O que causa o isolamento social?

A retirada social envolve evitar pessoas e atividades que você gostava antes. Pode variar em gravidade, desde engajamento social limitado até isolamento completo.

A conexão social e os relacionamentos interpessoais são cruciais para a saúde e o bem-estar humanos. O apoio social deficiente está ligado a vários problemas, incluindo depressão, solidão , doenças cardíacas, uso de substâncias e suicídio.

Apesar disso, há momentos em que as pessoas se afastam de amigos, familiares e outras conexões sociais. Quando as pessoas se afastam de oportunidades de socializar com outras pessoas, elas podem estar vivenciando o que é chamado de retraimento social.

Este artigo discute algumas das causas do isolamento social, os efeitos e as medidas que você deve tomar se perceber que você ou alguém que você conhece está passando por isso.

Sinais de isolamento social

O afastamento social pode acontecer de várias maneiras. Em alguns casos, pode envolver ser mais reservado em situações sociais. Também pode envolver evitar completamente quase qualquer tipo de interação social.

Alguns exemplos de retraimento social incluem:

• Evitar atividades sociais que uma pessoa gostava anteriormente
• Recusar convites para passar tempo com outras pessoas
• Dando desculpas para ficar sozinho
• Ser menos falante em ambientes de grupo
• Evitar situações que envolvam conhecer novas pessoas
• Não iniciar conversas e evitar perguntas abertas ao falar com outras pessoas
• Não querer tentar coisas novas
• Evitar qualquer ambiente ou situação desconhecida
• Aceitar empregos ou tarefas que exijam trabalho solitário
• Preferindo ficar em casa e se envolver em atividades solitárias

Causas do afastamento social

Pesquisas sugeriram três subtipos primários de retraimento social: timidez, evitação e insociabilidade. Embora o retraimento social devido à timidez e evitação tenha demonstrado apresentar riscos consideráveis, sabe-se menos sobre o impacto da insociabilidade.

Alguns fatores de risco que podem desempenhar um papel na causa do isolamento social incluem:

Condições de saúde mental

O isolamento social pode ser um sintoma de diversas condições de saúde mental, como:

• Ansiedade
• Transtorno do espectro autista
• Depressão
• Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
• Esquizofrenia
• Transtornos por uso de substâncias

Suponha que uma pessoa esteja passando por isolamento social junto com outros sintomas que causam sofrimento ou interferem em sua capacidade de funcionar na vida diária. Nesse caso, é essencial falar com um médico ou profissional de saúde mental. A ajuda e o tratamento específicos de que precisam dependem da natureza e da gravidade de sua condição.

Timidez

Pesquisas também descobriram que pessoas socialmente retraídas tendem a ser mais tímidas. Pessoas tímidas geralmente evitam situações sociais porque ficam muito ansiosas ou desconfortáveis ​​nesses ambientes. 

O que acontece então é que essa exclusão social reforça os traços subjacentes tímidos e retraídos que uma pessoa já tem. O resultado é que pessoas tímidas se tornam mais tímidas e mais isoladas socialmente com o passar do tempo.

Trauma

O afastamento social pode ser um sintoma e uma resposta ao trauma. Sobreviventes de trauma podem se sentir ansiosos, assustados, combativos ou fechados em situações sociais. Evitar essas emoções desconfortáveis ​​em ambientes sociais como um mecanismo de enfrentamento protetor e preventivo pode levar ao afastamento social.

Baixa autoestima

Em alguns casos, as pessoas se afastam dos outros devido à baixa autoestima . Como não têm muita consideração por si mesmas, podem ter medo de ser vulneráveis ​​perto dos outros ou acreditar que serão rejeitadas.

Dinâmica familiar

Fatores ambientais e de personalidade também podem desempenhar um papel no afastamento social. Por exemplo, as pessoas podem se afastar da família ou de entes queridos devido a dinâmicas familiares difíceis ou abusivas.

Em um estudo de 2020, os pesquisadores descobriram que as pessoas que vivenciavam o isolamento social tinham altas taxas de:

• Dinâmica familiar disfuncional
• Histórico familiar de doença psiquiátrica
• Transtorno de ansiedade
• Experiências traumáticas na infância, incluindo maus-tratos familiares

Personalidade

Às vezes, as pessoas podem se retrair simplesmente porque preferem passar tempo sozinhas. Introvertidos , por exemplo, normalmente têm uma necessidade maior de tempo sozinhos do que extrovertidos .

Recusar convites sociais regularmente, no entanto, às vezes é interpretado como rejeição. As pessoas podem eventualmente parar de entrar em contato, o que pode levar ao isolamento. 

Embora pessoas pouco sociáveis ​​possam preferir ficar sozinhas, pesquisas também mostram que muita solidão tem custos graves para a saúde mental e física. Pesquisadores se referem a isso como o paradoxo da solidão.

Rejeição Social

A rejeição social também pode desempenhar um papel na retirada. Em tais casos, não é que as pessoas necessariamente queiram ficar sozinhas; é que seus pares as rejeitam por algum motivo. 

As causas específicas da rejeição social podem variar de uma situação para outra. Exemplos incluem:

• Interações interpessoais negativas : Às vezes, as pessoas são rejeitadas porque interagem negativamente com outras. Isso pode ser causado por mal-entendidos ou habilidades sociais/de comunicação precárias.
• Exclusão de grupo externo : às vezes, as pessoas são excluídas porque não são membros do grupo social dominante.
• Racismo e discriminação : O preconceito contra pessoas que pertencem a diferentes grupos raciais, étnicos, de gênero, nacionais, linguísticos ou religiosos também pode desempenhar um papel na rejeição social.
• Timidez : Pessoas que são naturalmente tímidas, retraídas ou ansiosas têm maior probabilidade de serem excluídas.
• Comportamento externalizante : Aqueles que demonstram comportamentos agressivos, disruptivos ou hiperativos têm mais probabilidade de sofrer rejeição social. Crianças com TDAH, por exemplo, têm mais probabilidade de serem rejeitadas por seus pares.

Problemas de desenvolvimento

Experiências sociais são essenciais para o desenvolvimento infantil, mas as crianças também podem passar por períodos em que sua sociabilidade varia. No entanto, o afastamento social também pode ser um sinal de problemas, particularmente quando acompanhado por outros sintomas, como mau humor e outras mudanças de comportamento. 

O afastamento social também é uma preocupação entre adultos mais velhos. À medida que as pessoas envelhecem, elas têm mais probabilidade de se isolar, principalmente quando deixam a força de trabalho, perdem entes queridos, vivem sozinhas e lidam com doenças crônicas. 

Estresse

Os pesquisadores também sugerem que o estresse pode desempenhar um papel no início do isolamento social. Quando confrontado com estresse psicológico, o isolamento social pode servir como uma forma de lidar com isso.

Pessoas propensas ao isolamento social tendem a ter menos flexibilidade psicológica. Isso significa que elas são menos capazes de se adaptar às mudanças atuais para atingir objetivos de longo prazo. Quando confrontadas com desafios, elas são mais propensas a se retrair em vez de se ajustar.

Infelizmente, o isolamento social frequentemente piora o estresse e reduz a capacidade das pessoas de lidar efetivamente com o estresse. A diminuição do contato social significa que as pessoas têm menos apoio emocional e instrumental para lidar com situações estressantes. 

Síndrome de abstinência social

Síndrome de abstinência social, descrita pela primeira vez no Japão e denominada “hikikomori”, envolve confinar-se em casa por seis meses ou mais, limitando severamente a comunicação com outras pessoas. O fenômeno já foi observado em outros países e culturas também.

Efeitos do afastamento social

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o isolamento e o afastamento social podem contribuir para um risco maior de:

• Morte prematura
• Demência
• Doença cardíaca
• AVC
• Depressão, ansiedade e suicídio

Lidando com a retirada social

Se você ou alguém que você ama está passando por isolamento social, algumas estratégias podem ajudar:

• Trabalhar em técnicas de relaxamento e habilidades de enfrentamento para controlar o medo e a ansiedade: estratégias como respiração profunda , ioga e meditação consciente podem minimizar a ansiedade e desencorajar a tendência de depender de estratégias de enfrentamento evitativas .
• Dê pequenos passos para passar tempo com pessoas queridas e confiáveis : entre em contato com as pessoas em quem você mais confia e peça que ajudem você a se reconectar com o mundo.
• Procure e participe de um grupo de apoio entre pares focado em um tópico que possa ser útil para você.
• Pratique a ancoragem: se você sentir seus pensamentos ansiosos se transformando em pânico, pode ajudar a ancorar-se notando vários objetos físicos ao seu redor, sentindo as temperaturas e texturas de vários objetos que você pode tocar e notando o que você ouve. Isso tem o efeito de trazê-lo de volta ao momento e restaurar sua capacidade de escolher uma resposta ou reação diferente. Também pode ajudar a acalmar sua ansiedade e criar maior calma em ambientes sociais.
• Tratar-se com cuidado e compaixão : Ter autocompaixão permite que você reconheça e alivie sua própria angústia e sofrimento sem tentar evitá-los.

Também é essencial falar com um profissional de saúde mental, particularmente se você estiver apresentando outros sintomas como ansiedade, perda de interesse, fadiga, mau humor, uso de substâncias ou pensamentos suicidas. Um terapeuta pode avaliar seus sintomas, fazer um diagnóstico e recomendar tratamentos que podem ajudar a combater comportamentos de abstinência.

Uma palavra de Verywell

As causas do afastamento social podem variar. Às vezes, as pessoas se afastam de situações sociais porque preferem passar tempo sozinhas. Em muitos casos, o afastamento está ligado ao medo, ansiedade, depressão, rejeição, baixa autoestima e dinâmica familiar disfuncional. 

Seja qual for a causa, o afastamento social tem o potencial de levar à solidão e ao isolamento. É essencial buscar ajuda, encontrar maneiras de aumentar a conectividade social e explorar maneiras de se envolver com os outros.