Os betabloqueadores são o novo medicamento antiansiedade mais comentado — aqui está o que você precisa saber

Para qualquer um que tenha experimentado a tomada de controle corporal quando uma onda de ansiedade atinge — o coração acelerado, as palmas das mãos suadas e o peito apertado — o alívio não pode vir cedo o suficiente. Então, quando celebridades como Khloe Kardashian falam sobre tomar um betabloqueador — um medicamento normalmente prescrito para tratar insuficiência cardíaca — quando se sentem ansiosas, o interesse público aumenta.

Os betabloqueadores são uma classe de medicamentos que impedem que a adrenalina afete seu coração, relaxando-o efetivamente e seus vasos sanguíneos. Isso impede que o coração acelere e pode diminuir sua pressão arterial.

O farmacêutico clínico Curtis Alexander, PharmD , que trabalha em uma clínica de neurologia, cita algumas razões para o recente aumento da popularidade dos betabloqueadores, incluindo menos efeitos colaterais do que outros medicamentos ansiolíticos, menos risco de dependência e menor preço. Aqui está o que você precisa saber.

Betabloqueadores e ansiedade

Como os betabloqueadores são normalmente prescritos para controlar ritmos cardíacos irregulares e tratar pressão alta quando outros medicamentos não funcionaram, é fácil entender como eles podem ajudar a controlar os sintomas de ansiedade.

“Para muitas pessoas, os betabloqueadores fazem um ótimo trabalho bloqueando os sintomas físicos da ansiedade, como taquicardia, suor ou tremores”, diz a psiquiatra Sarah Gupta, MD . “E muitas vezes, apenas diminuir os sintomas físicos pode ser o suficiente para controlar a ansiedade.”

Gupta observa que, embora os betabloqueadores não sejam aprovados pelo FDA para ansiedade, eles são frequentemente usados ​​”fora da bula”, especialmente em situações em que o indivíduo pode prever sentimentos de ansiedade, como ansiedade de desempenho, medo de palco ou enfrentar certos ambientes sociais .

Para determinar o melhor medicamento para seus pacientes, o psiquiatra Alex Dimitriu, MD , agrupa os sintomas de ansiedade em duas categorias.

“Eu sempre pergunto aos meus pacientes se eles sentem mais ansiedade na mente — ruminação, pensamentos catastróficos, preocupação — ou no corpo — coração acelerado, peito apertado, falta de ar, tremor”, diz Dimitriu. “Mais globalmente, deve-se reconhecer que betabloqueadores ou outros medicamentos como Xanax ou Klonopin são adesivos. Se alguém precisa de um adesivo com muita frequência, pode ser melhor tomar algo que funcione o tempo todo, geralmente ISRSs.”

Embora os betabloqueadores não tratem os sintomas psicológicos da ansiedade, para ansiedade de curto prazo e situacional eles podem ser uma opção sólida. Nesses cenários, o medicamento pode ser útil para pessoas que querem um medicamento conforme a necessidade para tratar seus sintomas, enquanto benzodiazepínicos como Xanax ou Ativan são mais comumente considerados medicamentos de resgate para ansiedade que estão associados a maiores riscos e potenciais efeitos colaterais.

Esta pode ser outra razão por trás da escolha de betabloqueadores. E uma revisão de pesquisa publicada em 2016 descobriu que o uso de propanolol, um tipo de betabloqueador, no curto prazo teve efeitos semelhantes aos benzodiazepínicos no tratamento da ansiedade.

“É bom ter uma opção para pessoas que não querem experimentar medicamentos para ansiedade que podem levar à dependência”, diz Alexander.

Compreendendo os riscos

É importante ter em mente que os betabloqueadores não vêm sem seus próprios riscos. Tomar um betabloqueador pode resultar em pressão arterial baixa e batimento cardíaco lento, então eles não são recomendados para indivíduos com problemas cardíacos. Eles também são conhecidos por piorar os sintomas de asma ou até mesmo desencadear ataques, e podem tornar o exercício muito mais difícil, observa Dimitriu.

Alguns outros efeitos colaterais comuns incluem fadiga, mãos ou pés frios e ganho de peso. Efeitos colaterais menos comuns incluem falta de ar, depressão e dificuldade para dormir. Pessoas com diabetes que tomam betabloqueadores também são recomendadas a verificar regularmente o açúcar no sangue, pois este medicamento pode proibir os sinais de baixo nível de açúcar no sangue, como batimento cardíaco rápido.