Sladic / Getty Images
Feche este player de vídeo
Índice
O que é autismo?
O autismo é uma condição de desenvolvimento vitalícia que afeta como as pessoas com o transtorno se comportam e interagem com o mundo. Uma pessoa autista frequentemente experimentará desafios sociais, comportamentais e de comunicação.
Autismo é um termo genérico, às vezes usado para se referir a outras deficiências de desenvolvimento, razão pela qual a condição também é conhecida como transtornos do espectro autista (TEA) .
De acordo com o Center for Disease Control and Prevention (CDC), meninos têm quatro vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com autismo do que meninas. Isso faz com que a condição seja frequentemente negligenciada em meninas. A condição pode se desenvolver já no primeiro ano de sua vida e durar o curso da vida de uma pessoa.
Causas do autismo
A causa exata do autismo ainda é desconhecida. No entanto, pesquisadores fizeram avanços inovadores na compreensão do transtorno.
Algumas dessas pesquisas sugerem que uma combinação de fatores ambientais e genéticos pode ser responsável pelo desenvolvimento da condição. Certos fatores de risco também tornam algumas pessoas mais suscetíveis a desenvolver a condição. Eles incluem:
- Nascer prematuramente
- Ter histórico de doenças genéticas, como a Síndrome do X Frágil
- Nascido de pais mais velhos
- Ter um irmão que já havia sido diagnosticado com a doença
Sintomas do autismo
Cada um vivencia o autismo de forma diferente. Os sintomas da condição nem sempre parecem os mesmos em duas pessoas. Nesse sentido, meninos e meninas também apresentam sintomas variados do transtorno.
O autismo consiste em uma ampla gama de sintomas sociais, de comunicação e comportamentais. Aqui está uma análise de alguns deles.
Desafios Sociais e de Comunicação
Exemplos de alguns desafios sociais e de comunicação que uma pessoa autista pode apresentar incluem:
- Dificuldade em iniciar e manter uma conversa
- Dificuldade em manter contato visual ao se comunicar com outra pessoa
- Não responder quando seu nome é chamado
- Dificuldade em fazer expressões faciais apropriadas durante uma interação social
- Falando em um tom de voz incomum
- Dificuldade em fazer amigos ou interagir com seus pares
- Dificuldade em entender os sentimentos das outras pessoas
Desafios Comportamentais
Uma pessoa autista frequentemente exibirá comportamentos repetitivos e restritivos. Alguns exemplos comuns incluem:
- Ter uma rotina diária rigorosa e ficar chateado quando essa rotina é interrompida
- Repetir certas palavras e frases várias vezes
- Experimentando facilmente sobrecarga sensorial
- Ficar fixado em objetos ou assuntos específicos
- Fazer certos gestos repetidamente, por exemplo, girar em círculo várias vezes
Outros sintomas que se enquadram nas categorias acima que uma pessoa autista pode apresentar incluem:
- Tendo convulsões
- Ter hábitos alimentares incomuns
- Apresentando atraso no desenvolvimento de suas habilidades motoras
- Apresentando atraso no desenvolvimento de suas habilidades linguísticas
- Ser facilmente irritado
- Dificuldade em aprender novas habilidades
Como o autismo é diagnosticado?
Não há um teste específico usado para diagnosticar o autismo. Para um diagnóstico preciso do autismo, seu médico fará uma análise profunda do seu histórico médico e familiar. Ele fará uma série de perguntas para entender os sintomas que você tem exibido e determinar se eles se encaixam nos critérios de diagnóstico para autismo.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) fornece critérios específicos para o diagnóstico de transtornos do espectro autista. Inclui:
- Ter dificuldade em interagir e comunicar com as pessoas
- Exibindo comportamentos repetitivos
- Ter sintomas tão graves que afetam sua capacidade de funcionar
- Os sintomas devem ter estado presentes na primeira infância
- Os sintomas exibidos não podem ser atribuídos a condições como transtorno do desenvolvimento intelectual ou atraso global do desenvolvimento
É crucial que o autismo seja diagnosticado o mais cedo possível para um tratamento eficiente. Quanto mais cedo o diagnóstico for feito, mais cedo uma pessoa com a condição pode obter o tratamento de que precisa e experimentar uma melhora em seus sintomas.
Tratamento para autismo
Assim que um diagnóstico preciso de autismo for feito, seu médico iniciará você ou seu filho em um plano de tratamento eficaz . Infelizmente, atualmente não há cura para a condição. No entanto, os planos de tratamento se concentram em reduzir a gravidade dos sintomas de uma pessoa autista e ajudá-la a viver uma vida funcional. O tratamento geralmente consiste em uma combinação de medicamentos e psicoterapia .
Medicamento
No tratamento do autismo, um médico normalmente prescreverá medicamentos diferentes para tratar vários sintomas. Um dos sintomas mais incômodos do autismo é a irritabilidade severa. Para isso, o FDA aprovou o Risperdal ( risperidona ) e o Abilify ( aripiprazol ). Outros medicamentos às vezes prescritos para o tratamento do autismo incluem:
- Antipsicóticos : Medicamentos antipsicóticos típicos como Haldol (haloperidol) provaram ser eficazes no tratamento de sintomas de hiperatividade e agressão .
- Antidepressivos : Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS), como Prozac ( fluoxetina ) e Zoloft ( sertralina ), foram observados como possivelmente úteis no tratamento de sintomas de comportamentos restritivos e repetitivos. No entanto, pesquisas sobre sua eficácia têm resultados mistos. Alguns mostram melhora nesses sintomas e outros não mostram melhora, juntamente com efeitos colaterais graves.
Psicoterapia
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é a forma mais comum de psicoterapia usada para tratar o autismo. A TCC foca em equipar pessoas autistas com ferramentas para melhorar a forma como elas se comunicam e se expressam. Ela também ajuda pessoas autistas a viver vidas mais funcionais.
O autismo é diferente em meninas?
O autismo afeta as meninas da mesma forma que afeta os meninos. No entanto, eles exibem sinais da condição de maneiras diferentes. Isso geralmente leva à condição ser subdiagnosticada ou diagnosticada incorretamente em meninas.
Embora pesquisas atuais mostrem que o transtorno parece afetar mais meninos do que meninas, esses números são distorcidos pela alta porcentagem de meninas diagnosticadas incorretamente.
“Não há um teste médico para autismo. Ele é classificado e diagnosticado por comportamentos observáveis. Embora possa haver diferenças sutis na apresentação, as características comportamentais primárias devem ser semelhantes para atender aos critérios de diagnóstico”, diz Alton Bozeman , PsyD, professor assistente no Menninger Department of Psychiatry &; Behavioral Services no Baylor College of Medicine.
Outra diferença fundamental entre o autismo em meninas e meninos é que pode haver um aumento na motivação e no impulso social em meninas autistas.
“Embora meninas com autismo possam ter déficits no funcionamento social, elas podem ter menos probabilidade de se isolar socialmente e podem ser mais motivadas a tentar adaptar seu comportamento em situações sociais”, diz Bozeman. “No entanto, ainda deve haver déficits reais no funcionamento social, dadas essas tentativas de se qualificar para o diagnóstico.”
Em um estudo de 2022 sobre as diferenças de gênero nos cérebros de pessoas com autismo, pesquisadores descobriram que os cérebros de meninos e meninas são organizados de forma diferente. Os pesquisadores também enfatizaram a necessidade do desenvolvimento de critérios diagnósticos e tratamentos específicos de gênero para autismo em meninas e mulheres. Este estudo ajuda a entender por que há uma diferença nos sintomas de autismo em meninos e meninas.