Todas essas reuniões do Zoom podem estar atrapalhando sua criatividade

Nos últimos dois anos, o software de videoconferência se tornou onipresente no mundo de hoje, mas um novo estudo diz que essas ferramentas estão sufocando a criatividade no local de trabalho.

De acordo com a pesquisa, publicada na Nature pela Dra. Melanie S. Brucks e pelo Dr. Jonathan Levav da Universidade de Columbia e Stanford, respectivamente “…a videoconferência dificulta a geração de ideias porque concentra os comunicadores em uma tela, o que estimula um foco cognitivo mais restrito.”

Em conversas com líderes empresariais de empresas de diversos tipos, essa diminuição da criatividade tem sido cada vez mais visível em seus locais de trabalho.

Criatividade interrompida em ambientes de trabalho híbridos

Usando testes de laboratório e do mundo real, Brucks e Levav descobriram que “a interação virtual dificulta exclusivamente a geração de ideias, e os grupos de videoconferência geram menos ideias criativas do que os grupos presenciais devido ao foco visual restrito”.

Eles acrescentam que não há “nenhuma evidência de que grupos de videoconferência sejam menos eficazes quando se trata de seleção de ideias”. Eles resumem essa redução na criatividade a uma diferença no ambiente físico. É uma descoberta que  Taylor Shupe , fundador e CEO da FutureStitch — uma empresa multinacional com cerca de 450 funcionários — vê refletida em seu dia de trabalho.

“À medida que adotávamos um cronograma de trabalho híbrido, percebi muito rapidamente que os grupos são formados com base em quem está pessoalmente ao mesmo tempo, em vez de quem está do lado de fora. Percebi que os problemas de comunicação aumentaram e havia uma lentidão geral, eu diria, em trazer novos produtos e serviços ao mercado que exigiam vários pontos de contato.”

Brucks e Levav chamam essa diferença significativa no ambiente físico — com a diminuição da consciência de “estímulos visuais periféricos” que vêm com o uso de uma tela — de algo que pode parecer “psicologicamente benigno”, mas que pode ser tudo menos isso. Eles apontam para pesquisas anteriores que vincularam foco visual e cognitivo restrito. 

Michael Ceely, LMFT , trabalha com clientes no setor de tecnologia como parte de sua prática e diz que alguns estão compartilhando uma sensação de diminuição de produtividade combinada com aumento da fadiga do Zoom.

“Há essa suposição, eu acho, no mundo corporativo de tecnologia, de que as reuniões do Zoom são menos cansativas do que as reuniões presenciais. Portanto, as pessoas agendam reuniões do Zoom consecutivas.”

Outro elemento que Ceely notou em seu trabalho é uma diferença em “normas sociais e contratos” entre o mundo digital e o presencial. Para ele, sinais de linguagem corporal que ele normalmente perceberia durante consultas presenciais — como um conjunto de braços cruzados indicando possível ansiedade — têm a oportunidade de ir para o caminho secundário. Ele conecta essa mudança como semelhante a uma mudança no potencial de criatividade.

“O que acontece com a tela é que você é forçado a focar em uma área muito, muito pequena e o contrato social e o entendimento são tais que você presta atenção. Desviar o olhar da tela, ou olhar para longe, isso é meio dissuadido, não é uma norma social para teleconferência”, diz Ceely.

Em seu negócio, Shupe resume o desenvolvimento lento a uma mudança em como o suporte ao pensamento criativo mudou dentro de sua empresa quando a pandemia exigiu um ambiente de trabalho em casa. Ele diz que uma tática que ele usa para romper esse paradigma é atribuir 20% do tempo de sua equipe de escritório nos EUA — todos os quais trabalham em funções que dependem da criatividade — para projetos de seis meses que misturam quem trabalha com quem, mesmo dentro de seu ambiente híbrido.

Brucks e Levav apontam para o possível benefício de um modelo híbrido, especialmente fatores como custos de moradia e tempos de deslocamento, como razões para favorecer a reunião digital. Para Shupe, trata-se de encontrar o que funciona melhor para sua empresa, o que ele diz incluir a flexibilidade para permitir que alguma criatividade — algo que ele vincula à produtividade — floresça fora do escritório. 

“Ainda vemos mais produtividade, especialmente em períodos curtos, quando os trabalhadores ou funcionários têm a liberdade de poder ir para casa e trabalhar ou ir para outro lugar que seja mais propício para fazer as coisas. Mas a criatividade para esta organização, eu diria, é sobre conectar todos esses pontos diferentes.”

Diminuição da criatividade também é verdade em ambientes de trabalho totalmente digitais

Embora o estudo da Nature questione sobre os “custos cognitivos da interação virtual”, os autores recomendam que pesquisas futuras sejam conduzidas para analisar como esses custos evoluem em diferentes setores e lugares.

Embora Shupe tenha aspectos de seu negócio que dependem do trabalho presencial (é quase impossível fabricar roupas em grande escala em qualquer outro ambiente que não seja presencial), outras empresas estão encontrando os mesmos desafios à criatividade, mesmo trabalhando totalmente remotamente. 

Zach Bell lidera uma dessas empresas. Ele é o cofundador e CEO da MyPlace, uma plataforma cuja missão é criar oportunidades para os usuários viajarem para novos lugares e ficarem com novos amigos. Ele diz que gerenciar a criatividade em uma empresa totalmente remota é algo que exige planejamento porque as oportunidades de idealizar pessoalmente são reduzidas imediatamente.

“Eu acho que a única [coisa] que perdemos regularmente é provavelmente, eu não quero dizer que é óbvio, mas são as sessões de quadro branco. [Onde] é como, ‘vamos apenas colocar isso no quadro branco rapidamente e vamos apenas conversar sobre isso e ficar nesta sala até que acabe.’ Você perde isso imediatamente… não há nada que substitua estar em uma sala juntos”, diz Bell.

Bell explica que sua empresa tenta aliviar isso criando oportunidades de encontros que estão fora do ambiente do escritório. Isso inclui aproveitar o afastamento de sua equipe para convidar perspectivas locais para coisas como reuniões ao ar livre. Ele diz que a oportunidade de gerar criatividade que cruza com sua base de clientes pretendida fornece um potencial “imenso” para a criatividade. Em um nível mais cotidiano, ele também tenta ir além de uma simples reunião do Zoom e usar uma combinação de ferramentas de comunicação mais tradicionais (como uma chamada telefônica) com meios de colaboração digital como o Figma – um produto com o slogan “Nothing Great is Made Alone”.

“Eu acho que usar o Figma e uma chamada de voz é muito mais criativo do que um zoom. Porque eu estou realmente fazendo coisas com as pessoas. E podemos usar o Figma como um quadro branco.”

O que Bell e Shupe estão ilustrando é que o setor empresarial está lutando com a mesma questão fundamental que Brucks e Lerav.

“Se a videoconferência eventualmente fechar a lacuna de informação entre a interação virtual e presencial, surge a questão se essa nova tecnologia poderia efetivamente substituir a geração colaborativa de ideias presencial.”

A resposta deles, neste momento, é não.