraria das coisas que não preciso se não me preocupasse em ter muito delas? ) Eu sei, logicamente, que minha vida está indo bem. Minha carreira está decolando. Meu gato de alguma forma ainda está lá. Eu tenho grandes amigos. No entanto, mesmo com terapia, não consigo me livrar das preocupações.

Então, por um mês, experimentei Smiling Mind , um aplicativo que ensina técnicas de atenção plena e meditação . Ele foi criado por uma organização australiana sem fins lucrativos com o mesmo nome, cuja missão é “fornecer ferramentas acessíveis e duradouras para dar suporte a mentes saudáveis”.

Embora eu não tenha saído da experiência como o mestre Zen dos meus sonhos, continuarei a usar o aplicativo enquanto me ajusto à minha nova vida na cidade. O design simplificado do aplicativo, os exercícios bem construídos e a programação personalizável fazem dele o melhor aplicativo de saúde mental que já experimentei. Ele me ensinou o que significa atenção plena e como incorporar a meditação à minha vida cotidiana. Não sei se estou menos ansioso, mas estou mais ciente dos pequenos momentos de alegria espalhados ao longo do meu dia.

Minha experiência com a mente sorridente

A boa notícia é que Smiling Mind é um aplicativo totalmente gratuito que eu poderia baixar em um telefone Android ou iOS — o que eu apreciei. Não senti que precisava gastar dinheiro para experimentá-lo (ou me preocupar com o término de um teste gratuito antes de ter certeza de que queria jogar dinheiro nele, como eu poderia ter feito com um dos aplicativos concorrentes, como Headspace ou Calm ).

Desde o início, ficou claro que o aplicativo se concentra exclusivamente na construção de técnicas de atenção plena. Embora a maioria delas sejam meditações auditivas , algumas também são exercícios escritos, como instruções sobre como fazer uma caminhada consciente. A organização sem fins lucrativos Smiling Mind quer fornecer ferramentas acessíveis para melhorar a saúde mental ao longo da vida, e seu aplicativo faz isso por meio da combinação de uma vasta quantidade de exercícios de alta qualidade. Além dos programas principais para adultos, como eu, o aplicativo também tem vários programas projetados para crianças e adolescentes, bem como uma série inteira construída para ser usada em escolas.

Gostei porque ele me permitiu escolher como eu queria usar o aplicativo. Eu podia escolher qualquer programa — ou seja, conjunto de exercícios voltados para o desenvolvimento de um conjunto específico de habilidades — que eu quisesse, e pular para programas diferentes conforme desejado. 

Há um programa para praticamente todas as situações, desde ajudar você a dormir até uma série criada para diferentes tipos de deslocamento. Comecei com os dois programas introdutórios: “An Intro to Mindfulness” e “Mindfulness Foundations”. 

“An Intro to Mindfulness” começou com três animações de um minuto que cobriam os fundamentos da atenção plena. A primeira respondeu à pergunta “O que é atenção plena?” A segunda metade do programa consistiu em três meditações que me ensinaram os fundamentos de como meditar. 

O segundo programa, “Mindfulness Foundations”, era muito mais longo e dividido em nove módulos. Embora a maioria deles fossem meditações, também havia exercícios como diário e pensar sobre de onde vem sua comida antes de comê-la. Havia uma estrutura clara para cada programa, mas eu estava livre para pular entre os exercícios. 

Eu podia fazer quantos exercícios quisesse em um determinado dia, mas também achei que essa era uma das poucas falhas do aplicativo: eu gostaria de uma recomendação de quantos exercícios eu deveria fazer por dia para obter o máximo benefício. Embora o aplicativo recomendasse fazer 10 minutos de meditação por dia, os exercícios variavam de menos de um minuto a mais de meia hora de duração, então esse não era um guia útil. Felizmente, havia uma opção para salvar meus exercícios favoritos para que eu pudesse voltar a eles.

Meu exercício favorito era “Você está realmente ouvindo?”. Envolvia ter uma conversa com um amigo enquanto o ouvia atentamente . O aplicativo me fez sentar com um amigo, perguntar a ele o que o deixa feliz e ouvir por três minutos. O desafio não era tentar dar nenhuma resposta ou mesmo pensar se eu deveria estar concordando ou sorrindo. Eu tinha que apenas ouvir. Isso foi inestimável. Ao perguntar “O que te faz feliz”, consegui praticar essa habilidade em um ambiente de baixo estresse enquanto aprendia mais sobre meu amigo.

Algumas desvantagens

Nem todas as atividades que tentei foram tão tranquilas quanto “Você está realmente ouvindo?”. Uma das coisas que aprendi com o Smiling Mind é que sou péssimo em atenção plena. Um dos exercícios envolvia lembrar a mim mesmo que estou respirando toda vez que abria uma porta por uma semana. Falhei miseravelmente. Até tentei escrever “respiração” no meu braço com marcador permanente para me lembrar, mas sem sucesso. Eu inevitavelmente atravessava a porta e alguns momentos depois xingava a mim mesmo ao lembrar que tinha esquecido de lembrar de respirar. Não consigo decidir se o exercício em si foi mal projetado ou se eu era simplesmente péssimo nele. De qualquer forma, me senti derrotado no final e desejei que o aplicativo oferecesse algum tipo de lista de solução de problemas sobre o que fazer se você não consegue se lembrar de que está respirando. 

Outro recurso que senti que foi mal implementado foi o check-in de bem-estar. 

Antes de cada atividade, me foram apresentadas uma curta série de perguntas sobre meu humor, como se eu ficava agitado com frequência ou se me sentia satisfeito com meu sono. Embora essas perguntas pudessem ter servido como uma forma de medir meu progresso, elas eram um incômodo porque eram feitas antes de cada atividade. Embora você possa ativar ou desativar essas perguntas, essa opção está enterrada em um menu de sistemas que eu não encontrei até começar a escrever este artigo.

Prós e contras

Estou feliz por ter experimentado o Smiling Mind porque ele me ajudou a melhorar meu humor e me ensinou algumas técnicas para focar minha mente. Ainda assim, ele não aliviou minha preocupação tanto quanto eu esperava. Aqui estão alguns dos benefícios e desvantagens de usar o Smiling Mind.

Considerações finais

No geral, gostei da minha experiência com o Smiling Mind. Comecei a me sentir um pouco melhor ao longo do mês. Embora eu continuasse um serzinho ansioso, o aplicativo me ajudou a lembrar de ser grato pelas pequenas coisas da vida: a comida que como, a tempestade em que fui pego e ser um ouvinte melhor para meus amigos. Talvez se eu continuar a usar o aplicativo, eu aprenda a diminuir minha ansiedade. De qualquer forma, estou feliz que ele me ajudou a crescer.

Se você quiser experimentar a atenção plena, eu recomendo fortemente baixar o aplicativo Smiling Mind. Com exceção de alguns recursos irritantes, o aplicativo oferece alguns dos melhores conteúdos de saúde mental que já vi em um aplicativo gratuito. Ele deixou minha mente mais saudável. Cada meditação no aplicativo o encoraja a sair “com um sorriso na mente”. Não sei se minha mente pode sorrir, mas este aplicativo certamente deixou um sorriso no meu rosto.