Funcionários com deficiência frequentemente hesitam em divulgar ou solicitar acomodações

Boas notícias! Depois de anos lutando e descobrindo como sua deficiência funciona em seu corpo-mente, você finalmente recebeu uma oferta de entrevista. Esta é a oportunidade que pode tirá-lo da pobreza, permitir que você tenha um bom seguro de saúde pela primeira vez e pagar seus medicamentos e uma nova cadeira de rodas.

Mas há um porém. Pela primeira vez, você tem que descobrir como revelar ao seu empregador que você tem uma deficiência e que precisa de acomodações. Agora a lei está do seu lado. O Americans with Disabilities Act garantiu isso em 1990, mas as percepções da sociedade farão você parar antes mesmo de começar?

Esse é o problema que muitos funcionários com deficiência enfrentam antes, durante e depois do emprego. No entanto, os profissionais de saúde mental dizem que, independentemente de sua deficiência ser evidente ou não, há medidas que você pode tomar para se preparar para o sucesso. Outubro é o Mês de Conscientização sobre Emprego para Pessoas com Deficiência e queremos falar sobre isso.

Como os funcionários veem suas deficiências

Miriam Davis EdD, LPC, NCC , diretora clínica e terapeuta da Newport Healthcare na Virgínia, diz que em suas muitas funções no setor, ela começou a ver uma mudança na forma como seus clientes veem as acomodações no local de trabalho e suas deficiências.

“O que descobri é que as gerações mais jovens são muito mais abertas a perguntar desde o começo, até mesmo no processo de entrevista… porque elas não veem isso necessariamente como algo ruim. Elas pensam, isso é parte de quem eu sou e do que preciso para ter sucesso, que é realmente a maneira como espero, eu queria que todo mundo olhasse para isso.”

Davis diz que uma das barreiras que ela vê para seus clientes é que os empregadores, em geral, estão mais preocupados com o custo das acomodações do que com a forma como as necessidades de acesso podem ajudar um funcionário a trabalhar da melhor forma possível.

“Sinto que muitas vezes eles não estão muito entusiasmados em lidar com isso [acomodações] de qualquer maneira. Porque para eles, é sempre como custo, custo. E você fica tipo, ‘Não precisa ser sobre custo. É sobre ter aquele funcionário em seu desempenho ideal.’ E geralmente, o funcionário é tão bom em tantas coisas, que ele só precisa de alguns suportes para colocá-los em prática para levá-los ao seu desempenho ideal.”

Mark Debus LCSW, MSW , que aconselha empresas sobre acomodações por meio de sua função na Sedgwick, concorda. Para ele, as empresas precisam entender o valor das acomodações em vez de vê-las como desnecessárias ou um obstáculo.

“Os empregadores devem sempre procurar maneiras de reduzir o estresse dos funcionários e acomodar deficiências, mesmo que essas deficiências possam não ser imediatamente perceptíveis. Os gerentes devem querer que os funcionários trabalhem da melhor forma e se sintam bem com seu desempenho e trabalhando para você, o que pode significar fazer acomodações para ajudá-los a alcançar o sucesso. Isso acabará criando uma melhor cultura no local de trabalho e ajudará a reter bons funcionários, ouvindo e sendo flexível às suas necessidades”, diz Debus.

Como navegar em acomodações

Davis diz que os funcionários que estão enfrentando esse dilema de revelar ou não suas deficiências e suas necessidades de acesso devem se fazer três perguntas.

“Isso [sua falta de acomodações] está afetando seu trabalho? Você pode pedir? E você precisa disso? É sempre muito importante abordar isso o mais rápido possível, especialmente se isso vai afetar seu desempenho no trabalho.”

Davis diz que as acomodações para alguém com TDAH podem parecer lembretes eletrônicos ou um espaço de mesa em uma área do escritório que seja menos caótica, mas adverte que esse processo pode levar tempo.

Primeiro, identifique quais necessidades você acha que precisa, depois converse com seu profissional de saúde e, por fim, converse com o departamento de recursos humanos ou equivalente.

Ela diz que a triste realidade é que muitas empresas precisarão ser “convencidas” sobre o motivo pelo qual você precisa de uma acomodação, em vez de fornecê-la, porque essa é a coisa certa a fazer, e que noções preconcebidas sobre o que um funcionário com deficiência pode ou não fazer ainda têm impactos no ambiente de trabalho atual quando se trata de pedir apoio.

“Há esse medo de que se eu solicitar essas [acomodações], elas serão divulgadas? As pessoas vão me perguntar sobre isso? Meu chefe vai saber? E isso afetará minha carreira futura?”

Como os empregadores podem melhorar

Debus diz que os empregadores devem pensar em acomodações como algo mais do que algo que acontece apenas uma vez, já que a demografia e as necessidades da força de trabalho mudam ao longo do tempo. 

“As deficiências podem mudar ao longo do tempo, então os gerentes também devem procurar criar um diálogo aberto com os funcionários. Se um funcionário estiver retornando de uma licença, entrar em contato proativamente para perguntar o que ele pode precisar criará um ambiente onde o feedback é bem-vindo dos funcionários, o que os ajudará a fazer melhor seu trabalho.”

Para ele, há uma sensação de que os empregadores não devem presumir que pessoas com deficiência irão automaticamente oferecer suas necessidades.

“Você nem sempre pode contar com os funcionários para levantar a mão quando precisam de ajuda, mas os gerentes devem estender a mão para perguntar como podem ajudar a criar o melhor ambiente de trabalho possível para os indivíduos.”

E para Davis a questão é como podemos construir um mundo onde as pessoas podem ser elas mesmas no trabalho, com apoio e tudo, em vez do que ela às vezes vê agora: pessoas que estão lutando com o mesmo sentimento de desconforto que tinham no ensino médio quando perceberam pela primeira vez que talvez tivessem uma deficiência. 

“Há um rótulo em você que você pode ou não estar pronto para aceitar. E é como voltar para a escola e ficar tipo, ‘Legal. Posso simplesmente colocar a camiseta que diz que sou diferente e não gosto disso?’ E se você não está pronto para passar por isso, ou não passou por esse processo, e não está bem com quem você é, isso é assustador.”