Uma Visão Geral do Uso de Substâncias

O abuso de substâncias é tipicamente definido como um padrão de uso prejudicial de qualquer substância para propósitos de alteração de humor. As substâncias podem incluir álcool, medicamentos prescritos e de venda livre, drogas ilegais, inalantes e solventes, nicotina e até mesmo café.

“Abuso” pode resultar do uso de uma substância de uma forma que não é pretendida ou recomendada, ou do uso de mais do que o prescrito. Para ser claro, alguém pode usar substâncias e não ser viciado ou mesmo ter um transtorno de uso de substância, conforme definido no ” Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição, Texto-Revisão” (DSM-5-TR) .

Este artigo discute o que constitui uso de substância prejudicial, uso de substância ilegal e uso indevido de medicamentos prescritos. Ele também aborda algumas das substâncias que são mais frequentemente usadas indevidamente, bem como os riscos do uso indevido de substâncias.

O que é abuso de substâncias?

As autoridades de saúde consideram o uso de substâncias como um cruzamento da linha para o uso indevido de substâncias se esse uso repetido causar comprometimento significativo, como:

• Deficiências
• Não cumprimento de responsabilidades
• Problemas de saúde
• Controle prejudicado
• Uso arriscado
• Questões sociais

Em outras palavras, se alguém bebe o suficiente para ter ressacas frequentes; usa drogas o suficiente para faltar ao trabalho ou à escola; fuma maconha o suficiente para perder amigos; ou bebe ou usa mais do que pretendia, seu uso de substâncias provavelmente é considerado uso indevido ou uso nocivo.

O que causa o abuso de substâncias?

O uso de substâncias é um problema complexo que é influenciado por uma série de fatores. Não há como prever quem se tornará viciado em drogas, mas uma combinação de influências pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver um vício.

“Pessoas que bebem álcool ou usam drogas geralmente começam inicialmente para melhorar sua sensação de bem-estar, relacionamentos e prazer social. Infelizmente, as desvantagens do uso de substâncias podem surgir relativamente rápido, dependendo de qual substância, quanto e com que frequência ela é usada”, diz Paul Linde, MD , diretor médico de psiquiatria e cuidados colaborativos na Ria Health.

O Dr. Linde observa que o histórico familiar frequentemente desempenha um papel significativo, que pode incluir fatores biológicos e comportamentos aprendidos. A suscetibilidade de uma pessoa ao abuso de substâncias tem uma base genética parcial, mas fatores ambientais também desempenham um papel importante. 

Uso de substâncias ilegais

Geralmente, quando as pessoas falam sobre “abuso de substâncias”, elas estão se referindo ao uso de drogas ilegais. Drogas de uso indevido fazem mais do que alterar o humor. Elas podem nublar o julgamento, distorcer percepções e alterar os tempos de reação, aumentando o risco de acidentes e ferimentos.

Essas drogas foram declaradas ilegais em primeiro lugar porque são potencialmente viciantes ou podem causar efeitos negativos graves à saúde. Alguns acreditam que qualquer uso de substâncias ilegais é perigoso e, portanto, abusivo.

Nos Estados Unidos, as drogas ilícitas mais comumente usadas são:

• Maconha
• Metanfetamina
• Cocaína
• Alucinógenos
• Êxtase ou molly
• Heroína

Uso de drogas recreativas

Algumas pessoas argumentam que o uso casual e ocasional de algumas drogas não é prejudicial e é meramente uso, não abuso. Os mais vocais dos proponentes do uso recreativo de drogas são aqueles que fumam maconha. Eles argumentam que a maconha não é viciante e tem muitas qualidades benéficas, diferentemente das drogas “mais pesadas”.

Mas pesquisas recentes mostraram que até mesmo a maconha pode ter efeitos físicos, mentais e psicomotores mais prejudiciais do que se acreditava inicialmente. Pesquisas descobriram que a maconha pode ter sérios riscos à saúde a curto e longo prazo.

Uso indevido de substâncias prescritas

O uso indevido de substâncias prescritas aumentou substancialmente nas últimas décadas. O Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas estima que entre 8% a 12% dos pacientes dos EUA que recebem analgésicos opioides prescritos desenvolvem um transtorno por uso de substâncias.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o número de mortes relacionadas a opioides aumentou 16% entre 2019 e 2020, com uma média de 44 pessoas morrendo a cada dia por overdoses de opioides prescritos em 2020.

Nos EUA, três classes principais de medicamentos prescritos são comumente mal utilizadas: opioides, depressores do sistema nervoso central e estimulantes. Estes incluem:

• Anfetaminas
• Barbitúricos
• Benzodiazepínicos
• Codeína
• Fentanil e análogos
• Metadona
• Metilfenidato
• Morfina
• Oxicodona
• Medicamentos para dormir

Outras substâncias comumente abusadas

Álcool, medicamentos prescritos e de venda livre, inalantes e solventes, e até mesmo café e cigarros podem ser usados ​​em excesso prejudicial. Muitas crianças têm seu primeiro contato com o abuso de substâncias usando inalantes, simplesmente porque eles são encontrados em muitos produtos domésticos comuns e, portanto, prontamente disponíveis.

Álcool

O álcool é legal para adultos com mais de 21 anos nos Estados Unidos. No entanto, não é preciso muito álcool para atingir um nível prejudicial de bebida , e é aí que o uso de álcool pode se transformar em abuso de álcool.

Nicotina

A nicotina é a substância mais abusada no mundo. Embora o tabagismo tenha diminuído nos últimos anos, estima-se que 28,3 milhões de americanos ainda fumam cigarros, apesar dos efeitos nocivos amplamente divulgados.

Novamente, só porque é legal, não significa que não possa ser abusado. O fato de que os efeitos negativos da nicotina para a saúde demoram muito para se manifestar provavelmente desempenha um papel no abuso generalizado do tabaco.

Cafeína

Enquanto a nicotina é a droga mais abusada, a cafeína é a droga que altera o humor mais comumente usada no mundo. E sim, muita cafeína pode ser prejudicial à sua saúde.

Estudos também encontraram uma ligação entre o uso de cafeína e várias síndromes psiquiátricas, incluindo transtorno do sono induzido por cafeína e transtorno de ansiedade induzido por cafeína.

Sintéticos

As chamadas “drogas sintéticas” e drogas sintéticas, como sais de banho e maconha sintética, podem ser abusadas e podem ser mais perigosas do que outras drogas.

Outras drogas sintéticas que são comumente usadas de forma indevida incluem:

• Anfetaminas
• Êxtase
• LSD
• GHB
• Cetamina
• Rohypnol (drogas para estupro)
• PCP

Esteroides Anabolizantes

Esteroides anabolizantes não têm propriedades de alteração de humor ou intoxicantes, mas ainda podem ser mal utilizados. Usar esteroides anabolizantes para melhorar o desempenho ou desenvolver músculos e força é abusivo por causa dos efeitos colaterais negativos do uso de esteroides.

Elas podem variar de meramente irritantes a fatais em alguns casos. Se usar uma substância pode lhe causar dano, é abuso de substância. Teoricamente, quase qualquer substância pode ser abusada.

Riscos do uso indevido de substâncias

Quando a sociedade determina que o uso de certas substâncias é prejudicial, ela impõe proibições legais ao seu uso. Isso visa proteger o bem-estar dos indivíduos e proteger a sociedade dos custos envolvidos com recursos de saúde relacionados, perda de produtividade, disseminação de doenças, criminalidade e um risco maior de ficar sem moradia (embora o impacto da criminalização tenha sido alvo de considerável controvérsia).

A linha entre uso e abuso não é clara para muitas substâncias legais. Tomar algumas doses todos os dias depois do trabalho para relaxar é uso ou abuso? Tomar duas xícaras de café pela manhã para começar o dia é uso ou abuso? Também não é incomum que as pessoas não reconheçam o impacto que o uso de substâncias tem em suas vidas.

Se você está preocupado com o uso de substâncias, o Dr. Linde sugere que pode ser útil se perguntar sobre as consequências médicas, psicossociais, legais e financeiras negativas de beber e usar drogas.

Entender esses riscos pode ajudar você a reconhecer os sinais de um problema sério e aumentar sua motivação para procurar tratamento.

• Problemas de saúde física : O uso indevido de substâncias pode aumentar o risco de problemas de saúde física, incluindo doenças cardíacas, derrame e câncer.
• Problemas de saúde mental : o uso de substâncias geralmente ocorre simultaneamente a problemas de saúde mental, mas também pode piorar ou contribuir para o surgimento de algumas condições.  
• Comportamento arriscado ou perigoso : O uso de substâncias pode aumentar o risco de comportamentos de risco, como dirigir embriagado e praticar sexo desprotegido.
• Riscos legais : O uso de substâncias ilegais significa um risco maior de consequências legais, incluindo prisão e encarceramento.

Como identificar o abuso de substâncias

O uso de substâncias se tornou prejudicial? Se você acha que isso pode ser verdade para você, certamente não está sozinho. De acordo com as estatísticas mais recentes, 21,9% dos americanos com mais de 12 anos usaram drogas ilícitas no ano passado, e 9,2 milhões de pessoas com mais de 12 anos usaram opioides de forma indevida.

Os sintomas de um transtorno por uso de substâncias incluem:

• Desenvolver tolerância à substância, de modo que você precisa tomar mais para obter os mesmos efeitos
• Ser incapaz de controlar o uso de substâncias
• Precisando usar a substância diariamente
• Passar muito tempo obtendo, usando e se recuperando do uso de substâncias
• Consumo de substâncias em ambientes de risco
• Faltar à escola ou ao trabalho devido ao uso de substâncias ou baixo desempenho
• Deixar de participar de atividades sociais ou recreativas devido ao uso de substâncias
• Continuar a tomar uma substância apesar das consequências negativas
• Apresentando sintomas de abstinência quando você para de tomar uma substância
• Alterações no sono, apetite e higiene
• Tentando esconder o uso de substâncias dos outros

Tratamento para problemas de uso de substâncias

Você hesita em procurar ajuda para seu uso de substâncias? Novamente, você não está sozinho. Em 2021, estima-se que 46,3 milhões de pessoas precisaram de tratamento para uso de substâncias, mas apenas cerca de 6% receberam algum tratamento.

O tratamento para transtornos por uso de substâncias pode envolver terapias comportamentais, medicamentos ou uma combinação de diferentes abordagens. Terapia cognitivo-comportamental (TCC) , gerenciamento de contingência e terapia de aprimoramento motivacional são alguns tipos de terapia que podem ser usados. Medicamentos também podem ajudar pessoas com dependência de opioides, nicotina ou álcool.

Como prevenir o uso de substâncias

Histórico familiar, pressão de grupo e uso recreativo de drogas são todos fatores de risco para uso de substâncias. Estar ciente desses riscos pode ajudar você a tomar medidas para evitar o uso de substâncias em primeiro lugar. Buscar tratamento para condições de saúde mental também pode desempenhar um papel na prevenção.

Se você usa substâncias para fins recreativos, faz uso indevido de medicamentos prescritos ou toma substâncias com a intenção de ficar intoxicado, converse com seu médico sobre suas opções de tratamento.