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Um culto é um grupo organizado cujo propósito é dominar os membros do culto por meio de manipulação psicológica e estratégias de pressão. Os cultos geralmente são liderados por um líder poderoso que isola os membros do resto da sociedade.
Alguns indivíduos que se juntam a cultos permanecem membros para o resto da vida. Outros se libertam e compartilham como se sentiram ao serem submetidos à lavagem cerebral por um líder carismático. Mas também há alguns indivíduos que deixam um culto e relatam que sua experiência foi positiva.
Estudar cultos é difícil por algumas razões diferentes. É quase impossível estudar membros ativos de cultos devido à sua relutância em deixar outros entrarem em suas sociedades fechadas. Muitas vezes, eles desconfiam de forasteiros.
Consequentemente, os cultos são geralmente examinados da perspectiva de antigos membros. Mas, às vezes, os indivíduos relutam em falar sobre suas experiências como membros de culto. Por essas e outras razões, pode até ser complicado concordar com uma definição sólida de culto, especialmente devido a muitos dos estereótipos apresentados em filmes, TV e outras mídias. Nem todos os cultos precisam ser grupos de alto perfil que fazem manchetes.
Índice
Como reconhecer um culto
Às vezes, os indivíduos discordam sobre se um grupo, como um certo grupo religioso , é realmente um culto. Até mesmo pesquisadores às vezes não conseguem concordar sobre o que constitui um culto.
A maioria das pessoas pode concordar que os cultos têm um líder. E o líder (ou grupo de pessoas que servem como líderes) é responsável pelas regras que guiam os membros.
De acordo com o Cult Education Institute, há sinais de alerta específicos a serem observados ao considerar se um grupo pode ser um culto. Os cultos são caracterizados por:
- Autoritarismo absoluto sem responsabilização
- Tolerância zero para críticas ou perguntas
- Falta de divulgação financeira significativa em relação ao orçamento
- Medos irracionais sobre o mundo exterior que muitas vezes envolvem conspirações malignas e perseguições
- A crença de que os antigos seguidores estão sempre errados por saírem e que nunca há uma razão legítima para que outra pessoa saia
- Abuso de membros
- Registros, livros, artigos ou programas que documentam os abusos do líder ou grupo
- Seguidores que sentem que nunca são capazes de ser “bons o suficiente”
- A crença de que o líder está certo em todos os momentos
- A crença de que o líder é o meio exclusivo de conhecer a “verdade” ou dar validação
Cultos são perigosos porque eles tipicamente dependem de práticas enganosas e autoritárias para tornar os membros dependentes e obedientes ao grupo. Cultos frequentemente cortam os membros de outras formas de apoio social e financeiro e representam riscos físicos e psicológicos para os membros do grupo.
Por que as pessoas se juntam a seitas
Para aqueles de fora, pode ser difícil entender por que alguém se juntaria a um culto. Pesquisadores descobriram que há várias razões pelas quais os indivíduos podem se juntar.
Eles não sabem que estão se juntando a uma seita
A maioria dos indivíduos não reconhece que o grupo ao qual estão se juntando é considerado um culto. Indivíduos que são atraídos por grupos que são considerados cultos podem ter certas vulnerabilidades que os tornam mais propensos a se juntar, como ansiedade ou problemas de abuso de substâncias .
Eles têm inseguranças não resolvidas
Outro estudo descobriu que muitos membros de seitas vivenciam insegurança de apego antes de se juntarem a uma seita. Suas inseguranças podem levá-los a um grupo que promete aceitação.
Uma vez que se juntam a um grupo, eles geralmente são distanciados de influências externas. Depois que as pessoas são separadas do mundo exterior, deixar o grupo se torna difícil. Eles frequentemente se tornam dependentes de estar no grupo e desenvolvem suspeitas de qualquer um fora do grupo.
É por isso que algumas pessoas suspeitam que os membros do culto sofrem “lavagem cerebral”. E há alguma ciência por trás dessa ideia, já que os membros são frequentemente informados de que estão sendo perseguidos por pessoas de fora do grupo.
Eles são manipulados para se juntar
A outra grande teoria sobre o porquê de indivíduos permanecerem em seitas é principalmente sociológica. Líderes de seitas frequentemente prometem recompensar os membros de alguma forma. Eles podem dizer a eles que eles vão subir na hierarquia dentro da seita ou podem convencê-los de que algo realmente bom vai acontecer com seu grupo especial.
Algumas pessoas acreditam que os envolvidos são mais como “vítimas” do que como “membros”, já que muitas vezes são submetidos a táticas de manipulação psicológica que os induzem a tomar decisões prejudiciais — incluindo suicídio em alguns casos.
Sair de um culto pode ser bem difícil. Alguns membros não têm contato com o mundo exterior, então pode ser quase impossível obter ajuda. Outros não têm recursos financeiros para encontrar um novo lugar para ir.
Exemplos famosos de cultos
Por que as pessoas se tornam líderes de seitas também não é bem compreendido. Alguns especialistas sugerem que a maioria dos líderes de seitas tende a ser psicopata . Eles são frequentemente carismáticos e usam táticas psicológicas para ganhar poder, controle social e lealdade de seus seguidores.
Muitos cultos foram notícia, muitas vezes por seus finais trágicos.
Charles Manson
Na década de 1960, Charles Manson reuniu um grupo de jovens e se referiu a eles como sua família. Manson expressou suas ideias sobre uma iminente guerra racial e disse a seus seguidores que queria que eles fizessem uma matança.
Uma noite em 1969, vários seguidores assassinaram cinco pessoas, incluindo a atriz Sharon Tate. Manson foi posteriormente condenado por assassinato em primeiro grau.
Jim Jones
Jim Jones fundou o The People’s Temple em Indianápolis em 1955. Ele mudou seus seguidores para Eureka, Califórnia, com medo de que um ataque nuclear pudesse atingir Indiana. Mais tarde, ele mudou seus seguidores para a Guiana, para uma área que ficou conhecida como Jonestown.
Uma autoridade foi investigar o grupo em 1978, depois que o governo começou a se preocupar com o fato de alguns membros estarem sofrendo abusos.
O grupo atirou e matou o oficial. Jones então instruiu seus seguidores a beber Flavor Aid misturado com cianeto. Mais de 900 pessoas morreram, incluindo Jones — que foi encontrado com um ferimento de bala na cabeça.
Portão do Céu
Heaven’s Gate foi um grupo que começou na década de 1970. Era conhecido como um culto “religioso de OVNIs”. O grupo fortemente unido exigia que os membros desistissem de quase todas as suas posses.
Em março de 1997, 39 membros vestiram roupas escuras combinando, ingeriram barbitúricos, colocaram sacos plásticos sobre suas cabeças e se mataram. Este foi um dos maiores suicídios em massa na história dos Estados Unidos.
David Koresh
David Koresh pensou que poderia ter conversas com Deus e convenceu seus seguidores de que o mundo estava acabando. Ele e mais de 100 pessoas se mudaram para um complexo fora de Waco, Texas.
O FBI tentou prender Koresh em 1993 por violações da lei — como defender que meninas menores de idade se casassem com homens adultos. Isso levou a um impasse de 51 dias. No final, 75 pessoas do grupo morreram. Assim como Jim Jones, Koresh foi encontrado morto com um tiro na cabeça.
Remover
Se você cresceu em um culto ou saiu de um recentemente, você pode querer falar com um profissional de saúde mental sobre os sentimentos complexos que você pode ter. Se você foi exposto a eventos traumáticos ou está confuso sobre sua identidade, há muitas razões pelas quais falar com alguém pode ajudá-lo.
Se você acha que um amigo ou familiar pode estar envolvido com uma seita, isso também pode ser muito assustador. Procure ajuda profissional para obter alguma orientação sobre o que você pode fazer ou como lidar com suas emoções. Vai levar tempo, compreensão e muita paciência para ajudar a livrar seu ente querido se ele estiver em uma situação perigosa.